Хорст перестал пить и благоговейно посмотрел вверх, когда оно посмотрело на него сверху вниз, вероятно, менее благоговейно. Существо наблюдало за ним с полным безразличием судьи, выносящего приговор, медленно расправляясь с вошью, из его челюстей дождем сыпались кусочки подергивающегося хитина, сами по себе устройства огромной сложности, которые разбирались по мере того, как они манипулировали, пока жевали.

Вошь просуществовала совсем недолго, и голод жнеца не был утолен. Прежде чем Хорст успел среагировать, еще одна струя серой паутины изогнулась дугой из какой-то железы, расположенной над челюстями гиганта. Хорст отшатнулся, но целью был не он. Майор исчез в три приема, хотя брызги жидкости упали на лодыжки Хорста и могли бы вытащить его тоже, если бы не тонкость нити, соединяющей ее с основной массой. Тем не менее, его ноги оторвались от пола до того, как она хрустнула, опрокидывая его на спину, когда майор, к счастью, потерявший чувствительность, встретил быстрый конец в режущих челюстях жнеца.

Хорст в ужасе уставился на него. Тихий голос, который он обычно игнорировал, однако, указывал со все возрастающей энергией, что в человеке гораздо меньше мяса, чем в гигантской мокрице, и жнец расправился с последней менее чем за пятнадцать секунд. Следовательно, на то, чтобы расправиться с майораном, уйдет пропорционально меньше времени, и в этот момент он будет искать следующую закуску, которую сможет схватить и прожевать. Поскольку Хорст лежал, растянувшись, прямо перед ним, поиски не будут долгими. Возможно, Хорст хотел бы подумать о том, чтобы сделать жизнь гигантского жнеца немного более проблематичной, вместо того чтобы просто лежать там, как полуфабрикат?

Хорст пришел в движение и отлетел на десять футов в эффектном броске вперед, который занял у него еще пятнадцать. Получившиеся в результате пятна от травы были шокирующими. Проблема была в том, что его лодыжки больше не были так независимы друг от друга, как он — и они - привыкли. Паутина, больше похожая на большую массу бледно-серой резины, быстро высохла и сковывала его так же эффективно, как любая пара наручников. Он попытался отодрать ткань, но она была достаточно гибкой, и ему не потребовалось времени, чтобы снять ее, и, что еще хуже, поверхность разорвалась, обнажив все еще влажную паутину, к которой почти прилипла его рука. Склеивание двух конечностей оказалось достаточно неприятным занятием; если в итоге у него окажутся соединенные вместе рука и обе ноги, это не полностью исключало возможность побега, но определенно перечеркивало всякую надежду сделать это с размахом.

Поэтому вместо этого он попробовал прыгать. Это у него не получалось ни эффективно, ни стильно. Вместо этого это только напомнило ему о бегах в мешках, в которых он участвовал (и обычно побеждал) в начальной школе. Это также привлекло внимание жнеца, который начал совершать странные движения головой, которые ассоциируются у каждого хищника, от хищных птиц до кошек и так далее, до богомолов. Это движения, которые никогда не предвещают ничего хорошего для объекта их внимания, и Хорст решил, что гонка в мешках без мешка - не та тактика, которая могла бы его спасти. Вместо этого он попробовал прыгать, сложив руки вместе, бежать, как собака. Очень медленная собака.

- Беги, дурак! - сумел крикнуть он профессору. Достаточно того, что он собирался умереть не только несчастной, но и недостойной смертью, и ему, конечно же, не нужна была аудитория для этого. Профессор, воодушевленный действиями, повернулся и убежал. "По крайней мере, это уже что-то", - подумал Хорст.

Кульминацией представления мисс Вирджинии Монтгомери в "Летающем цирке" должно было стать множество довольно дешевых фейерверков, которые делались еще эффектнее, когда их сбрасывали с высоты из-под верного "Копперхеда" мисс Вирджинии. Для обычных групп деревенщин, для которых они выступали, это было что-то новое и удивительное. Это было, конечно, ново и удивительно для жнеца, когда перед ним внезапно появилось жужжащее летающее существо и — в то время как довольно простой мозг монстра решал, поймать и съесть ли его, а не забавную прыгучую тварь без щегольства — швырнуло ему в лицо кучу ярких, горящих, хлопающих, взрывающихся предметов.

Жнец никогда еще не был так оскорблен, удивлен или напуган. Он быстро попятился, пятясь через выставочную площадку, а затем в руины универсального магазина, где притаился за уцелевшими стенами, делая трогательно тщетную попытку спрятаться.

Тем временем "Spirit of ’76" совершил крутой вираж и резко снизил скорость, зависнув прямо перед Хорстом. Задний фонарь кабины откинулся, и мисс Вирджиния перегнулась через борт. 

- Давай, ради Бога! - крикнула она ему, перекрывая рев двигателя. - Это был весь фейерверк, который у меня был!