- То, что мы с вами проделали в пещере… Такая мощь рассчитана на два человеческих источника, соединенных вместе магией, то есть по большей части на супружескую пару. Только сплетение магических потоков дает достаточно энергии для активации древней защиты. Но два года назад, когда варвары решили не только в очередной раз перейти на ваши земли, но и напасть на наши поселения, мне пришлось частично активировать этот щит в одиночку. У меня получилось защитить своих людей, но заплатил я за это жизненной силой, моего дара оказалось недостаточно.

Я затихла, осознавая услышанное. Молодой мужчина двадцати пяти лет, взваливший на себя бремя правления и без колебаний пожертвовавший собственной молодостью, лучшими годами жизни, чтобы спасти свой народ… Одно это заслуживало уважения.

- Теперь вам не нужно рисковать в одиночку. Вдвоем мы сможем удерживать защиту, ведь так?

- Да, ее надо будет регулярно подпитывать, но теперь это не будет грозить ни вам, ни мне тяжелыми последствиями.

Но для этого нужно как минимум целоваться, а как максимум… Нет, об этом я пока не буду думать.

- А ваши родители?

- Они погибли как раз во время того нападения. Враг ударил слишком неожиданно. Мой отец ошибся, сговорившись с ними и рассчитывая на то, что нас они не тронут. Тогда же вырезали половину старейшин кланов, верных правителю, а половину я позже казнил за измену, потому что именно они привели варваров в поселения и в эту долину, рассчитывая сместить наш клан. Теперь пост главного старейшины, несмотря на мой возраст, занимаю я как новый правитель северных гор. Понимаю, звучит странно, когда ко мне обращаются так, но новых старейшин я пока не назначаю, чтобы ни у кого не возникло желания снова начать плести интриги за моей спиной.

- Понимаю.

Мы еще долго сидели и разговаривали, потихоньку узнавая друг друга. Тиллар оказался очень интересным собеседником, но я так и не смогла подтвердить или опровергнуть свои подозрения насчет его кольца-артефакта, а спрашивать напрямую поостереглась.

В конце концов мы разошлись по своим комнатам, и в эту ночь я спала на удивление спокойно. А утром, несмотря на слишком короткий сон, пришлось вставать, так как пришла швея и начались приготовления к празднику.

Глава 9-1

Швеей оказалась веселая полноватая женщина лет сорока. С ней пришли двое помощниц, которые тут же разложили в комнате образцы тканей, артефакты для шитья и прочие принадлежности.

- Поднимите руки, леди, - щебетала портниха, суетясь вокруг меня. - А теперь опустите... Позвольте измерить вашу талию… И вот здесь сейчас замерим…

Казалось, она не может помолчать ни минуты. В отличие от живой и непосредственной начальницы, помощницы были более сдержанными и даже немного напуганными. Возможно, волнуются из-за того, что нужно шить свадебный туалет для жены своего правителя, а может, из-за того, что у них так мало времени на все про все.

Традиционный наряд северной невесты оказался похож скорее на ханьфу, чем на европейское платье. Длинная струящаяся юбка и туника, сверху - что-то вроде халата на запах длиной до щиколоток с очень широкими рукавами.

Основными цветами мы выбрали дымчато-синий и приглушенный голубой в сочетании со снежно-белым. Смотрелось это цветовое решение по-королевски. Плюс сложная вышивка серебром, пущенная по краю рукава, низу платья-халата и отворотам, а еще расшитый серебром, жемчугом и камнями готовый пояс шириной десять-двенадцать сантиметров в подходящей цветовой гамме.

Работали швея и помощницы благодаря магии и артефактам очень быстро, и уже во второй половине дня наряд наметали временными стежками, и мы осуществили первую примерку. Уже после нее девушки должны были внести коррективы, где необходимо, и прошить все постоянными швами.

Честно говоря, такое времяпровождение для меня было в новинку. Нет, в замке у меня, конечно же, есть свои швеи, и наряды они мне шьют, но в основном это утилитарные вещи, в которых можно заниматься делами, решать проблемы, бегать по замку, скакать на лошади - в общем, заниматься хозяйственными вопросами. Соответственно, много времени мы с ними на обсуждение фасонов не тратили, к тому же, имея мои размеры, они приносили мне уже все готовое. У меня в гардеробной висит несколько платьев, в которых не стыдно принять гостей, но вот таких парадных нарядов мне еще не доводилось шить и надевать.

Я ведь стоило об этом подумать. Это пока я сижу в своем герцогстве и даже в Таут не выезжаю из соображений безопасности. И ко мне, слава богам, никто в гости не едет, слишком опасная и напряженная обстановка. Но мало ли что может случиться. Приедет посланник от императора или хозяева граничащих с моим герцогством земель, или вообще в столицу империи вызовут на ковер к императору…

Надо по возвращении домой озаботиться этим вопросом. Пусть висят себе дорогие вычурные платья, пока не понадобятся, зато в любой момент будут под рукой.