И что это такое было? Откуда она вообще взялась, эта странная, несвойственная мне ярость? Я снова прокрутил в голове недавние события, в попытках отыскать причину ее появления. Мы ведь с этим Кирино Тошиаки прежде даже не встречались. Да и до их схватки с Костасом никаких схожих чувств я к нему не испытывал. Так в чем же дело, почему мне так резко захотелось его убить?

А может, дело не только в нем?

Мой взгляд невольно переместился на побитого Костаса. После недавней трепки, его гонор резко поубавился и теперь грек наравне со всеми покорно следовал своей судьбе. А если быть точнее, грел задом сиденье транспортного вертолета, что вез всех нас в сторону соседнего с Нагасакой острова.

— Эй, госпожа Ода, а сколько нам вообще лететь до этой вашей Хасимы? — перебил своим звучным басом гул лопастей дикарь из Нового Света.

— Около двух часов. И можете звать меня Тока. Все-таки мы с вами почти ровесники.

Тут она права: разница в возрасте между нами и впрямь не особо велика — если, конечно, не считать восьмого члена нашей не особо дружной команды.

Там, в конференц-зале, я не то, чтобы обращал на него внимания, хватало и других более занятных экземпляров. Да и вел он себя тогда на удивление тихо. Сидел себе в углу и не отсвечивал. Теперь же судьба распорядилась иначе, сделав нас соседями.

Я невольно скосил глаза влево на соседнее сиденье. Там, поджав ноги к подбородку, сидел ничем не примечательный пацан лет пятнадцати. На вид обычный китайский подросток, даже не особо привлекательный на первый взгляд — и это несмотря на присущую всем урожденным последователям богов идеальную симметрию.

Как же там его звали… Точно, Яо Мин! Последователь богини Мэн По Су и по совместительству единственный, помимо меня, Чудотворец в команде. Правда, не такой ущербный, как я, а целая пятерка!

А вот в остальном он уже не особо от меня отличался, находясь всего на втором уровне Исполина. Так что мы с этим парнем, по сути, находились в самом низу местной пищевой цепи, разделяя два последних места с конца.

Правда, оставалась еще Току, но что-то мне подсказывает, что дочь семьи Ода чертовски сильна. Как бы не на уровне Белого змея Кирино Тошиаки. Ведь будь иначе, ее бы не отправили нас сопровождать. Тем более в полном одиночестве.

По какой-то неизвестной мне причине Тошиаки предпочел остаться в Токио, скинув сию «почетную» ношу на седьмую дочь семьи Ода…

— Слушай, Тока, а чего тот страшный мужик не полетел с нами? — озвучил мои мысли Кан Хан Су. — Это же вроде как его обязанность?

Да, мне вот тоже любопытно, почему палач Императора не стал сопровождать проблемных гайдзинов. А еще мне крайне интересно, кто позволил корейцу протащить с собой на борт группу поддержки в лице тех самых девиц, что обхаживали его еще там, в конференц-зале. И это притом, что остальных слуг, в том числе моего «драгоценного» Влада обещали отправить отдельным рейсом.

Но первый вопрос интересует меня все-таки сильнее. Да и не только меня. Судя по взглядам остальных «неудачников», они тоже жаждут получить на него ответ.

— Это закрытая информация, — скрестила руки на объемной, обтянутой латексом груди японка.

Такому ответу я совсем не удивился. По правде говоря, именно этих слов нам и стоило ожидать. Другое дело, что любопытство никуда не делось. И, похоже, не только у меня…

— Это как-то связано с появлением на территории Японии Собирателей пепла, — вдруг подал голос Томас Стейн, умник-семерка и по совместительству самый сообразительный человек на этом вертолете.

— Я не стану отвечать на этот вопрос, — прикрыла свои обрамленные длинными ресницами глаза японка.

— Вы уже на него ответили. Небольшое повышение температуры тела, кратковременные спазмы мимических мышц в области рта, единичная пульсация яремной вены. Все это с вероятностью девяносто два процента указывает, что моя догадка верна.

— А ты хорош! — похлопал ученика по плечу сидящий рядом с ним дикарь Тлакоплани, а затем вдруг резко замер, словно о чем-то задумавшись. — А кто вообще такие, эти ваши Собиратели пепла?

— Они что-то вроде городской легенды, — пришел на помощь Томасу кореец. — Слышал что-нибудь про Беримнгенскую бойню, произошедшую в прошлом году?

— Так это они?! — вытаращился на него Куоли.

— Херня. Никаких Собирателей пепла не существует, — впервые с начала полета подал голос побитый Костас. — Разве не очевидно? Это всего лишь обычная пугалка, одна из многих, чтобы обосновать дополнительные бюджеты для ООБ. Вы сами-то верите, что какая-то вонючая кучка вольных способна поставить на уши полконтинента?

Не дожидаясь нашего ответа, последователь Зевса выудил из внутреннего кармана изрядно потрепанного пиджака пальчиковую батарейку и неожиданно для всех закинул ту в рот. А затем и вовсе принялся ее жевать.

— Это даже звучит смешно… — прикрыл он глаза, расслабленно растекаясь по сиденью. — Да и зачем бы им вообще переться в такую даль…

Последние слова Костаса внезапно оказались заглушены паническим возгласом. И доносился он не откуда-нибудь, а со стороны кабины пилота: