— Нет, я просто сяду, спасибо, — виновато улыбнулась я ей. Мне было неловко, мне не нравится, когда он так делает, мне кажется, что я пользуюсь им.

Полёт прошёл гладко и спокойно. Ни плачущих детей, ни людей, пинающих спинку моего кресла, только Уэс, сидящий рядом со мной. Я несколько раз ловила на себе его взгляд.

Но я не обращала на него внимания, я всё ещё злилась на него, и когда я увидела своих братьев, я решила игнорировать и их тоже. Вместе с другими моими телохранителями.

Мы приземлились вовремя, забрали свои сумки в зале выдачи багажа и направились к зоне выдачи, где нас ждали Кайл и Нокс. Рядом был припаркован безупречно белый «Рейндж Ровер» Эрика.

Заметив поблизости несколько камер, я продолжил движение вперед, пока не добрался до них.

“Привет, куколка!”

— Привет, сестрёнка! — Кайл хотел обнять меня, но я выставила руку, чтобы он не сделал этого, и толкнула перед собой свой чемодан.

«Вот, положи это в багажник». Они все просто уставились на меня в шоке от того, что я осмелился сделать это на людях. Я не в настроении с ними разговаривать, просто отвезите меня домой к маме и сестре.

Я запрыгиваю на заднее сиденье машины и закрываю за собой дверь. Все они стоят, застыв в шоке от только что увиденной сцены. Я закатываю глаза за солнцезащитными очками.

В конце концов им удаётся погрузить сумки в багажник и забраться в машину, обменявшись приветствиями. Они переглядываются, и между ними проносится безмолвный вопрос: «Спрашивать ли нам, что с ней случилось?»

— Как прошёл полёт? — Кайл наконец прерывает неловкое молчание, воцарившееся в машине. Все поворачиваются ко мне, ожидая ответа. Я молчу, не в настроении для светской беседы.

Глядя в окно, я узнаю знакомые улицы Квинса, которые говорят о том, что нам ещё далеко ехать до дома Уэса, а потом и до моего.

— Полёт прошёл отлично, чувак! Без турбулентности и кричащих детей! А в первом классе было ещё лучше, — вмешивается Уэс, пытаясь поднять настроение. Но я чувствую на себе их взгляды, их беспокойство ощутимо.

“Круто. Как насчет тебя, сестренка?” Спрашивает Кайл.

Я игнорирую его.

— Алекс? Он повторяет моё имя, думая, что я не расслышала его в первый раз. — Алекс?

“ Не разговаривай со мной, ” огрызаюсь я.

— Ого! Кто-то помочился в твои кукурузные хлопья этим утром? — Он пытается пошутить, но я не в настроении. Я злюсь. Очень злюсь.

Я слышу, как Уэс откашливается, и смотрю на него. Он качает головой, глядя на Кайла, и молча предупреждает его, чтобы тот не давил на меня. Он прав. Если Кайл продолжит давить на меня, я сорвусь.

— Что? Я что-то упускаю? — спрашивает Кайл, явно не понимая, о чём речь.

— Она видела Дрю, — просто говорит Уэс. Я поворачиваюсь к ним лицом, чтобы посмотреть на их реакцию. Они переглядываются, как будто я не понимаю, что происходит. Пожалуйста, я же самая умная в этой машине!

“Сестренка, мы—”

Я перебиваю его, предвосхищая его оправдания. «Не смей лгать мне или говорить, что ты сделал это ради меня», — говорю я резким голосом. Я стискиваю зубы — у меня есть такая привычка, когда я очень злюсь.

“Но—”

— Нет, Кайл! То, что вы, ребята, сделали, было неправильно! Вы выбили из него всё дерьмо! Как вы можете так поступать с другим человеком! Как, чёрт возьми, можно драться девятером против одного? Когда вы вообще приехали в Лос-Анджелес? — кричу я, не в силах сдержать гнев.

“На самом деле, было семеро на одного. Нокса и Остина там не было. Он заслужил это, Алекс. То, что он сделал с тобой, было неправильно. Никто не поступает так с моей младшей сестрой! Никто! Да, с этим можно было справиться лучше, но теперь все кончено. Я не могу взять свои слова обратно. Мы сделали это во время твоих экзаменов, так что ты был слишком занят, чтобы увидеться с ним: ” Остин — старший брат Нокса, отец маленького Адама.

— Ты что, чёрт возьми, издеваешься надо мной! КАЙЛ! Ты грёбаное животное! Вы все! Господи! Его так сильно избили! Я не защищаю его, я просто констатирую факт, что было неправильно использовать насилие, чтобы донести свою мысль! Боже, его было не узнать, Кайл! Вы все идиоты! Во время экзаменов! Если он провалит экзамен, то обвинит меня! Вам повезло, что он не подал на вас всех жалобу. Чёрт, я бы помог ему, если бы знал! По крайней мере, у Нокса хватило ума не вмешиваться.

— Я бы так и сделала, куколка, если бы не тренировка и не пресса, которая следит за мной.

— НОКС! Заткнись! СЕЙЧАС ЖЕ! — кричу я ему.

— Послушай, Алекс, он тебе изменил. Я ненавижу изменников, но ещё больше я ненавижу их, когда они изменяют мне или моей семье. Я видел, как сильно он тебя обидел, это буквально сломало нас. Вот почему мы это сделали.