Женя тут же выпрямляется. С лица мгновенно исчезает прежняя наглость. Да, мы бывшие супруги, и временами она действительно забывается, путает границы, слишком многое себе позволяет. Но инстинкт самосохранения у неё всё-таки остался.

– Меня не волнуют твои выходки, – говорю тихо, ровно, но в голосе уже звенит холодное предупреждение. – Но сейчас ты лезешь туда, куда не надо. Ты – моя бывшая жена. Всё, что нас с тобой связывает – это дочь. И за эти границы ты больше не выходишь. Поняла?

У неё дрожат губы. Скулы напрягаются. В глазах вспыхивает знакомое упрямство. Если бы на моём месте был кто-то другой, она бы уже пошла в атаку. Сорвалась бы. Взбрыкнула. Начала бы давить, кричать, цепляться за последнее слово.

Но не сейчас.

Сейчас она молчит.

Потому что прекрасно понимает, от кого до сих пор зависит её финансовое положение. И потому что между нами есть дочь – единственная настоящая связующая нить, которая ещё не оборвалась.

– Я поняла, – отчеканивает она, нервно поправляя сумку и отводя взгляд. Унижения она ненавидит. Но иногда жизнь не оставляет ей выбора. – Я не буду лезть в ваши отношения.

Вот и отлично.

Но как только за ней закрывается дверь – легче не становится.

Потому что проблема всё ещё осталась – и это Ксюша. И теперь она ещё сильнее не даёт мне покоя.

Глава 16

Первый неполный рабочий день начинается, на удивление, вполне неплохо. Барсова на месте нет, муж сидит дома с ребёнком, а вся моя задача на сегодня – обустроить кабинет и разобраться с бумажной волокитой. За первое я берусь с искренним воодушевлением.

Да, это самый обычный процедурный кабинет, ничего особенного. Но именно здесь мне предстоит сделать всё так, как нравится мне, по-своему, под себя – и не думать о том, что завтра в этом пространстве будет хозяйничать кто-то ещё.

Собственный кабинет мне, конечно, выделили по блату... И да, это не совсем правильно. Но, если честно, всё равно приятно.

Пока я разбираю заваленный бумагами подоконник, то и дело поглядываю на часы, нервничая, что не успею к назначенному времени.

Сегодня муж остался дома с ребёнком. И, что удивительно, сам вызвался посидеть с сыном в свой единственный выходной, пока я пропадаю на работе.

Уверена, потом он непременно что-нибудь за это с меня спросит. Но это – потом.

Словно почувствовав, что я думаю о нём, телефон на подоконнике начинает вибрировать, и на экране высвечивается официальное: «Муж».

Я качаю головой, уже лихорадочно прикидывая, что могло случиться за какой-то час моего отсутствия дома, и перезваниваю.

– Да, дорогой? Что-то случилось?

– Не-е-е. Я созвонился с репродуктологом. Он ждёт нас завтра вечером.

Плечи мгновенно опускаются от бессилия, а я запрокидываю голову, пытаясь скрыть накатившее разочарование. Только не это. Не хочу.

– Зачем нам нужен врач, если я и сама в этом разбираюсь?

Да, это не мой профиль. И если дело всё-таки дойдёт до ЭКО, нам всё равно придётся обращаться именно к такому специалисту. Но Толик ведь не знает, почему у меня не получается забеременеть...

– Давай не будем, а? – перебивает муж. – Ты на себя забьёшь, и всё. То работа, то сын, то я – времени не останется, и ты просто перестанешь себя контролировать. А вот когда за тобой наблюдает кто-то другой – будешь. Так что ничего не знаю, я уже записался.

Я пытаюсь скрыть тяжёлый вздох.

– Я тебя поняла, – выходит чуть жёстче, чем мне бы хотелось. – Как Костя?

– Покормил. Сидит, играет вон.

– Всё нормально?

– Ну конечно. Ничего не случится, я же отец, – довольно отзывается он, и я почти вижу, как в этот момент он гордо бьёт себя кулаком в грудь.

Я только качаю головой, как вдруг в трубке раздаётся:

– Ты где взял эту ручку? Даже не думай совать её в рот! Блин... Отвлёкся. Ладно, давай.

Он отключается, а моё сердце, успевшее тревожно подпрыгнуть, постепенно возвращается на место.

Ладно. Ручку он не проглотит – Толя точно успеет вовремя её отобрать. Максимум – сын что-нибудь испачкает.

Через пару минут мне приходит фотоотчёт: ручка надёжно спрятана, а лицо сына заботливо оттёрто от чернил.

Я продолжаю заниматься делами уже со значительно более спокойной душой и сама не замечаю, как быстро бежит время. Успеваю лишь рассортировать бумаги с подоконника, разложить их по папкам и расставить по шкафам. А впереди ещё – перебрать содержимое шкафа, ящиков стола и ознакомиться с частью внутренних правил.

Но вместо этого в дверь кабинета кто-то стучит. А ещё через пару секунд её чуть ли не вырывают с петель – и на пороге появляется...

Муж. С сыном.

И моё маленькое сокровище тут же тянется ко мне своими пухлыми ручками, пока я стою на месте, растерянная и ошарашенная.

Он привёл моего сына в обитель Барсова.