Я чувствую, как все закручивается по спирали, но не могу это остановить. Я чувствую, что проваливаюсь в глубокую черную дыру, и мне нужно поговорить с кем-то, кто любит меня безоговорочно, с кем-то, кто знает, что в глубине души, что бы я ни сделал, я хороший человек. Горе, страх и алкоголь смешиваются воедино, и прежде чем я успеваю хорошенько подумать о том, что делаю, я достаю телефон и звоню Джейми.

- Привет, Ава, - отвечает он непроницаемым тоном.

Я разразилась недостойными рыданиями.

“ Ава? Его голос звучит встревоженно. “ Ты в порядке? Где ты?

“ Я в порядке, ” шмыгаю я носом. “ Физически, я имею в виду. Вроде бы, я не пострадала. Но эмоционально? Боже мой, Джейми. Я... я не знаю, во что я вляпался.

“ Притормози. Сделай глубокий вдох. Все будет хорошо, хорошо?

Его голос успокаивает, и я обнаруживаю, что успокаиваюсь сама. Наконец, когда я чувствую, что снова могу дышать без слез, я говорю: “Хорошо”.

- А теперь, - говорит он по-прежнему низким и ободряющим голосом, - расскажи мне, из-за чего ты расстроена.

И я верю. Я рассказываю ему все. Я рассказываю ему о “шалости” Мэдисон и смерти Челси; я рассказываю ему все, что знаю об истории между Мэдисон и Шей. Я рассказываю ему о Корпусе. Единственное, о чем я ему не рассказываю, - это о Брэди.

“ Господи, Ава, - выдыхает он, когда я заканчиваю. - Тебе нужно кому-нибудь рассказать.

- Я только что сказал тебе.

- Нет, я имею в виду взрослого. Кого-то, кто обладает властью. Тебе нужно сообщить в полицию”.

- Я знаю, но не могу. Ты что, не понимаешь? Я подсыпал наркотики в напиток. Я причина смерти Челси”.

“Это неправда”. Джейми говорит так уверенно, что я бы поверила ему, если бы не знала лучше. “Ты хороший человек, Ава. Это был несчастный случай. Но ты должен честно рассказать о том, что произошло. Чем дольше ты будешь молчать, тем хуже будет ”.

Он прав. Я знаю, что он прав.

Но … Челси уже мертва. Что бы я сейчас ни сказал, это не изменится. И это было просто несчастным случаем.

Могу ли я хранить этот секрет вечно?

“ Спасибо, что поговорил со мной, Джейми, ” говорю я. - Мне нужно идти, но я позвоню тебе позже.

ГЛАВА 68

ГЛАВА 68

ШЕЙ

Я ПРОСЫПАЮСЬ ОТ белых стен и приглушенного журчания механизмов. Я резко выпрямляюсь, морщась от боли, когда капельница, прикрепленная к моей руке, защемляет. В голове стучит, когда я оглядываю маленькую комнату с резким запахом химикатов. На стене висят часы, которые показывают час дня, но из-за толстых штор на окнах и резкого флуоресцентного освещения комнаты я понятия не имею, час ночи это или день. Я понятия не имею, где я и как долго я здесь. Однако у меня есть обоснованное предположение относительно того, почему.

“ Алло? Зову я. Никто не входит в мою комнату, поэтому я пытаюсь снова, на этот раз чуть громче. “ Алло? Кто-нибудь меня слышит?”

Ответа нет. Меня охватывает беспокойство, и я задаюсь вопросом, не сплю ли я. Я начинаю оглядываться в поисках кнопки вызова, и в этот момент в комнату втаскивается Майлз. Он выглядит совершенно оборванным, и я никогда в жизни не была так рада видеть человека. Мои глаза щиплет, как будто я собираюсь заплакать, но ничего не выходит. Вместо этого я просто кричу: “Майлз”.

Он переводит свои покрасневшие глаза на меня, и облегчение омывает его черты.

“ Боже, Шэй, ” выдыхает он. - Ты меня напугала.

- Извини, - выдавливаю я тихим голосом.

Он бросается к моей кровати и обнимает меня, стараясь не задеть капельницу. “Они мне ничего не сказали, но я слышал, как они сказали, что у них обезвоживание и анемия”.

- Я в порядке.

- Ты не в порядке. Он берет меня за руку. - Шэй, Руби звонила мне.

Я напрягаюсь. “ Дай угадаю. Она сказала тебе, что я лечился от расстройства пищевого поведения, когда был подростком.

“ Да, она мне это говорила. Он нежно смотрит на меня. - Почему ты мне никогда не говорила?

- Это было очень давно.

- Но ведь это не совсем в прошлом, не так ли?

Нет, я думаю. Я говорю: “Я сейчас под некоторым давлением, вот и все”.

“Может быть, пришло время отказаться от некоторых обязанностей”.

- Господи, Майлз, прекрати, ладно? Это, ” говорю я, махнув рукой, чтобы показать свое текущее состояние, “ не имеет никакого отношения к женскому обществу, ясно? Это просто … это то, что заставляет меня чувствовать себя ... не лучше, точно, но по-другому, когда я в стрессе. И я понимаю, что это полный бардак, ясно? Но я работаю над этим ”.

Он издает разочарованный звук. “ Я люблю тебя, Шэй. И я не хочу видеть, как тебе причиняют боль.

Я тоже тебя люблю. Слова вертятся у меня на кончике языка, но я не могу заставить себя произнести их. После всего того времени, что Майлз потратил, ожидая услышать эти слова, я не могу сделать этого сейчас. Не сейчас, когда я лежу на больничной койке с потрескавшимися губами. И поэтому я просто говорю ему: “Мне не причинят вреда”.