Что, если он полностью сошел с ума в тот момент, когда изменился?

Но ответов нет, поэтому я стараюсь занять себя чем-нибудь. Если я буду занята, я не буду так сильно волноваться. Если я сосредоточусь на том, что нужно сделать, чтобы перевезти выживших в Форт-Шривпорт, я не буду смотреть в небо или беспокоиться о том, как давно я не разговаривала с мужчиной, которого люблю.

Он сказал, что никогда не оставит меня. Он сказал, что всегда вернется за мной. Я должна верить в это.

Проходит еще неделя, прежде чем наша неторопливая компания отправляется в Форт-Шривпорт. Каждый проходящий день кажется вечностями, но я слишком слаба после болезни, чтобы ускорить процесс. Наша группа движется медленно и обременена множеством дел. Бедная МиКэйла назначила себя ответственной за кур, но они постоянно вылетают из ее тележки и разбредаются кто куда, и ей приходится останавливаться и подбирать их. В конце концов она находит большой кусок пластика и обматывает им крышку тележки, чтобы удержать их внутри, но тогда они так пронзительно кричат и хлопают крыльями, что у всех начинает болеть голова. Тележки нагружены припасами, и иногда требуется приложить немало усилий, чтобы протащить их по дороге, особенно когда все идет в гору. Однако никто не хочет что-то оставлять, поэтому мы сбавляем скорость, когда это необходимо, и помогаем друг другу.

Должна признать, Гейб — отличный лидер. Он терпелив со всеми, даже с самыми медлительными и рассеянными из нас. Он следит за тем, чтобы мы все не отставали, распределяет еду по порциям и ищет безопасные места для ночлега. Кажется, он знает, когда произойдет нападение дракона, раньше, чем кто-либо другой, и нам всегда удается найти укрытие до того, как оно начнется.

Бенни тоже был великолепен. Я думала, что мой младший брат вернется к своим старым привычкам, будет создавать проблемы и вести себя как обычный подросток, но он немного успокоился. Возможно, самостоятельная жизнь помогла ему понять, как хорошо у нас в Форт-Шривпорте. Или, может быть, это влияние Гейба… или Катрины. В любом случае, он был чрезвычайно полезен и большую часть времени катал инвалидное кресло Лестера, потому что Лестер слишком устал, чтобы катить его самому.

Каждый день путешествия на удивление изматывает. Я привыкла к тому, что у меня много энергии, поэтому я разочаровываюсь в своем теле, когда на каждом перерыве я первой засыпаю. Мне приходится прилагать все усилия, чтобы не отставать от других.

— Все в порядке, — говорит мне Бенни в какой-то момент. — Вы с Катриной были самыми больными. Ей тоже сейчас нелегко.

Но лучше мне от этого не становится. Мне нужно вернуться в Форт-Шривпорт. Мне нужно выяснить, что задерживает Лиама. С каждым днем я все больше беспокоюсь. Мои сны полны кошмаров, и каждый раз, когда я закрываю глаза, я представляю наихудший сценарий. Я почти уверена, что мы доберемся до Форт-Шривпорта только для того, чтобы обнаружить там множество трупов.

В конце концов, возможно, он тоже подхватил чуму, но просто потребовалось немного больше времени, чтобы она проявилась в нем. Кто знает? Я не врач.

Я испытываю облегчение и восторг, когда вижу знакомые улицы и площадки для сбора мусора. Мы находимся в нескольких часах езды от самого форта, даже при нашем нынешнем темпе, и мне не терпится добраться туда. Темнеет, у меня болят ноги, и мне хочется отшвырнуть от себя тележку с припасами и никогда больше на нее не смотреть, потому что такое чувство, что я проехала с ней половину шоссе Луизианы.

Но я смотрю на нашу группу и понимаю, что сегодня мы туда не доберемся. Лестер выглядит полусонным в своей инвалидной коляске. Бенни толкает ее так же бодро, как и раньше, но уже медленнее. Катрина выглядит измученной, она тяжело опирается на свою тележку. Все выглядят измученными. Я сама чувствую себя шаткой и слабой, но не хочу останавливаться. Я могу продолжать, если придется, потому что я знаю, что ждет меня впереди — Лиам.

— Дракон, — говорит Гейб, протискиваясь сквозь толпу, пока мы идем по шоссе, толкая перед собой тележки. — Всем укрыться!

— Где? — спрашивает кто-то. — Я ничего не вижу!

— Просто доверьтесь мне, — говорит Гейб, вытаскивая Лестера из инвалидного кресла и таща его к ближайшему транспортному средству.

Я смотрю на небо, мое сердце бешено колотится. Это Лиам? Но почему-то я чувствую, что это не так. Я не знаю, откуда я это знаю, просто знаю. Итак, я паркую свою тележку рядом со старым пикапом и открываю дверцу, прячась внутри вместе с Бенни и Катриной.

— Сейчас неподходящее время для дракона, — говорит Катрина, прижимаясь к Бенни. — Он неправ, не так ли?

— Нет, он хорошо чувствует драконов, — успокаивает ее Бенни, похлопывая по руке. — Если он говорит, что есть один, значит, так оно и есть.