“ Ну... ” говорит она, переминаясь с ноги на ногу. “ Не стреляй в курьера, ладно? Но моя старшая сестра Джесс? Она рассказала мне об одном отце, с которым встречалась в прошлом году, и я почти уверен, что его звали Брейди.

“ Ладно? Я имею в виду, не то чтобы я думала, что он девственник или что-то в этом роде.

“ Нет, конечно, нет. Просто... ” Кендра замолкает и морщит нос. “ Послушай, она сказала, что он не был хорошим парнем. Что он ... ну, что у него была система оценок. Например, он оценивал девушек, с которыми спал, а потом рассказывал всем своим друзьям ”.

Фотографии на его столе. Номера на девушках. Номер над головой Челси.

Мое смятение, должно быть, очевидно, потому что Кендра спешит добавить: “Возможно, я ошибаюсь насчет имени. Или, может быть, это другой Брэди. Это распространенное имя, ты знаешь?

- Конечно, - слабо отвечаю я.

Кендра колеблется, как будто хочет замолчать, но ничего не может с собой поделать. “ Я не хочу посвящать тебя в твои дела, но мы друзья, верно? Я забочусь о тебе. Я не хочу, чтобы тебе причинили боль.

“ Спасибо. ” Это выходит натянуто, и я, отчаянно пытаясь перевести разговор с того, какая я глупая, заставляю себя улыбнуться и спрашиваю: “ Итак ... что ты делала прошлой ночью? Поскольку я знаю, что ты не спала с мужчинами с дурной репутацией.

“ По крайней мере, не прошлой ночью. ” Она слабо улыбается. “ Я тусовалась с несколькими девушками из моего дома. На самом деле мы провели много времени, разговаривая о ”Челси".

Я чуть не задыхаюсь. Я думал, что она не могла сказать ничего хуже того, что она сказала о Брейди, но я ошибался.

“ Тяжелый, ” выдавливаю я. - Это такая трагедия.

“ В том-то и дело, ” говорит Кендра, понижая голос. “И, послушай, может быть, мне следовало бы надеть шапочку из фольги, но ... в смерти Челси было что-то странное”.

Дрожь пробегает по моей спине, и я беру себя в руки. Здесь она говорит мне, что кто-то видел, как я добавляла в напитки, которые несла Челси. Едва дыша, я спрашиваю: “Что ты имеешь в виду?”

“Ну, есть такая штука с кетамином, верно? Я имею в виду, зачем ей принимать его прямо перед рашем? Но еще? Одна из девочек в этом году была Ро Чи, и она была буквально на тротуаре перед домом, когда это случилось ”. Кендра наклоняется и добавляет: “Она клянется, что кто-то толкнул Челси”.

Я резко вдыхаю. - Что?

Может ли это быть правдой? Все меняется, если Челси убили. Тогда все, что я мог бы сделать, совершенно не имеет значения.

“Я знаю, да? Это дико. И, чтобы внести ясность, она на самом деле не видела, как кто-то толкнул ее. Но она сказала это так, когда упала? Это было не так, как прыгнул бы человек”.

Часть моей надежды тускнеет. Думать кого-то могли толкнуть, — это совсем не то же самое, что видеть, как на самом деле на него давят, но это все равно открывает дверь для других возможностей. Возможности, отличные от того, что она прыгнула навстречу смерти, находясь в наркотическом угаре.

“Ха”, - говорю я. “Типа, может, она упала?”

“ Может быть. Просто ... Если это то, что произошло, если она упала … это не объясняет кетамин.

Пожалуйста, не пытайтесь объяснить действие кетамина,думаю я, морщась. Вслух я спрашиваю: “Неужели эта Ро Чи думает, что ее толкнул другой Тета? Потому что кто еще мог быть в доме?”

“Ни за что. Она думает, что кто-то спрятался и ждал ее. Другие девушки говорили, что она странно вела себя до того, как это случилось. Параноик. Как будто она увидела что-то, что ее расстроило, или кто-то напугал ее.

Или кто-то подсыпал ей в напиток подливки.

Кендра снова оглядывается, а затем наклоняется еще ближе и голосом, едва ли громче шепота, говорит: “Некоторые люди даже думают, что ее убил Труп”.

-Кендра, Корпус - всего лишь городская легенда.

“Корпус реален”, - настаивает она. “То, что вы не видите, как они дергают за ниточки, не означает, что их нет. Да ладно, тебе не кажется небольшим совпадением, что последние десять президентов студенческих организаций были представителями одного из трех греческих факультетов?”

Я пожимаю плечами. “Я просто думаю, это означает, что эти заведения привлекают лидеров”.

Кендра качает головой, удивляясь моей наивности.

“ Ладно, прекрасно, ” говорю я. “ Допустим, Тело настоящее. Зачем ему убивать Челси?

“Я не знаю. Может быть, потому, что ее TikToks выставили всю греческую систему в плохом свете? Кто-то сказал, что слышал, что Челси знала что-то, что могло погубить некоторых участников. А потом, когда она разлила чай по всему Тиктоку...”

“Я не знаю, Кендра. Это звучит как плохой фильм о мафии. Я думаю, то, что произошло, более понятно. Например, я не знаю, Челси была наркоманкой и, возможно, она просто была очень несчастна ”.

Кендра отшатывается. “ Что? Она не была наркоманкой.

- Это не то, что я слышал.

“Подумай о том, кем ты себя окружаешь, Ава”, - говорит она, нахмурившись. “Подумай об их намерениях”.