Я рассмеялась, пытаясь поднять настроение. — Нокс, со мной всё будет в порядке. Я сильнее, чем ты думаешь. Его ответная улыбка была такой тёплой, такой искренней, что у меня защемило сердце. Чёрт возьми.

— Я знаю, что ты сильная, куколка. Одна из самых сильных людей, которых я знаю. Но, пожалуйста, просто послушай, что я сказал! Пожалуйста! — Его голос был едва слышен из-за нарастающего шума. Он быстро поцеловал меня в лоб и отстранился.

Ну, теперь это уже не поможет, не так ли?

— Я позвоню тебе, когда приземлюсь, и я буду скучать по тебе, что бы ты ни думал. Я всегда по тебе скучаю. — Он схватил свою сумку и последовал за Кайлом в аэропорт.

Я закрыла дверь машины как раз в тот момент, когда вокруг начали толпиться папарацци. Я потянулась через сиденье, чтобы втянуть Энди в машину, и в последний раз взглянула на Нокса поверх её головы. Я одними губами произнесла: «Иди, со мной всё будет в порядке», и ободряюще улыбнулась ему. Он кивнул и исчез в аэропорту вместе с Кайлом.

Энди захлопнул дверь машины, и я посигналил, пытаясь проложить путь сквозь толпу. Папарацци стучали в окна, крича, чтобы привлечь моё внимание. Энди присоединился к ним, крича: «Прочь с дороги!» — и нам наконец удалось уехать.

Вернувшись домой, мы решили вместе приготовить ужин. Энди включила телевизор, но я знал, что ей просто любопытно, попали ли мы в новости.

«Нокс Картер нашёл себе новую девушку? Судя по фотографиям, похоже, что это так. Его видели целующимся с этой загадочной девушкой, и, к сожалению, дамы, похоже, что они влюблены». Я закатила глаза и фыркнула.

— Выключи это, Энди!.. Чёрт возьми! На экране замелькали наши фотографии с футбольного матча, из ночного клуба и аэропорта. Там была даже фотография, на которой Нокс целует меня в щёку в Джорджии.

ЧЕРТ!

Теперь это выглядит плохо!

“Вау! Когда это было?” Потрясенно спросила Энди.

— Когда я возвращался домой из Саванны, — ответил я, не отрываясь от телевизора.

«Источники сообщают, что они уже какое-то время вместе, что она — его возлюбленная с детства и что именно из-за неё он никогда не встречался ни с одной девушкой, с которой ходил на свидания. Она — младшая сестра его лучшего друга Кайла Томпсона, и я думаю, что совершенно очевидно, что он влюблён в неё. Супергорячая парочка! Ей лучше приготовиться к гневу его поклонниц и бывших девушек».

Светловолосый ведущий сообщил зрителям, не подозревая, что я была одной из них. Ах! Он мне крупно задолжал! В кармане завибрировал телефон, но я не отрывала взгляда от экрана, отвечая на звонок.

“Алло?”

— Значит, ты переключилась на Нокса? Я, чёрт возьми, знал, что между вами что-то было, когда мы встречались! Алекс, ты заставил меня почувствовать себя виноватым за то, что я тебе изменял, когда вы, ребята, всё это время, пока я был с тобой, встречались за моей спиной!

Я пожалел, что взял трубку, не проверив, кто звонит. Кем он себя возомнил? Эта маленькая сучка не смеет так со мной разговаривать!

— Дрю, между мной и Ноксом ничего нет и никогда не было! Чёрт возьми, это всё сплетни! Ты же знаешь, что он мне никогда не нравился! Тебе должно быть чертовски стыдно за то, что ты мне изменил, потому что ты это сделал, а я никогда тебе не изменяла, так что не смей разыгрывать эту карту! Я отдала тебе своё сердце, сукин ты сын! Это ты разорвал его в клочья! Честно говоря, я не обязана ничего тебе объяснять! Люди уходят с фотографий, которые вырваны из контекста!» Я разволновалась, и слова вылетали из моего рта всё быстрее и быстрее.

“ По-моему, вы двое выглядите довольно уютно, Эл...

— Отвали, Дрю, не звони мне больше! Возвращайся к своим шлюхам и оставь меня в покое! Я повесила трубку, не желая больше слышать ни слова из его ужасного рта.

Я уже собирался положить трубку, когда он зазвонил снова. На этот раз это была моя мама. Чёрт!

“Привет, мам!”

— Алекс, милая! У меня тут Делайла и Нокс тоже на связи! Мы так рады, что вы наконец-то официально объявили о ваших отношениях!

Хах! Молодец, мам!

— Эй, эй, эй! Попридержи коней, дорогая мамочка. Всё это вырвано из контекста. Я могу заверить тебя, что мы с Ноксом НЕ вместе! Нокс, помоги мне!

— Ох, милая, тебе не нужно скрывать это от нас! Мы обе знали, что вы двое будете вместе, — вмешалась Делайла.

— Мам! Она говорит правду, мы не «пара», как ты любишь это называть. Фотографии раздуты до неузнаваемости.

Нокс, слава богу, бросается меня защищать! Постойте, они думали, что мы встречаемся?

— Погоди-ка! Так вы двое не встречаетесь? Но на фотографиях вы выглядите так, будто вы в…

— Не говори так, мам! Нет, мы не встречаемся, я знаю, что фотографии выглядят плохо, но мы не встречаемся. Послушай, мне нужно помочь Энди с ужином. Я позвоню тебе завтра. Мне нужно всё обдумать, прежде чем с кем-то об этом говорить. Просто дай мне ночь, а потом я с тобой об этом поговорю.