“ Тогда не говори мне. ” Я заставляю себя улыбнуться и приподнимаюсь на цыпочки, чтобы поцеловать его. - Держи это при себе.

“ Я бы хотел, ” печально говорит он. - Но дело в том, что я так сильно люблю тебя.

Мое сердце сжимается, как всегда, когда он говорит, что любит меня, и я пытаюсь сгладить это. “Увидимся позже, хорошо?”

“ Конечно. Он делает паузу, затем говорит: “Я скучал по тебе прошлой ночью. Я пытался дозвониться”.

Я вздрагиваю. Хотела бы я сказать Майлзу, что пропустила его звонок, потому что спала, но я не могу лгать ему. “Я знаю, извини. Там была... девушка, которой нужна была помощь.

“Что ты имеешь в виду?” спрашивает он, наклоняя голову.

Я оглядываюсь по сторонам, осознавая, что мы находимся всего в нескольких шагах от того места, где сидят Гаммы и ОТ Чис. - Мы можем поговорить об этом позже?

- Мы могли бы, если бы не было очевидно, что ты что-то скрываешь от меня.

Мы смотрим друг на друга, каждый из нас полон решимости стоять на своем. В другой раз я, возможно, пережил бы его. Но сегодня я вымотан и сдаюсь первым.

“Отлично”. Я подтверждаю, что в пределах слышимости никого нет, затем говорю: “Новичок Гамма был в тридцати секундах от того, чтобы быть изнасилованным на свидании каким-то животным из ОТ-Чи. Я остановил его, а затем, поскольку ее предполагаемых сестер нигде не было видно, я отвез ее обратно в Тэту, чтобы она могла спокойно протрезветь. Хорошо?”

“ Не в порядке. ” Предплечья Майлза подергиваются, когда он скрещивает руки на груди, закрываясь от меня своим телом. В его глазах незнакомый холод. “Как именно вы наткнулись на этот ”Гамма плед"?"

Черт возьми. Я не хотела рассказывать ему о визите к Кристиану, пока не узнаю что-то более конкретное, что покажет, что мое беспокойство оправдано. Я вздрагиваю и говорю: “Не злись”.

“Я оставляю за собой право злиться, если того требует ситуация”.

“ Ладно. Я тяжело сглатываю. “Я не мог перестать думать о том, что эти Дельты накачали Челси блестками в день ее смерти, и о совпадении с тем, что в ее организме были наркотики. А потом мы увидели Мэдисон с Кристианом Дрейком прошлой ночью, и это натолкнуло меня на мысль. Если бы кто-то что-то знал, это был бы он. Итак ... Я замолкаю и делаю глубокий вдох. “Я ходил в подземелье Дельт”.

Майлз в замешательстве качает головой. - Ты что? И там была Гамма?

“ Нет. Эта часть будет позже. Но послушай, Майлз, Кристиан клянется, что они не имеют к этому никакого отношения.

Майлз выглядит не впечатленным. - Ты ожидал, что он скажет что-нибудь еще?

“Я слышу тебя, но он выглядел законно удивленным. Я думаю, он говорит правду”. Майлз смотрит на меня с сомнением, и я добавляю: “Есть кое-что еще: он упомянул Мэдисон”.

“ Мэдисон? Главная сучка в соседнем доме?

“ Это тот самый. В его устах это прозвучало так, будто Мэдисон могла что-то сделать с Челси”.

-И ты ему веришь?

“Я знаю, это звучит безумно, но я знаю Мэдисон долгое время. Она нехороший человек. Например, я, честно говоря, не уверен, есть ли у нее совесть или нет”.

“Что она сделала, надула твои шарики во время пикника?” Майлз, кажется, не убежден. “Разве ты не видишь, что эти штучки с женским обществом делают с тобой, Шэй? Это усиливает всю эту конкуренцию ”.

- Не делай этого, ” говорю я, топая ногой. “Не принижай меня”.

— Прости, я просто...

Но я не в настроении слушать, как он извиняется, продолжая вести себя так, будто он такой высокомерный, и поэтому я наезжаю на него бульдозером. “Мы с Мэдисон вместе болели за команду в старших классах. Мы проводили вместе долгие часы; мы делились блеском для губ, бинтами Ace и пастилками. И я ...” Я запинаюсь, затем перевожу дыхание и продолжаю: “Я был в машине с мамой Мэдисон, когда она умерла”.

Самодовольное выражение тут же исчезает с лица Майлза. - Что?

“ Да. ” Слезы щиплют мои глаза, и я моргаю, чтобы сдержать их. “Через пару часов была назначена встреча, и только когда она вот-вот должна была начаться, я поняла, что у меня нет с собой помпонов. Я случайно оставила их на остановке для отдыха примерно в пятнадцати милях отсюда. Я не могла найти своих родителей и была вне себя. Если бы у меня не было помпонов, мы не смогли бы соревноваться. Итак ... мама Мэдисон отвезла меня.” Я сглатываю. “Она была такой милой. Мы взяли мои помпоны и почти вернулись, когда ... эта машина вырулила на нашу полосу. Она не справилась с управлением, мы перевернулись, и ... она не справилась.

“ Господи, Шэй. ” Майлз выглядит ошеломленным. “ Это ужасно. Почему ты никогда мне этого не говорила?

“Потому что это самая травмирующая вещь, которая когда-либо случалась со мной? Потому что я знаю, что Мэдисон считает меня ответственным за смерть ее матери?” Слезы текут по моему лицу, пока я продолжаю. - Потому что я вполне могу им быть?

“ Иди сюда, ” шепчет Майлз, заключая меня в объятия. “ Это не твоя вина. Ты слышишь меня? Это был несчастный случай.