— Нет, — сказал он, не поднимая глаз. — Я не слышал ничего нового ни об одном из исчезновений.

Я моргнула.

— Исчезновения?

Он, наконец, поднял голову. Что-то неопределённое промелькнуло в его глазах.

— Вы новенькая.

— Так и есть, — я мило улыбнулась. — Ясные глаза, хвост трубой и готовность к работе.

Он хрюкнул. Затем, похоже, передумал и огляделся по сторонам, проверяя, не услышал ли его смешок кто-нибудь ещё, кроме меня.

— Вам нужно поговорить с Анджелой, — сказал он мне. — У неё есть все документы, которые вам нужно заполнить. Как только вы всё это сделаете, возвращайтесь ко мне, и я подпишу с вами контракт. Затем вы получите свой первый список заданий от Аделины.

— Где я могу найти Анджелу? — спросила я.

Он уставился на меня так, словно у меня вместо мозгов был зефир.

— Третий стол справа.

— Спасибо, — я повернулась, чтобы уйти. Однако мгновение спустя оглянулась. — А что за исчезновения?

Мужчина не ответил. На самом деле, он был полон решимости притвориться, что не услышал меня. Мои глаза слегка сузились. Но ничего страшного. Я другими способами выясню, что происходит на самом деле.

Анджела явно была из тех фей, которые не могут отказаться ни от хорошего, ни от плохого украшения. Когда я подошла к её столу, то едва могла разглядеть её за коллекцией безделушек. Там был снежный шар с изображением диснеевского замка Золушки, который, как я предположила, был своего рода ироничной данью уважения тому месту, где на самом деле работала Анджела; впечатляющая коллекция пушистых чудиков с пластиковыми глазками, которые следили за мной повсюду, даже когда я пыталась скрыться от их взгляда; несколько крошечных стеклянных фигурок и, по крайней мере, три кота удачи разных размеров и окрасов. Сама Анджела склонилась над листом бумаги, держа во рту огрызок карандаша.

— Нет, — пробормотала она. — Нет. Да, — она убрала карандаш изо рта, не обращая внимания на струйку слюны, свисавшую с его кончика, и сделала маленькую пометку. — Нет. Нет. Нет. Может быть.

— Привет. Я Саффрон!

Она взглянула на меня сквозь свои очки-полумесяцы.

— Ах, да, — в её голосе слышался лёгкий ирландский акцент. — Мы вас ждали, — она скривила гримаску и наклонилась в сторону, открывая ящик стола и извлекая оттуда огромный том. Он с глухим стуком приземлился на её стол, отчего стеклянные фигурки задрожали в ответ. Я скосила глаза на название. Правила и предписания для крёстных фей и феев. Издание 119. Том был добрых двенадцать сантиметров толщиной.

— Вы должны прочитать это к концу недели, — сказала она, и её тон подразумевал, что если я этого не сделаю, то меня будут ждать адское пламя и сера.

— Я люблю читать! — выпалила я. Мой энтузиазм всё ещё брал надо мной верх.

Анджела уставилась на меня.

— Отлично, — сказала она безо всякого выражения. Она подтолкнула ко мне ещё один лист бумаги. — Это ваша компенсация. Вам будут выплачивать зарплату ежемесячно. По истечении испытательного срока зарплата может быть повышена, но это будет зависеть от ваших результатов.

Я посмотрела на цифру. Нет, я пришла сюда не из-за денег, но это меньше половины того, что я зарабатывала как фея кайфа. Это также ниже обычной начальной зарплаты крёстной феи. Любой крёстной феи. Мне нужно платить за квартиру. И оплачивать счета. Я сглотнула.

— А как долго продлится испытательный срок? — спросила я.

— Это на наше усмотрение, — она бросила на меня стальной взгляд. — Если это проблема, я уверена, что ваш предыдущий работодатель будет рад принять вас обратно.

Я подумала о пустых столах в главном офисе. И о комментарии другого сотрудника отдела кадров по поводу исчезновений. Не говоря уже об Адвокате Дьявола. Осмелюсь ли я? Я бы, наверное, работала здесь бесплатно, если бы до этого дошло. Однако я подозревала, что это такое же испытание для моего будущего здесь, как и собеседование.

— Да, — медленно произнесла я. — Думаю, вы правы. Они будут рады моему возвращению, — я гордо вздёрнула подбородок. — Поблагодарите Директрису за предоставленную возможность. Мне жаль, что из этого ничего не вышло. И если вам доведётся снова встретиться с Адвокатом Дьявола, передайте ему, что я буду более чем счастлива поболтать с ним ещё об его письменных отчётах, — я кивнула Анджеле и двинулась прочь.

Моё сердце бешено колотилось в груди, а мозг кричал на меня. Что я наделала? Я была полной идиоткой. Я…

— Ладно, мисс Сойер, — окликнула Анджела. — Возможно, мы сможем как-то договориться о вашей зарплате.

Я выдохнула. Затем расправила плечи и вернулась к разговору.