— Я могу тебе чем-то конкретным помочь? Я правда очень занята. — Она прижала снимок девочки к груди.

Хелена промолчала. Она лишь окинула взглядом оборотную сторону пожелтевшего снимка и вышла из кабинета с непонятным выражением лица. Обиделась? Или расстроилась? Трудно было понять человека, которого толком не знаешь и не доверяешь — да Розе, честно говоря, было абсолютно плевать.

Она убрала снимок пропавшей девочки в ящик стола и потерла глаза. Было в этой Хелене что-то такое, чего она не могла понять, какая-то скрытность и холодная сдержанность. Все следователи, которых присылали в отдел «Q» на стажировку раньше, безбожно лебезили перед ней и хлопали Ассада по спине, как старые собутыльники в пивной. Кое-кто даже причмокивал и восторгался: «М-м-м, какая экзотика!», когда Ассад приносил рагу, от запаха которого весь Тегльхольмен начинал благоухать, точно каирский базар Хан эль-Халили[46]. Но Хелена... она ни перед кем не заискивала.

— Ассад! — крикнула Роза, надеясь, что ее верный оруженосец услышит ее через закрытую дверь. — Ради бога, прикрой дверь, — прошептала она, когда его голова показалась в проеме.

— Ты белая как мельник, — Ассад пытливо посмотрел на Розу.

— Всё нормально, — соврала она. Чувствовала она себя так, словно по ней проехался товарный состав. — Хелена там?

— Хелена?

— Мне кажется, она вынюхивает.

— Кушает? Что кушает? Вот это? — Он указал на пачку соленых крекеров на столе Розы — единственное, что она смогла в себя запихнуть после кишечного гриппа.

— Вынюхивает, Ассад! Рыщет в наших вещах. Проверяет мой архив. Зачем ей это?

Ассад слегка склонил голову набок и молча посмотрел на нее сквозь сеточку мимических морщинок вокруг глаз — пойди пойми, что означало это выражение его лица.

— Чего ты так уставился? Тебе не кажется странным, что она так часто говорит по телефону с Терье? О каких-то секретах. А теперь они договорились о встрече за моей спиной. Какая у нее вообще задача?

— Помогать нам с нераскрытыми делами, — тут же ответил он. Совсем не то, чего она от него ждала.

— Да господи, Ассад. Она — шпионка Терье. Терье прямо сейчас сидит на совещании у директора полиции. Думаю, они ищут повод закрыть отдел «Q», но им нужны доказательства, что мы ничего не делаем. Или нарушаем устав. Ты разве не видел, как она вчера отреагировала, когда я велела ей помалкивать о том, что это Карл подкинул нам дело Хорстенов?

Ассад почесал иссиня-черную щетину:

— То есть ты думаешь, Терье заслал к нам шпиона?

— Именно! — Роза выдохнула. Приятно, когда тебя наконец понимают.

Но закончить мысль Ассаду не дал стук в дверь. Терье заглянул в кабинет:

— Вы где пропали? Мы с Хеленой ждем вас в ее кабинете. — Он указал пальцем в сторону коридора, на комнату, которая для Розы навсегда останется кабинетом Карла.

— Опаздывать не стыдно, если тебя никто не приглашал, — резко бросила Роза и первая вышла за дверь.

— Вообще-то я только что со встречи с директором полиции, — заговорил Терье, когда они устроились в кабинете. — Грядут изменения в структуре следственных отделов, и они, вероятно, затронут и вас.

«Еще бы», — подумала Роза. Встреча начальника убойного отдела с директором полиции никогда не ограничивалась простой чашкой кофе.

— И что на этот раз, шеф? — устало спросил Ассад. Его грузная фигура глубоко вдавилась в старый диван Карла.

— Всё еще окончательно не утверждено, но буду с вами честен. Тот факт, что после ухода Карла вы не раскрыли практически ни одного крупного дела, не остался без внимания наверху.

— Да господь с тобой, мы раскрывали дела! — запротестовала Роза.

— По крайней мере, с тех пор как Карл ушел, у нас больше не гибли подозреваемые во время задержаний, — заметил Терье. — И мне бы очень хотелось, чтобы так продолжалось и впредь.

— Слушай, мне принести мою сводную таблицу, чтобы мы сравнили показатели раскрываемости? Или ты предпочитаешь лично перечитать все материалы дел от корки до корки?

— Спокойно, Роза. Я защищаю вас перед руководством как могу. Да, вы раскрывали дела, но это были не те преступления, о которых говорят в Кристиансборге. А ведь в конечном итоге только это и имеет значение, вы же сами знаете. Довольный министр юстиции — довольный директор полиции. А когда они недовольны, в их головах сразу рождаются идеи реформ и сокращения бюджетов.

Несколько лет назад политики загорелись идеей возродить покойную мобильную группу расследований под названием, которое само по себе требовало двойной порции кофеина: Отдел обеспечения качества расследований убийств... Боже правый!

Парочка ретивых молодцов оттуда как-то заявилась в отдел «Q», но Роза позаботилась о том, чтобы им на изучение дали самые безнадёжные «глухари». Полдня спустя они с унылыми лицами укатили обратно в свой «бункер среднего звена» в Эйбю.