Раньше он злился из-за того, что не был первым, потому что он был крутым квотербеком и считал, что должен быть лучшим и в школе, поэтому он постоянно соревновался со мной.

Забавно, но как бы он ни старался, он мог в лучшем случае сравняться с моими оценками, но никогда не превосходил их. Обычно я всегда получал высший балл.

Раньше мы ссорились и дразнили друг друга из-за этого. Наши мамы любили называть это флиртом и сближением, но нам просто нравилось злить друг друга из-за этого. Это было похоже на словесную перепалку.

Я знаю, о чём вы думаете. Был ли он типичным школьным задирой? Мой ответ — да, но он дружил со всеми, и я имею в виду — со всеми. Это было единственное, в чём я никогда не преуспевал.

Разговаривая с людьми, он попал в точку. Когда я только подружился с ним, все девочки дружили со мной только для того, чтобы быть ближе к нему, моему брату и остальным.

Поэтому я перестал пытаться заводить друзей, перестал общаться с ними и перестал заботиться о том, что они обо мне думают.

Меня всегда раздражало то, что он мог так непринуждённо и доброжелательно общаться с людьми, в то время как я отвечала дерзко или неловко. Спустя несколько лет я переняла обе эти черты, которые моя мать так любезно передала мне.

Все девчонки толпились вокруг него, когда он играл в футбол за нашу школьную команду. Я же не подходил к полю, если не играл на нём.

Раньше я ненавидела находиться рядом с ним, когда он хвастался, изображая из себя божественного бога, перед которым все девушки буквально падали на колени.

Я играла в футбол, когда училась в старшей школе. Он приходил на мои матчи, пытался вывести меня из игры и пялился на других девушек из моей команды. Вообще-то, все друзья Кайла так делали.

Кайл играл в той же команде, что и Нокс, и постоянно ворчал, что я не хожу на матчи. Я всегда придумывал отговорки вроде «мне нужно помыть голову» или «сегодня вечером я встречаюсь с Ханной».

Кайл был действительно хорош, пока не повредил колено в конце выпускного класса. Это было тяжёлое для него время.

Не буду врать, я была влюблена в Нокса, когда впервые его встретила. Потом он открыл рот, и я поняла, что он такой придурок.

Я даже сказала ему об этом. Понимаете, он относился ко мне не так, как ко всем остальным, особенно после поцелуя. С тех пор он стал ещё большим придурком.

Потом мы снова поцеловались, и это только ухудшило ситуацию. Поэтому мы держались подальше друг от друга, но в то же время он всегда был рядом. Всегда.

Как я подружилась с Ханной? Нас сблизило то, что наши братья и их друзья были объектами привязанности всех девочек в нашей школе.

У неё есть старший брат Джеймс, который учился в одном классе с моим старшим братом Максом. Они лучшие друзья. Не поймите меня неправильно, Джеймс — красавчик!

Светлые волосы, крепкое телосложение, как у военного, всегда носил обтягивающую майку, чтобы демонстрировать мышцы, не снимая её, а его лёгкий загар заставлял всех девушек терять голову, когда он проходил мимо.

Ханна на год старше меня, так что мы учились в одном классе, но она была самой младшей, пока я не пришла. Мы вместе ходили на некоторые занятия, но нечасто.

Она никогда не рассматривала меня как ступеньку на пути к моему брату, и я отвечал ей тем же. Хотя Джеймс был горяч, я не преследовал его, но она иногда подталкивала меня к этому.

Вы знаете таких парней, которых можно ценить на расстоянии, но которые никогда не сделают первый шаг? Да, он был таким для меня! Хотя он несколько раз пытался и флиртовал со мной как сумасшедший.

Раньше Ханна это ненавидела, но теперь она игнорирует это и наслаждается, когда я дразню его в ответ, потому что я не такая, как другие девушки, которые с ним разговаривают. Я немного более дерзкая.

Но все мои братья и их друзья тоже так с ней поступают. Она всегда была неравнодушна к Уэсу и Тайлеру, но всегда стеснялась что-то с этим делать.

Хватит разглагольствовать о детских воспоминаниях.

Мы с Энди только что сдали последний экзамен перед рождественскими каникулами, два разных экзамена. Хотя я могла бы легко сдать экзамен Энди на отлично.

Выйдя из аудитории, мы схватили свои сумки и побежали друг к другу, чтобы по традиции обнять друг друга перед экзаменом.

— Слава богу, всё закончилось! Я больше не могла этого выносить! — кричит она мне в плечо, когда мы обнимаемся.

— Честно говоря, ты просто кошмар во время экзаменационной недели! Ты как будто в десять раз хуже себя чувствуешь! — смеюсь я, прикрывая рот её рубашкой.

Мы расходимся в разные стороны, оглядывая комнату в поисках следующего шага. Заметив Уэса в углу, Энди тянет нас в его сторону. «Уэс!» — кричит она, энергично размахивая руками.

— Привет, Алекс! — приветствует меня Селена, держа в руках стопку папок. Я мысленно вздыхаю, уже зная, зачем она ко мне подошла. Нокс.