«И вы жили там, пока не переехали в Эли?» — спросил Робин.

«Ага», — сказал Донни. «К чему все эти вопросы?»

Робин сгорбила плечи. «Просто пытаюсь понять, что заставляет мужчину перевезти семью из большого города в такое отдалённое место».

«Проще простого», — сказал Донни. «Хотя мы жили на берегу озера в северном пригороде Сент-Пола, летом мы приезжали в Баундари-Уотерс. Мы просто влюбились в это место».

«Это понятно», — сказал Робин.

«Я очень скучаю по жизни здесь», — сказала Ким. «Я надеюсь когда-нибудь вернуться и возглавить округ».

Втроём они вернулись в гостиную, откуда открывался вид на озеро Сноубанк, расположенное у подножия холма рядом с домиком Донни. Робин стояла у панорамного окна и гадала, где сейчас её брат. Что же его так долго не ждёт? Она доверяла Максу свою жизнь, но он был склонен идти на неоправданный риск. Он называл это «обдуманными авантюрами». Но ей столько раз приходилось отчитывать его за то, что он подвергал себя опасности, что, похоже, её слова не доходили до его тупой головы. Она могла бы позвонить ему по спутниковому телефону, но не хотела беспокоить его, раз он выслеживает последнего.

Глядя на грозу, проносящуюся над большим озером, она молила Бога, чтобы Макс не остался где-нибудь на воде. Надеялась, что у него хватит здравого смысла выбраться из воды во время грозы.

Как только эта мысль пришла ей в голову, небо наполнилось осколками молний. Раздался гром, от которого задрожали окна.

Затем свет погас.

«Не волнуйся», — сказал Донни. «У меня есть свечи, фонарики и генератор. Но он не включается автоматически. Мне нужно выйти и запустить его».

Робин ждала, пока глаза привыкнут к относительной темноте. К счастью, до настоящей темноты наступления ночи оставалось ещё несколько часов.

27

Макс приближался к гипотермии, но мало что мог с этим поделать, пока не добрался до тёплого и сухого места. Он нашёл относительно безопасное место в лесу у подножия мыса с видом на озеро Сноубанк с севера и юга. К тому времени, как он добрался туда, он уже не видел последнего человека в каноэ. Возможно, тот ушёл дальше в озеро, к одному из южных входов в пограничные воды. Конечно, это было бы неразумно, ведь он был уверен, что там его будут ждать полиция и лесная служба.

Найдя защиту в густых кедровниках и соснах, Макс развёл костёр и снял с себя одежду, чтобы она высохла. Он завернулся в космическое одеяло и просидел у огня ровно столько времени, сколько требовалось, чтобы одежда высохла, а температура тела вернулась к норме.

Как только он снова оделся и накинул на себя бесшумный дождевик, он услышал вибрацию спутникового телефона в рюкзаке.

Он нашел свой телефон и сказал: «Да».

«Ты все еще с нами?» — спросила Мартина Лопес.

«Едва-едва. Что случилось?»

«Сегодня днем я разговаривал по телефону с представителями правоохранительных органов по всему миру, от городов-побратимов до Таиланда».

«Хорошо. И?»

«Молодая женщина, изнасилованная в Миннесоте около двадцати лет назад, умерла от передозировки до того, как мужчины успели предстать перед судом. Прокуроры были вынуждены…

прекратить дело без ее показаний».

«Передоз, чёрт возьми», — подумал Макс. «А Таиланд?»

«Это всего лишь отрывочная информация», — сказала Мартина. «Во время их визита были найдены тела двух женщин, на которых были обнаружены следы многократного изнасилования».

«Похоже, эти люди не любят оставлять свидетелей», — заключил Макс.

«Именно так я и думаю», — сказала она. «Все четверо мужчин были женаты. Один развёлся много лет назад. Я нашла её и взяла интервью. Она развелась с бывшим мужем из-за его измен и сильной зависимости от порнографии».

«Что она вам рассказала об отношениях этих мужчин? И об их совместных путешествиях».

Поколебавшись. Затем Мартина сказала: «Мужчины каждый июль или август путешествовали вместе».

«Последние двадцать лет?»

«Боюсь, что так», — сказала она.

Макса тошнило. Он не мог представить себе возможное количество жертв. Их могли быть десятки. Теперь он жалел, что не убил этого последнего.

«О чем ты думаешь?» — спросила она.

«Не знаю. Этот человек потерял троих друзей. Мы забрали у него двух молодых женщин, теперь ему нужно добраться до них и убедиться, что они не проболтаются».

«Ты думаешь, он их убьет?»

«Он должен это сделать», — сказал Макс. Затем он пнул остатки костра, чтобы разбросать оставшиеся угли. «Мне нужно добраться до них раньше него».

«Откуда он знает, как их найти?» — спросила она.

«Я убил двух мужчин и забрал их документы», — сказал Макс. «Что вы узнали об их профессиях?»

«Один из них был торговым представителем фармацевтической компании, а другой — фельдшером скорой помощи из Миннеаполиса».

«Я застрелил ещё одного человека, и он упал в озеро, — сказал Макс. — У него была борода и хрупкое телосложение».

«Он был профессором колледжа в частной школе в Сент-Поле».