«Я благодарен, что твой друг с Эмбер», — сказал Робин.

Макс повернулся к Сейджу.

Его девушка сказала: «Нам нужно установить наблюдение за судьей».

«Согласен», — сказал Макс. «Но нас всего трое и две машины».

«Мы могли бы купить еще одну машину», — сказал Сейдж.

«Но большинство людей не замечают хвостов», — пояснил Макс. «По крайней мере, непрофессионалы».

Робин сказала: «И нам нужно делать это только по вечерам. Когда она не на работе».

«Хорошее замечание, сестренка», — сказал Макс.

«Я бы хотел присутствовать на некоторых её судебных процессах», — сказал Робин. «Посмотреть, как она работает».

«Ладно», — сказал Макс. «Точнись завтра в суде, пока мы с Сейджем следим за Белло. Посмотрим, что задумал этот придурок».

«Звучит как план», — сказал Робин. «А пока мы изучим биографию Белло и Новака».

Макс показал сестре большой палец вверх.

20

Макс, Робин и Сейдж провели следующий день, присматривая за судьёй Новаком и Диего Белло. Когда не было необходимости следить за этими двумя, они большую часть времени посвящали изучению их прошлого. Социальные сети оказались определённо полезны в случае с судьёй, которого Робин считал чрезмерно откровенным нарциссом. По мнению Макса, любой пользователь социальных сетей подходил под это описание. Кроме сайта, который Макс и Робин использовали для поиска работы, он нигде не был представлен в интернете. Он был призраком.

Ближе к вечеру в среду Робин позвала Макса и Сейджа к себе в номер.

«Что случилось?» — спросил Макс, зайдя в комнату сестры.

Затем Макс услышал шум спуска воды в туалете, и вышел заместитель шерифа Уинстон Спенсер в полной форме, несколько удивленный, увидев Макса и Сейджа.

«Похоже, вся банда здесь», — сказал Спенсер.

Робин по-матерински посмотрела на Макса и сказала: «Я думаю, нам нужно ему доверять».

Макс не мог придумать причину не доверять помощнику шерифа. Поэтому он протянул ему руку, и они крепко поздоровались. Затем

Сейдж также пожала руку помощнику шерифа. Макс знал, что она всё ещё была настроена немного скептически.

Заместитель шерифа начал: «Я обсуждал эту ситуацию с Эмбер до её исчезновения. Мы оба понимали, что нужно действовать осторожно, учитывая деликатный характер её расследования. Но уверяю вас, Эмбер мне доверяет.

И я ей доверяю.

Через мгновение Макс сказал: «Хорошо. А кому ты доверяешь?»

Дежурный поправил ремень на бёдрах. Казалось, он, возможно, и похудел, но пока не готов был воспользоваться новой дыркой в ремне.

«Хороший вопрос, Макс, — сказал заместитель. — Я определённо могу исключить своего начальника».

«Капитан О'Нил?» — спросил Макс.

«Нет. Я имел в виду шерифа. Санто Эспино».

«Почему?» — спросил Робин.

Депутат слегка покачал головой и сказал: «Не знаю. Я пару раз слышал, как он хорошо отзывался о Диего Бельо. А мы все знаем, что этот человек — мерзавец».

«Но я недавно видел, как капитан О'Нил разговаривал с Белло в департаменте», — напомнил Макс заместителю.

«Знаю», — сказал Спенсер. «Но он был там, чтобы поговорить с шерифом. Капитан в тот момент его замещал».

Сейдж вмешался: «Где был шериф?»

«Я не знаю», — сказал Спенсер в недоумении.

Максу нужно было знать, что известно заместителю, поэтому он спросил его напрямую.

«Нам нужно знать, что вы с Эмбер уже обнаружили».

Заместитель шерифа расхаживал по комнате, продолжая поправлять ремень. Наконец, он сказал: «Да ничего особенного. К сожалению, Диего Белло ведёт себя очень скованно».

Корабль. Я пытался связаться с парой его людей, чтобы получить больше информации.

Но никто не хочет разговаривать.

«Например?» — спросил Макс.

Пожав плечами, заместитель шерифа сказал: «Рене Уоллес, например. Помимо того, что она подруга Эмбер, Рене ещё и работает в «Ржавом гвозде ». Но она всего лишь официантка, которой нечего сказать. К тому же, я думаю, она до смерти напугана».

«И на то были веские причины», — сказала Робин. «Её лучшую подругу чуть не похитили, а мужа Эмбер убили».

«Плюс, — сказал Сейдж, — в глубинке убили человека. Это сигнал остальным, кто работает на Белло. Облажаешься — и погибнешь».

«Всё это делается для того, чтобы послать сигнал», — сказал заместитель шерифа Спенсер. «Убийство Лайла Мартина — это мощный сигнал всем, кто хоть как-то связан с Белло».

«Каковы пороки Белло?» — спросил Сейдж.

Заместитель поднял руки, явно сдаваясь. «Это самое сложное. У этого парня есть законные деловые интересы. Кроме того , Расти Нейл , владелец большого ранчо для крупного рогатого скота недалеко от Прайнвилла. У него также есть свиньи и куры. Он сам обеспечивает себя большей частью белка. Летом он гонит скот в Очокос, чтобы откормить его травой, выращенной BLM и Лесной службой. Осенью он пригоняет скот обратно и кормит его зерном с местных пивоварен.