Она могла бы ударить меня по лицу. Прежде чем я успеваю ответить, в моём периферийном зрении мелькает движение. Моё сердце замирает, когда я вижу Рэйфа и Аделу, выходящих из-за здания, как воплощение войны, оба в крови, пистолеты всё ещё подняты.

Они живы.

Облегчение обрушивается так сильно, что колени подкашиваются. Я не осознавала, как крепко держала этот страх внутри, как была убеждена, что хотя бы один из них не выйдет обратно. Взгляд Аделы останавливается на нас, стоящих там.

Джуд поворачивается при их виде, Адриана всё ещё держит его за руку. Его дыхание меняется, и затем он достаёт пистолет. Это происходит в одно мгновение. Одно плавное, эффективное движение.

Он поднимает его, наставляя прямо на Майка.

— Нет... — выдыхаю я, но слово едва формируется.

Майк застывает. Его руки слегка висят по бокам, не тянутся к оружию, не защищаются. Его лицо… оно распадается. Не от страха.

От разбитого сердца.

— Джуд, — тихо говорит он, голос срывается так, как я никогда не слышала. — Пожалуйста.

Дуло не колеблется. Выражение Джуда пустое. Будто его душа сгорела. Его палец слегка сжимается на спусковом крючке.

Адриана смотрит между ними, замешательство и ужас искажают её черты. — Джуд, что ты делаешь?

Майк тяжело сглатывает. Я вижу блеск в его глазах даже в тусклом свете. — Это я, — говорит он. — Ты знаешь меня. Я правда здесь.

Рэйф меняет стойку, наводя пистолет. Адела зеркалит его с противоположной стороны. Они готовы.

— Эй, — шепчу я, шагая вперёд, несмотря на ужас, раздирающий меня. — Пожалуйста. Посмотри на него.

Его глаза слегка дрожат. Едва заметно. Всё вдруг замирает, будто я переживаю это в замедленной съёмке, ожидая, убьёт ли он своего лучшего друга, как чуть не убил меня. На одну ужасную секунду я думаю, что он нажмёт на спусковой крючок. Всё моё тело холодеет.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста...

Рэйф выдыхает так, будто у него кончилось терпение ко всей вселенной. — О, ради бога.

Выстрел взрывается до того, как мой мозг успевает среагировать.

Я кричу, и Джуд шатается, падая на одно колено. Мне требуется сломанное мгновение, чтобы понять, что Рэйф стрелял не чтобы убить. Он стрелял, чтобы уронить. Прежде чем Джуд успевает восстановиться или снова направить пистолет, Рэйф уже на нём, вонзая шприц в шею Джуда без малейшего колебания.

Адриана визжит, когда пуля рикошетит от сарая позади нас.

Майк бросается вперёд, чтобы полностью обезоружить Джуда, вырывая пистолет из его хватки, когда тот слабо борется, ярость вспыхивает в его глазах. Он выглядит диким.

— Держи его, — рявкает Рэйф.

Джуд шатается, но прежде чем седативное успевает утянуть его вниз, его рука вылетает и сжимает воротник Рэйфа, дёргая его вниз с удивительной силой. Их лица в нескольких дюймах друг от друга.

Глаза Джуда горят. — Забери её, — выдавливает он, голос густой и отчаянный. — Забери её тоже. — Его взгляд скользит к Адриане.

Он имеет в виду... её.

Всё внутри меня застывает.

Почему он заботится о ней? Что… почему?

Рэйф не спорит, а затем хватка Джуда ослабевает, его тело обмякает.

Голова Адрианы резко поворачивается к особняку, где светловолосый мужчина бежит к нам, направив пистолет в нашу сторону. — Быстрее! Нам нужно уходить!

— Двигайтесь! — рявкает Рэйф.

Снова раздаётся стрельба из дверей особняка. Выбегает ещё больше людей, вооружённых до зубов.

О чёрт, чёрт, чёрт...

Нико и Киран бегут к нам. Двери машин распахиваются так сильно, что бьются о петли. Майк помогает затащить Джуда, кровь пропитывает штанину. Они запихивают его на заднее сиденье, будто загружают тело. Хизер и Майк забираются на задние сиденья третьего ряда.

— Ты, грёбаная сучка! — кричит светловолосый мужчина Адриане, нажимая на спусковой крючок.

Она вздрагивает, кровь брызжет из её плеча. Её крик болезненный и испуганный, звук, который я ненавижу слышать, даже если я ненавижу её. Она падает в машину рядом с Джудом, его ноги у неё на коленях, лицо бледное, будто она вот-вот вырвет.

Я забираюсь внутрь не думая, скользя по сиденью и укладывая голову Джуда к себе на колени, прежде чем дверь даже закрывается. Его кожа тёплая, и рыдание вырывается из меня. Мы забрали его. Он здесь. Если я умру сейчас, по крайней мере я умру, зная, что он снова в моих руках.

Мой Джуд.

Нико ныряет на пассажирское сиденье. Киран уже за рулём.

— Вперёд, вперёд, вперёд! — кричит Рэйф снаружи.

Двигатель ревёт. Позади нас Адела и Рэйф не садятся. Вместо этого они поворачиваются лицом к насилию и открывают огонь. Вспышки выстрелов освещают газон, как жестокие стробоскопы. Преследовавшие нас мужчины падают. Некоторые из бегущих гостей попадают под перекрёстный огонь, падая в траву, как тряпичные куклы. Вид выбивает воздух из меня.

Хизер кричит, руки закрывают глаза. — О боже — о боже —

Майк притягивает её к груди, закрывая лицо, даже когда его собственное выражение разбито.