На следующий день после пересечения Гибралтарского пролива лайнер Pleasure медленно вошел в порт Малаги, Испания, впервые соприкоснувшись с землей после выхода из Тампы.

К этому времени Макс и его расследование были завершены, и пассажиры могли свободно сойти с корабля на пирс. Хотя они прибыли в порт на несколько часов позже, чем ожидалось, пассажиры всё равно должны были вернуться на корабль в заранее установленное время. Ведь их конечным портом была Барселона.

Все члены экипажа были обязаны оставаться на борту до тех пор, пока местные власти не примут решение о разрешении покинуть судно.

Макс и Робин решили, что им не нужно продолжать путь в Барселону, поэтому они сами перенесли свои сумки с корабля в портовый терминал.

Там их ждала специальный агент морской полиции Мартина Лопес. Макс и Мартина тепло и профессионально поприветствовали друг друга под пристальным вниманием испанской полиции.

«Мы все еще обсуждаем, кто имеет полномочия проводить это расследование»,

сказала Мартина.

Макс поднял руки и сказал: «Я уже завернул его и повязал сверху бантом».

«Знаю», — сказала Мартина. «Возможно, поэтому они и готовы взяться за расследование».

«Ну, мне уже давно надоели лодки», — сказал Макс.

«Я поддерживаю это», согласился Робин.

«Всё не так однозначно, — сказала Мартина. — Нам нужно иметь дело с американцем, мексиканцем и филиппинцем».

«Плюс убийца», — сказал Макс. «Но он, скорее всего, уже стал приманкой для акул».

Робин, должно быть, почувствовала, что Максу и Мартине нужно побыть наедине пару минут. Она подошла поговорить с Расти, который стоял рядом в своей полной белой форме.

Макс отвёл Мартину в сторону и сказал: «Спасибо за всю вашу помощь в этом деле. Без вашей работы я бы многого не узнал».

Мартина пожала плечами. «Жертва была отставным моряком. Это была моя ответственность».

«Знаю. Всё равно». Он пристально посмотрел в её тёмные глаза и, казалось, почувствовал, что ей есть что сказать ему. «Всё в порядке?»

«Конечно», — сказала она. «Просто приятно тебя видеть. Приятно снова с тобой работать».

Они постояли немного в неловком молчании.

Мартина заговорила первой: «Ты всё ещё встречаешься с этим шерифом?»

«То есть, то нет», — признался Макс. «Это сложно».

«Разве так не всегда бывает?»

Он кивнул и сказал: «Я много путешествую. Ей комфортно оставаться на месте».

«Понятно», — сказала Мартина. Но, похоже, она не поняла. «Нас погубило большое расстояние».

«Я знаю. Это была моя вина».

«Я не могла заставить тебя переехать во Флориду или Сан-Диего», — рассуждала она.

«Эй, мы хорошо провели время».

Она подошла чуть ближе и понизила голос: «Мы всё ещё можем».

Макс улыбнулся. «Как долго ты пробудёшься в Малаге?»

«Меня беспокоит только тело Миллера», — сказала она. «Что касается морской полиции, они доверяют вашей оценке убийцы. Тем не менее, они хотели бы, чтобы местный судмедэксперт провёл вскрытие, прежде чем выдать тело. Это может занять несколько дней. Я планирую сопроводить тело обратно в Калифорнию».

«Ну», сказал Макс, «моя сестра летит обратно в Вайоминг, а мне нужно поехать в Тампу, чтобы забрать свой грузовик».

Она улыбнулась и сказала: «Ты все еще используешь свой грузовик как офис».

«Офис, сейф для оружия и иногда спальня», — сказал Макс. «Где вы остановились в Малаге?»

«Как думаешь, где? На пляже».

«Ты же знаешь, я не большой любитель валяться на пляже», — заверил он ее.

Она коснулась его руки и сказала: «Я не думала о том, чтобы пойти на пляж. Я не взяла с собой купальник. Я просто думала о том, как посмотрю на океан с балкона. Возможно, голой. После того, как займёмся любовью».

Мартина не могла бы выразить это яснее, подумал он. Макс сказал:

«Думаю, я мог бы остаться на день или два».

«Я рада», — сказала она.

«Позволь мне попрощаться со старым другом по флоту», — сказал он и пошёл к Расти и его сестре.

Макс сказал сестре, что пробудет некоторое время в Испании, чтобы Мартина дала ему отчет.

«Отчёт?» — скептически спросил Робин. «Так это теперь дети называют?»

Она слишком хорошо его знала. Макс проигнорировал сестру и переключил внимание на Расти. «Похоже, ты уезжаешь в Барселону».

«Ага. А потом во Францию на ремонт. Возможно, власти решат, что « Плеж» слишком далёк от совершенства , чтобы продолжать. Старушку могут сдать на слом».

«Я думаю, в ней еще есть жизнь», — сказал Макс.

«Посмотрим», — сказал Расти. «В любом случае, меня, скорее всего, всё равно назначат на новый корабль. Это было бы неплохо».

Макс поблагодарил своего старого друга за помощь, и Расти горячо ответил ему взаимностью. Затем Расти по какой-то причине отозвали.

Оставшись наедине с сестрой, Макс спросил: «Ты не против полететь обратно один?»

«Я не маленькая девочка, — сказала Робин. — Со мной всё будет хорошо. Развлекайся».