Я подошла к той части террасы, где было тень, и села рядом с Коулом, который держал Рейн на руках. Саша была наверху, она спала, как ей было необходимо.

— Привет, малыш! Как ты себя чувствуешь? — спросил меня Коул, глядя на Рейна, который смотрел на своего отца. Он был таким красивым ребёнком.

“Нормально, просто устал”, - ответил я.

— Всё ещё не спишь? Я покачала головой. Мы немного посидели в тишине, и я чувствовала на себе его взгляд, но смотрела на Рейн.

Я нежно погладила его по щеке, и он начал улыбаться мне, но я не смогла ответить ему улыбкой. Я была слишком измотана.

— Не хочешь подержать его немного, пока я приготовлю что-нибудь поесть? Ну, знаешь, выполнишь свой долг крёстной, — пошутил он, но я не рассмеялась.

Я кивнула, и он передал мне Рейна. Я положила его голову себе на грудь, как когда-то делала с Адамом.

— Я скучаю по твоей улыбке, сестрёнка. Ты же знаешь, что можешь поговорить со мной о чём угодно. Я знаю, что это не из-за Дрю, но я хочу, чтобы ты доверяла мне настолько, чтобы рассказать мне, — сказал он, целуя меня в лоб. Я слабо улыбнулась ему в ответ.

Он вернулся на кухню, а я легла на спину, прижав Рейна к груди. Я закрыла глаза, наслаждаясь тишиной вокруг нас. Я гладила Рейна по спине, убаюкивая его.

Но это также успокаивало меня. Мягкая ткань его одежды приятно прилегала к моей коже. Детский запах Рейна пробудил во мне множество воспоминаний о том, как я держала на руках других детей.

Звук детского смеха и шум волн, разбивающихся о берег, расслабляли. Но я не могла уснуть с новорождённым на груди.

Я открыла глаза и уставилась на ярко-голубое небо, виднеющееся сквозь крышу над нами. Я почувствовала, как он шевелится на моей коже, и посмотрела вниз, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Его глаза были закрыты, но я чувствовала его дыхание на своей коже.

«Ты такой красивый мальчик, Рейн. Я буду для тебя лучшей крёстной. Я помогу тебе пережить и хорошие, и плохие времена, которые ждут тебя впереди, малыш.

Я буду рядом с тобой. И твоя семья тоже. Я не могу дождаться, когда ты станешь достаточно взрослой, чтобы познакомиться со своим братом, сестрой и двоюродными братьями и сёстрами.

Я научу тебя правильно относиться к женщинам в твоей жизни, особенно к той, в которую ты однажды влюбишься, — или к парню.

Я с нетерпением жду того дня, когда увижу, как ты стоишь у алтаря и ждёшь, когда твоя невеста или жених пройдут по проходу. Когда у тебя будет своя семья.

Я буду рядом во всём этом. В каждой игре, в каждом падении, в каждом разбитом сердце, каждый раз, когда ты добьёшься чего-то великого, когда ты закончишь школу, поступишь в колледж, получишь свою первую работу и зарплату.

«Даже когда ты окажешься на самом дне, даже если ты будешь ссориться, даже если это будет со мной, я буду рядом с тобой в любой борьбе, в любой день рождения и в любой слезе, которую ты прольёшь. Я буду рядом с тобой, с твоей семьёй. У тебя замечательные родители, которые будут тебя обожать, и семья, которая будет тебя защищать. Я обещаю, что всегда буду рядом с тобой до самой смерти, мой милый мальчик».

Я нежно целую его в макушку, стараясь не разбудить. Звук открывающейся задней двери оповещает меня о возвращении Коула, и я вздыхаю с облегчением, что это не он.

Коул садится рядом со мной, протягивая мне миску с фруктами и бутылку с водой. Я благодарю его и беру фрукты, прежде чем тихо заговорить.

— Если вам когда-нибудь понадобится помощь с Рейном ночью, я всё равно не сплю, так что с радостью покормлю и успокою его, если вы двое захотите поспать. Я уже делала это с Адамом и Иден, так что у меня не возникнет проблем. Кроме того, обязанности крёстной и всё такое, — пытаюсь пошутить я, и Коул слегка смеётся.

— Думаю, я воспользуюсь твоим предложением каждую вторую ночь. Саша измотана, и я тоже начинаю это чувствовать. Мама сказала, что поможет, но она уже немолода. Она вырастила пятерых детей, ей нужен отдых... Тебе снова снятся кошмары?

— Конечно, просто скажи мне, когда. Хм... да, ты знаешь, как обычно, — я отмахиваюсь, надеясь, что он думает, что это из-за нашего отца. Сейчас я не думаю о нашем отце и о той ночи. Если честно, я не знаю, какие из них хуже. Все они по-своему плохи.

— Алекс, Коул, нам нужно срочно провести семейное собрание. Вы оба можете зайти? — мама высовывает голову из открытой двери.

Я возвращаю Рейна Коулу, и он продолжает спать. Мы заходим внутрь, и я вижу, что моя семья сидит за обеденным столом вместе с Картерами, Уильямсами, Эйвери, Бреттом и Тайлером.

Коул приводит детей в гостиную и усаживает Рейна в кресло, которое укачивает его, хотя он уже спит. Он приносит радионяню, и я чувствую, как его руки ложатся мне на плечи.

У меня плохое предчувствие по поводу этой встречи. Кайл и Макс тоже подходят ко мне. Макс кладёт руку мне на другое плечо, а Кайл упирается подбородком мне в макушку.