«Насколько хорошо ты знаешь эту Лару?» — спросил Макс.

«Просто мимоходом. Мы все друг друга знаем».

Но откуда она знала, что болгарин — бывший ботаник?

«Хорошо», — сказал Макс. «Возможно, мне придётся обратиться к вам с другими вопросами».

Макс оставил мужчину в покое и побрел обратно к своей каюте.

Вместо того чтобы пойти к себе в комнату, он заехал к сестре. Она выглядела немного растерянной, словно рвала на себе волосы от досады.

Макс села на диван и наблюдала, как Робин ходит взад и вперед.

Наконец он спросил: «Что случилось?»

Она обернулась и резко остановилась. «Всё это дело – ложь. У нас погиб человек, сломавший позвоночник, и он всё ещё в больнице. На борту несколько пожаров. И, что ещё хуже, мы потеряли один двигатель».

«А в остальном, — сказал Макс с ухмылкой. — Как дела?»

«Ты считаешь это смешным?» Она скрестила руки на груди в защитном жесте.

Он поднял руки и сказал: «Меня не беспокоят пожары. И пострадавший мужчина. Это случилось несколько недель назад. Нам нужно сосредоточиться на убийстве этого отставного моряка».

«А как же потеря двигателя?» — поинтересовалась она.

«Пусть Расти с этим разберётся. И снова, сосредоточься!»

Она опустила руки. «Что сказал болгарин?»

Макс кратко изложил суть своего разговора с Грозом. Когда он упомянул, что тот упомянул имя Лары, Робин покачала головой.

«Ты не веришь этому человеку?» — спросил Макс.

«Мне это кажется неправдоподобным. Лара никак не может быть причастна к этому убийству. Неужели?»

После всего, через что Макс прошёл за свою профессиональную карьеру, его уже ничто не могло удивить. «Позвольте мне разобраться с Ларой. А пока, у вас есть ещё жертвы для допроса?»

«Еще парочка», — сказала она с улыбкой.

15

В тот вечер Макс и Робин ужинали в буфете. Макс не хотел сейчас столкнуться с болгарином. По крайней мере, пока не подтвердит его слова о том, что Лара спрашивала его о ядовитом болиголове.

После ужина Робин вернулась в свою каюту, чтобы поработать.

Что-то было не так с её желудком. Макс предположил, что это связано с морепродуктами, которые она съела.

Перейдя из буфета на девятой палубе в бар на корме корабля, Макс договорился встретиться с Ларой там за вечерним коктейлем. Поскольку вечерний воздух был прохладнее, Макс предположил, что большинство гостей, вероятно, уже в барах.

Без свежего воздуха. Но Максу прохлада не мешала. Он находил её бодрящей.

Лара появилась в обтягивающих джинсах и красной шёлковой рубашке на пуговицах. Её походку дополняли ковбойские сапоги.

Макс встал и поприветствовал её быстрым объятием. Затем они сели за стол друг напротив друга. Он уже выпил ром с колой, поэтому заказал ещё, а она — «Маргариту». Он включил оба в свою карту.

Когда принесли напитки и официант отошел, Лара отпила свой напиток, а затем лизнула немного соли со стенки большого стакана.

«Полагаю, вам нечасто удается насладиться таким ночным воздухом»,

Макс сказал.

Как по команде, Лара вздрогнула и крепче обняла себя, чтобы согреться. «Извини, но в Мехико не бывает так холодно. Я немного слаба, когда дело касается холодной погоды».

Максу нужно было как-то незаметно вступить в этот разговор. Он узнал Лару за последние несколько дней и не верил, что она может быть причастна к убийству. По крайней мере, он надеялся, что нет.

«Сегодня днем я разговаривал с официантом по имени Гроздан Данчев», — сказал Макс, ожидая ответа.

«Болгарин», — сказала она. «Мы зовём его Гроз. Среди прочих имён».

"Такой как?"

Лара впервые покраснела от смущения. «Это зависит от языка. По-испански его называют Эль Кабальо».

Макс немного знал испанский, но делал вид, что не знает этого термина.

"И?"

«Филиппинцы, по крайней мере женщины, называют его Кабайо».

«Похоже на испанский и итальянский», — сказал он.

«Итак, вы слышали», — сказала она.

Макс рассмеялся. «Сегодня днём он пришёл к двери совершенно голым».

Она подняла брови. «Так это правда?»

Время двигаться дальше. «Тогда ты знаешь этого человека».

«Не в этом смысле», — решительно заявила Лара. «Он действительно приглашал меня на свидание некоторое время назад. Когда я отказала, он распустил на корабле слухи, что я лесбиянка. Я никогда этого не отрицала».

"Почему?"

«Лучше ни с кем из команды не встречаться, — сказала она. — Это как снова попасть в старшую школу».

«Какие еще разговоры у вас были с этим Грозом?» — спросил он.

Она отпила немного. Затем, по-видимому, не удовлетворившись этим глотком, сделала большой глоток и снова облизнула губы, чтобы избавиться от соли. «Я сказала этому человеку всего пару слов».

Наконец, Макс нашёл возможность. «А вы знаете, что у него есть диплом престижного университета в Софии?»