— Ты сказала, что вы были знакомы в университете? Мы сейчас говорим в библейском смысле? Черт, мы могли бы заставить его сделать анализ бесплатно, если бы ты просто выеб...

Она швырнула в меня подушкой и попала прямо в лицо.

— Хироми не... — Она замолчала с нарочито громким вздохом. — Между нами никогда ничего такого не было.

— О, я понял. Втюрилась, да? Но ни к чему это не привело. Что ж, надевай свои трусики для взрослых девочек, потому что ты сейчас организуешь видеозвонок с этим парнем. Немедленно.

Она покраснела, и я понял, что был прав. От мысли о том, что она была втюрена, как школьница, в какого-то богатенького мальчика, мой Флюкс запульсировал так, как я не совсем ожидал — и мне это не понравилось. Какого хера меня вообще это волнует?

Она пулей вылетела вон, с силой захлопнув за собой дверь приватной переговорной.

Через несколько минут она ворвалась обратно.

— Он хочет встретиться.

— Отлично. Мне понадобится час, чтобы подготовить тебя.

— Подготовить меня? Ты что, моя фея-крестная?

— Я думал, кто-то с твоей профессией понимает ценность защиты.

— Я не собираюсь с ним спать.

— А хотелось бы. Оплата его услуг пойдет из моего бонуса. Уж лучше бы она шла из тебя.

— Тебе нужно перестать думать о том, как я кончаю, Сай.

Мне нечего было на это ответить, и она это знала. Я схватил ее за руку и потащил обратно к столу Мэддокса. Этот раунд мог остаться за ней.

Пока она продолжает смотреть на меня.

Глава 30

ЭОН

— Это правда необходимо? — спросила я по защищенному каналу связи, который Мэддокс добавил в мой «Вайзор».

— Это официальное дело, куколка. Нам нужно записать разговор.

Я закатила глаза, и Сай рассмеялся:

— Я всё видел.

Уф, он наблюдал за мной и слушал всё, что я говорю. И как я только на это согласилась?

Послышался легкий кашель, и Мэддокс сказал:

— Мы здесь исключительно для разведки. Просто представь, что нас тут нет.

Легче сказать, чем сделать.

Я перекрасила волосы обратно в каштановый цвет, который носила во времена учебы в университете, и даже выбрала свой самый консервативный наряд. Я сидела за столиком на улице возле шикарного кафе в Небесном Районе, прямо на границе кампуса. Я посмотрела на строгие белые шпили параметрического дизайна, не оставляющие сомнений в богатстве, которым было пропитано это место. Когда-то я смотрела на них с изумлением, а теперь видела лишь башню из слоновой кости, причем в самом буквальном смысле.

Я обхватила руками чашку горячего чая, чтобы хоть как-то успокоиться, хотя день выдался теплым. Почему я так нервничаю? Только потому, что не возвращалась в кампус с тех пор, как бросила учебу, и чувствовала себя абсолютной самозванкой?

— Эон Ибарра? Это ты? — окликнул меня сзади теплый, глубокий голос.

Я развернулась на стуле и увидела улыбающегося Хироми. Он выглядел отлично — как и всегда. Красивое лицо, широкие плечи, темные волосы, мягкими волнами спадающие на лоб. Приближаясь, он откинул их назад рукой, и я не смогла сдержать широкую улыбку.

— Давно не виделись. — На нем не было «Вайзора».

Я встала и протянула руку, но он потянул за нее, вовлекая меня в объятия, и обхватил сильными руками.

— Хироми, рада тебя видеть, — ответила я, обнимая его в ответ. Его одеколон был всё тем же — тонкое напоминание о ночных зубрежках и украдкой брошенных взглядах в переполненных лекционных залах целую вечность назад.

— Выглядишь великолепно, как и всегда. — Он отстранился, слегка придерживая меня за предплечья. Мне показалось, что я услышала тихий цок через свой «Вайзор», но я не обратила внимания.

— Вечно ты флиртуешь, Хироми. Садись.

Он выдвинул стул напротив моего, плюхнулся на него и небрежно откинулся на спинку.

— Я был так рад получить твое сообщение. Слышал, ты бросила учебу, но профессор Танака постоянно тебя упоминала.

— Да, я продолжала на нее работать... но в другом качестве.

Он беспечно махнул рукой:

— Выглядишь отлично. Чем бы ты ни занималась, тебе это идет на пользу. Ты всегда была гениальна — я не удивлен, что ты встала на ноги. Где ты сейчас?

Непрошеные обрывки воспоминаний о тех месяцах вернулись ко мне — искаженные и одурманенные наркотиками. Как я танцую для какого-то урода с пивным животом в брюках-чинос. Безымянная рука в моих волосах, пока я выгибаю спину и стону. Наркотики, и еще больше наркотиков, чтобы не вспоминать вещи, которые были куда хуже. Встала на ноги, как же.

Я помотала головой, отгоняя эти воспоминания, прогоняя всё это прочь, пока мой мизинец подергивался.

— К сожалению, это секретная информация.

— Секретная, да? Как загадочно.

— Вообще-то, поэтому я здесь. Я работаю над одним особым проектом, но столкнулась с препятствием — и думаю, ты сможешь мне помочь.