Он приблизил свои губы к ее губам, говоря вопреки им. “Если это не так, все равно все будет хорошо. Ты ведь поможешь мне забыть боль после, правда?

Ее руки обвились вокруг его шеи. - Конечно, милый.

Он коснулся ее губ своими. - Мне нравится это слово, черанна. Я хочу этого от тебя еще больше.”

Она тихо рассмеялась, затем вытерла остатки слез. - Тогда я буду называть тебя милая. Вместо твоего имени. Они все равно не поймут, что это значит, верно?

Внезапное желание бросить меч и убежать с Лаки и ею поразило его. “ Тебе не следует…слишком много разговаривать со мной. По крайней мере, пока мы с другой моразир.

“О”. Ее руки отпустили его. “В этом есть смысл. И я думаю, ты тоже не сможешь много разговаривать со мной.

Приподняв ее подбородок, он сказал: “Я сделаю это”, — он провел пальцем по шраму под глазом, — “когда захочу напомнить тебе, что ты для меня значишь”.

Ее кожа вспыхнула ярким румянцем, затем она схватила кончик косы и поднесла к губам. “ Тогда я сделаю это. Чтобы ты знал. Нет слов. Просто я, глупый маленький землянин.

Лаки издал звук — нечто среднее между лаем и рычанием — затем бросился к Айрику так быстро, как только позволяла его поврежденная походка. Должно быть, он почувствовал движение дрозекара.

“ Они позволят мне оставить Лаки у себя, верно? По крайней мере, на корабле? - спросила она, хватая его за кончик хвоста.

Айрик порылся в своей сумке в поисках полосок, которые он нарезал для волос Норы. Он обвязал одну полоску вокруг шеи Лаки двумя петлями, которые она показала ему, как делать, а другую - вокруг рукояти своего меча. Он был темно-серого цвета и того же цвета, что и материал рукояти — секрет между ними троими. “Это означает, что теперь мы оба принадлежим тебе. Вейнари не смогут разлучить нас.

Решив держаться за нее до последнего, он взял ее за руку и повел к выходу из переулка.

Она глубоко вздохнула и улыбнулась. “ Все будет хорошо. Как только они придумают, что со мной делать, и запрут меня где—нибудь в стеклянной коробке для ”наблюдения", они увидят, какой я скучный...

Образ ее, запертой вдали от него — в стеклянном ящике — промелькнул в его сознании. Айрик притянул Нору к себе, не в силах жить без еще одного поцелуя.

Он яростно поцеловал ее, втягивая ее дыхание в свои легкие. Хотя он и держал ее, не было существа, более плененного другим, чем Айрик для нее. У него не было религии, кроме Норы. Не было святилища, кроме ее тела. Не было молитвы, кроме его отчаянного стона, на который она ответила, когда они целовались.

Впереди их ждали дни разлуки, и ему нужно было что—то — что угодно - от нее, чтобы поддержать его. Не раздумывая, он впился зубами в ее нижнюю губу. Один из его клыков вонзился в нее почти без нажима.

Она сладко вздохнула, и, конечно же, он проглотил и это.

Но она не отступила. Вместо этого она растворилась в нем, чтобы он мог высосать маленькие капельки крови.

Нора. Нора. Нора.

Резко отстранившись, он крепко прижал ее к себе, наблюдая, как она вытирает губы большим пальцем.

Взглянув на пятно крови, что-то промелькнуло в выражении ее лица, и она улыбнулась. Она поднесла окровавленный большой палец к его губе.

Тот трепет, который он почувствовал в груди, когда она впервые проснулась в его постели, вернулся. Теперь он знал, что это было — слово, которое тяжело билось у него в груди, желая быть произнесенным.

Когда-то он пытался забыть об этом. Желая, чтобы слово истек кровью, когда он лежал раненый, иногда почти мертвый, пока его ковали, покрытый кровью жизней, которые он был вынужден забрать. И все же это слово сохранилось, даже когда то немногое хорошее, что было в его жизни, исчезло из него в безымянных войнах и на бесконечных звездных полях.

Почему он не забыл это слово?

Да, он знал это, и эти слова вертелись у него на кончике языка. Что, если он скажет ей сейчас? Поймет ли она это?

Он знал английское слово, потому что Нора пыталась произнести его раньше, но он перебил ее.

Айрик поймал ее запястье, чтобы облизать палец с подарка, который она предложила. Шевеля губами, он произносил слова на ее коже, но не выдыхал их, чтобы она могла услышать. Он боялся — и самого слова, и того, что ее имя было его отголоском. Слово принадлежало ей, и он не поделился бы им. Не со вселенной, которая стремилась отобрать его.

Поколебавшись мгновение, он повел их ко входу в переулок. Он сжимал ее пальцы у себя на животе до тех пор, пока не был вынужден отпустить ее, иначе рисковал столкнуться с другой моразир.

По спине Айрика пробежал холодок. На улице стало тише, чем раньше. Дрозекар не гудел. Его двигатели, должно быть, были переведены в режим ожидания — странно для эвакуации, которая должна была занять всего несколько мгновений.

Он завернул за угол на ярко освещенную площадь, Нора и Лаки последовали за ним. Крупная фигура в костюме расхаживала у входа в "дрозекар", скрестив руки на груди. Позади них сияющий Меч Уллиэля, готовый к бою.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ СЕДЬМАЯ