— Теперь мы не только союзники, но и любовники. Теперь мы вместе. И ничто нас не разлучит.

— Я найду способ приходить к тебе каждую ночь. Ничто и никто не сможет удержать меня вдали от тебя.

Руки Романа соскользнули с моего лица. Он резко отвернулся, пересёк палатку и, приоткрыв полог, осторожно выглянул наружу. Через плечо он едва слышно прошептал:

— Будем надеяться, он слишком пьян, чтобы заметить, как я уйду.

Словно призрак, он бесшумно выскользнул из палатки.

Я опустилась на колени, больше не в силах удержаться на ногах. Так и осталась неподвижно стоять, напряжённо прислушиваясь и надеясь, что Марселиус не найдёт Романа. Сердце отчаянно колотилось о рёбра, будто само пыталось вырваться наружу.

Голос Романа прогремел где-то вдалеке, словно он успел добежать до противоположного конца лагеря.

— Марселиус!

— Роман? Где ты? Я был уверен, что ты окажешься у неё. — В голосе Марселиуса прозвучало разочарование.

— Да ты пьян, — ответил Роман. — Неужели тебе больше нечем заняться, кроме как разыскивать меня?

Их голоса постепенно стихли, удаляясь всё дальше. Я опустилась на свою постель, закрыла глаза и попыталась осмыслить всё, что услышала и пережила этой ночью. Слишком многое обрушилось на меня сразу. В конце концов я сдалась сну, уносясь в воспоминаниях о своём могучем, прекрасном воине и возлюбленном — Романе Александре.

Завтра наступит уже совсем скоро.

ОЛИВИЯ Глава 26

Месяцы этой нескончаемой, чудовищной войны тянулись один за другим. Когда Северус побеждал, лагерь до глубокой ночи утопал в празднествах, выпивке и шлюхах. Когда Северус терпел поражение, ночные гуляния всё равно продолжались, только теперь под ними бурлила ярость из-за решений императора. Но каким бы ни был исход, ночь неизменно принадлежала разврату.

Мы с Амарой сидели, прижавшись друг к другу, в нашей палатке, не в силах уснуть. Потом приходил Роман, и Амара уходила в шатёр целителей.

Чтобы избежать мелочной слежки Марселиуса или детских приступов гнева императора, Роману приходилось очень тщательно выбирать момент для своих визитов. Иногда он приходил глубокой ночью. Иногда незаметно пробирался в мою палатку перед самым рассветом. Но он сдержал своё обещание — каждую ночь, без единого исключения, он приходил ко мне.

Я жила в ожидании этих встреч.

Война не пощадила никого из нас. Мы оба были измучены до предела. Под глазами Романа залегли тёмные круги — такие же наверняка были и у меня. Нередко он приходил, всё ещё пропитанный яростью битвы. Его взгляд стал преследуемым призраками прошлого, особенно после тех дней, когда император отдавал приказ: «Убивайте без пощады — мужчин, женщин и детей». В такие ночи потребность Романа в утешении становилась почти невыносимой. Мы бросались друг к другу, цепляясь, сжимая друг друга до боли, словно только так могли найти хоть какое-то успокоение.

Наша близость была такой светлой, такой полной жизни. Она помогала нам обоим не сломаться. Каждую ночь, соединяясь сердцами, телами и душами, мы находили спасение от ужасов войны. Хотя бы на несколько драгоценных мгновений во всём мире существовали только мы с Романом, движущиеся в одном ритме.

Дни мы с Амарой проводили, ухаживая за ранеными. Мужчин с изрубленными и изрезанными телами приносили к нам на плечах товарищей или доставляли на носилках. Иногда из зияющих ран вываливались внутренности, иногда сквозь кожу торчали кости. Некоторых удавалось спасти благодаря мастерству Амары.

Но большинство умирало.

Мы с Амарой клали монеты им на глаза и в рот, чтобы заплатить Харону за переправу через реку Стикс. Харон был жадным богом и соглашался перевезти душу лишь за плату. Затем мы молили богиню Морту и Харона благополучно проводить души павших в подземный мир. После этого солдаты уносили тела в лес, где звери могли пожирать их, пока они не истлеют.

Каждые несколько недель мы собирали все свои вещи и отправлялись к следующему месту сражения. В такие дни мне приходилось выискивать Романа среди бесчисленного множества солдат. Он никогда не подходил ко мне открыто, но я неизменно ощущала на себе жгучий жар его взгляда, когда он искал меня, сидя верхом на Темпестасе. Наши глаза встречались, и несколько драгоценных мгновений мы наслаждались нашей безмолвной связью.

Затем кто-нибудь требовал его внимания, и волшебство исчезало.

Каледонские воины использовали хитроумную тактику против римской армии. После первых побед императора каледонские партизаны жестоко перебили множество римских солдат. Но Северус, одержимый жаждой крови и любой ценой стремившийся к победе, продолжал наступление.

В один из дней, когда мы разбили лагерь в высокогорье Каледонии, я вернулась после купания в ручье и вошла в шатёр целителей.

— Оливия, — тихо позвала Амара.

Её взгляд беспокойно метался по палатке, словно она боялась, что снаружи кто-то прильнул ухом к кожаным стенам.