“ Не могу поверить, что ты это сделал, ” восхищенно говорю я. - Я был уверен, что ты защитишь ее.

“Ну да, - рычит он, на его лице появляется страдальческое выражение, - эта девчонка обращалась со мной как с чертовой игрушкой”.

Ава хмурится. “Так это из-за мести”.

“ Разве это имеет значение? он огрызается. “Я записал ее признание на пленку. Теперь вы двое можете делать с ним, что хотите. Передайте это полиции, транслируйте в Интернете, лицензируйте какой-нибудь гребаный товар, мне все равно ”.

“ Спасибо, ” говорю я. - Я знал, что в тебе это есть.

Он корчит гримасу. “Это признание в убийстве, а не выдающийся момент”.

Ава издает тихий звук, и я бросаю на нее взгляд. Ее нижняя губа дрожит, и нетрудно догадаться, о чем она думает. Видео Кристиана доказывает, что Мэдисон убила Челси, но она все еще собирается пойти в полицейский участок и признаться в том, что накачала кого-то наркотиками, не говоря уже о препятствовании правосудию. Будут последствия, и серьезные.

“ Я знаю, ты напугана, ” говорю я, обнимая ее, “ но теперь у тебя есть признание Мэдисон. Она хладнокровно убила Челси, и более того, она сказала, что Челси была трезва. Ты понимаешь, что это значит, верно?

Ава качает головой, ее глаза наполняются слезами.

“ Подсыпка в напиток не убила ее. Кетамин вышел из ее организма к тому времени, как Мэдисон нашла ее.

Она одаривает меня неуверенной улыбкой. “Думаю, пришло время обратиться к адвокату”.

“ Конечно. Я...

Кристиан тяжело вздыхает. “ Оба моих родителя юристы. Я позвоню им по дороге в участок.

“ ‘По-нашему’? - Повторяет Ава, поворачиваясь к нему. - Ты идешь с нами?

“Я думаю, у них будет ко мне несколько вопросов”, - криво усмехается он. “А у тебя нет?”

“ Я готова. Ава поднимает подбородок, и внезапно я вижу, насколько она молода на самом деле. Ей всего восемнадцать, едва ли она взрослая. “И, Шэй, я говорил это раньше, но ты должна знать, как я сожалею. Я не могу поверить, что позволил Мэдисон уговорить меня на это. Это не та, кто я есть, и это не та, кем я хочу быть.” Ее голос срывается. “Я никогда, никогда больше не сделаю ничего подобного”.

- Прибереги это для присяжных, - бормочет Кристиан.

“Не слушай его”, - говорю я ей, сжимая ее. “И знай, что если бы это была не ты, Мэдисон нашла бы кого-нибудь другого, чтобы привлечь к делу. Она манипулирующая и безжалостная. Но ты остановишь ее, Эва. Ты убедишься, что Мэдисон больше никогда никому не причинит вреда.

ГЛАВА 79

ГЛАВА 79

МЭДИСОН

ЧЕЙЗ ХРАПИТ, и я смотрю на него с отвращением. Когда я вернулась из Подземелья, он был настолько пьян, что едва заметил меня. Тем не менее, я обняла его и состроила свою лучшую маску Первой леди. Лежа рядом с ним в постели, я прошептала ему на ухо, что буду полезна Корпусу. Он что-то проворчал в ответ.

Гребаный Кристиан. Как только я получу доступ к Корпусу самостоятельно, я использую эту силу, чтобы раздавить Кристиана, как насекомое.

Я выскальзываю из кровати Чейза, одеваюсь, беру немного наличных, которые он оставил на своем столе, как беспечный богатый мальчик, которым он и является, а затем выхожу. Не все мы можем позволить себе роскошь лгать целый день; некоторым из нас нужно следить за тем, чтобы раздражающие первокурсники оставались в очереди. Я думал, что вчера ясно выразился, но, видимо, я был недостаточно ясен, если она пришла к Кристиану со своим идиотским планом. Вопрос сейчас в том, должен ли я снова урезонить ее или сократить свои потери. Не то чтобы я горю желанием увеличить количество своих жертв, но я должен защитить себя.

Я все еще раздумываю, поднимаясь по ступеням "Гаммы". Я рывком открываю входную дверь, и первое, что я вижу, - это Каро, ее глаза шире, чем у гребаного Бэмби, застывшую в прихожей.

- О Боже мой, Мэдисон, - шепчет она.

Ава. Она что-то натворила. Она рассказала Каро? Я говорю себе, что это не имеет значения, что Ава - никто, и никто ей не поверит.

— Каро... - начинаю я, но прежде чем успеваю сказать что-нибудь еще, рядом с ней появляется офицер полиции в форме.

“Мэдисон Арчер”, - говорит он, и у меня кружится голова. “Вы арестованы за убийство Челси Палмер. У вас есть право хранить молчание”.

Все остальное, что он говорит, заглушается звоном в моих ушах и холодным щелчком наручников на запястьях.

ГЛАВА 80

ГЛАВА 80

ШЕЙ

ПОЛИЦИЯ НЕ разрешает мне остаться с Авой, поэтому, убедившись, что у нее есть номер моего телефона, я делаю единственное, что могу: ухожу. Я измотана, меня трясет, я чувствую себя выжатой губкой, но впервые за несколько недель у меня есть ясность в отношении того, что мне нужно — и мне нужен Майлз. Мне нужны его утешительные объятия и нежные поцелуи в макушку, его твердость и непоколебимость, а также полная и безусловная любовь.

“Вот ты где”, - говорит он, когда я прихожу, заключая меня в объятия. “Я начал беспокоиться, что ты не отвечаешь на мои сообщения”.