Я сомневалась, что наши показания как-то сильно помогут. Всё, что я запомнила — грузовик был чёрным. На номера я не посмотрела: в тот момент я только и могла, что смотреть, как человек падает и отскакивает от асфальта. Чарльз, похоже, тоже ничего не успел заметить — да и большинство очевидцев уже разбежались.

— Грузовик хоть притормозил? — спросил полицейский.

Я покачала головой:

— Всё произошло слишком быстро.

Может, водитель и правда не заметил столкновения — маловероятно, но возможно. Но вот что он не понял, что сбил человека — в это верится с трудом.

— Просто поехал дальше, — добавила я, снова недоумённо покачав головой.

Полицейский записал наши имена и усмехнулся:

— Везунчик. Обычно такие наезды с бегством не случаются прямо перед больницей. — Он убрал блокнот. — Моя жена — респираторный терапевт. На каком этаже вы работаете?

— В сестринском офисе7, — ответил Чарльз.

— В педиатрии, — почти одновременно сказала я — это была моя обычная ложь.

— Ну, если он выживет, может, что-то и прояснится, — подытожил офицер.

Мы с Чарльзом молча кивнули. Полицейский сел в машину и уехал.

— Было опасно с тем парнем и телефоном, — поежившись, сказала я. Теперь, когда я перестала суетиться, меня пробирал ледяной холод.

— Да, — отозвался Чарльз.

Мы смотрели, как рассасывается пробка после того, как увезли пострадавшего. Я невольно задумалась: а сколько бы простояла эта пробка, если бы люди вдруг увидели оборотня?

— Что было бы, если бы нас здесь не оказалось? — спросила я.

— Не знаю, — пожал плечами Чарльз. — Тени, наверное, всё уладили бы. Они всегда в итоге всё улаживают.

— Даже с полицией?

— Со всеми: с полицией, терапевтами, с кем угодно.

Я хмыкнула. Тени… Эти тёмные, похожие на амёб существа, живущие под Окружной больницей и постящиеся болью и страданием, которые там копились. Взамен они «защищали» наш этаж, поэтому о Y4 знали только те, кто там работал. Тени запутывали сознание всех остальных: вполне возможно, мы раньше встречали жену этого полицейского, но она всё равно не смогла бы нас вспомнить — даже если бы от этого зависела её жизнь.

— Ты точно уверен, что мы не заразились? — снова спросила я. Правила я знала, но мне хотелось услышать это от него.

— Абсолютно, — твёрдо ответил Чарльз. — Кровь оборотня заразна только в полнолуние. Но если хочешь, можешь сделать прививки — это не помешает.

— А ты?

Чарльз опустил взгляд на свои перепачканные руки:

— Зависит от того, как быстро я всё это смою.

***

Мы вошли совершенно спокойно — это позволило нам миновать пост охраны, несмотря на кровь на одежде. Бегать здесь не приветствовалось, а вот просто идти окровавленными — вполне допустимо. Мы с Чарльзом сделали вид, будто направляемся в отделение неотложной помощи, а потом свернули обратно к нашему этажу. Мне было неловко из-за беспорядка, который мы оставляли после себя — кровавые следы от ботинок на полу, но я была уверена: уборщику доводилось убирать и кое-что похуже.

Добравшись до лифта, ведущего на Y4, я поднесла пропуск к считывателю и вдруг заметила, что моё имя полностью закрыто кровавым отпечатком большого пальца.

— Ох, ну и мерзость. С каждым шагом всё хуже.

Чарльз притворился, будто отвлекся:

— Что? Не расслышал. Я слишком занят мыслями о душе.

Я усмехнулась:

— Я бы сейчас в ванну с отбеливателем залезла.

— И взяла бы мыльный шноркель?

— Это шноркель, вырезанный из мыла, или тот, что пускает пузыри?

— Да я особо не задумывался.

Чарльз был перепачкан сильнее меня. Его брюки покрывали кровавые разводы, словно кто-то неумело сделал тай-дай, начав с колен.

Мы добрались до нашего этажа, открыли дверь в зону раздевалок и душевых, используя бумажное полотенце, чтобы не запачкать панель считывателя отпечаток пальцев, схватили сменные костюмы и остановились перед дверью в общую туалетную комнату.

— Ты первая, Эди, — сказал Чарльз. — Я сейчас вернусь.

Обычно я не особо ценила подобные рыцарские жесты, но сейчас была настолько омертвлена своим видом, что спорить не стала. Чарльз направился в мужскую раздевалку. Я толкнула локтем ручку двери в туалет и вошла внутрь.

Перчатки отправились в мусорное ведро, выстланное красным пакетом для биоотходов. Рубашку и джинсы я тоже выбросила, но пальто решила сохранить. Умывшись, я переоделась в медицинскую форму, накинула пальто и вышла в коридор.

Чарльз появился из мужской раздевалки — в зелёном костюме, как и я, — держа в руках кошелёк и ключи. Я чувствовала себя свежей, как маргаритка, лишь слегка запачканная кровью, но Чарльз уловил запах.

— Ты что, отмывался антисептиком? — спросила я.

— Ага.

— Разве он не токсичный?

— Можно только надеяться, — ответил он и накинул пальто. — Я отсюда сваливаю, Спенс.

— Но… разве ты не хочешь посмотреть на него?

Чарльз открыл дверь, придержал её для меня, и мы вышли в коридор.