— И что же? — Микроволновка пикнула, и Фло вернулся в гостиную с кружкой тёплого молока, сдобренного «Бейлисом».

— Спасибо. — Она пригубила. — Если двойник и впрямь намерен несколько недель, месяцев, а то и лет выдавать себя за Михаэля Коттена, возникает вопрос: будет ли кто-то искать его самого — в прежней личности?

Фло вопросительно поднял на неё глаза.

Она сделала ещё глоток и почувствовала, как алкоголь разливается по телу приятным теплом.

— Что скажут публике о том, куда подевался тот, кто теперь играет роль двойника? Двух жизней разом не проживёшь.

— Прежнее «я» должно исчезнуть с горизонта. Он либо официально мёртв…

— …либо числится пропавшим без вести.

Фло сжал переносицу.

— Для этого нужен ещё один запрос. Это надолго.

— Насколько?

— На час.

В замке повернулся ключ. Эвелин выглянула в прихожую и увидела, как сосед Фло в тяжёлых мотоциклетных ботинках переступает порог квартиры.

— Ну надо же, — присвистнул он и забросил шлем на полку. — А я-то был уверен, что застукаю вас обоих за…

— Молчи! — оборвал его Фло и виновато покосился на Эвелин.

Она подмигнула ему, и он залился краской.Боже, до чего же он мил, когда смущается.

Эвелин взглянула на часы.

— Уже поздно. Утро вечера мудренее — продолжим завтра, — предложила она и отставила пустой стакан.

Фло кивнул и, дождавшись, когда сосед скроется в ванной, понизил голос:

— Может, помогут связи с бывшими однокашниками из полицейской школы.

— Только осторожно, — предупредила она. — Всё, что мы здесь творили, — вне закона.

— Я и так осторожен.

— На этом попадались и поумнее тебя. — Эвелин покосилась на дверь ванной, за которой как раз зашумела вода. — На компьютере пароль стоит?

— Это ты про него? — Фло кивнул в сторону ванной. — Само собой.

— Хорошо, — сказала она. — Тогда завтра приходи с ноутбуком ко мне в контору. Там и продолжим.

— Опять всё сначала? — простонал он.

Она кивнула.

— Да, но завтра пойдём другой дорогой, чтобы выяснить настоящее имя нашего клиента.

В ту же ночь, Щецин, Польша

Переговоры прошли как по нотам. Ульрих Зиглер мог в очередной раз собой гордиться — и это в его-то годы. После встречи с польскими политиками, городскими советниками, финансовыми консультантами и риелторами — все за одним столом — и совместного ужина в ресторане его пятизвёздочного отеля Зиглер откланялся и поднялся на лифте на верхний этаж, где располагался его номер.

Молодец, старый чёрт! В свои шестьдесят пять он держался увереннее любого начальника отдела продаж, угодившего в кризис среднего возраста. Деловой партнёр старой школы — из тех, чьё слово крепче печати.

Теперь он стоял у окна и смотрел в ночь. Здесь, в Щецине, на польско-немецкой границе, у самого Балтийского моря, там, где Одер впадает в море, и появится казино. Безупречная инфраструктура, первоклассные отели, обширная клиентура из Польши и Германии.

Где-то там, внизу, где автомобильные фары прорезали темноту, а в порт заходили суда, совсем скоро вынут первую лопату земли. Его компания возведёт весь комплекс и возьмётся управлять казино. Он уже слышал, как зазвенит касса — и как зашуршат купюры в его собственном бумажнике.

Если этот проект окажется успешным, за ним последуют и другие площадки в Польше. За ужином уже звучали Краков и Варшава — но это пока ещё песня будущего. А делить шкуру неубитого медведя Зиглер не любил. Никогда. Слишком много он повидал и слишком давно был в деле.

Стрелки давно перевалили за одиннадцать, но это не имело значения. Он всё равно достал из кармана мобильный, включил его и набрал короткую эсэмэску шефу.

Переговоры прошли успешно. Дело, считай, в шляпе. Завтра возвращаюсь домой. Спокойной ночи!

То же сообщение он отправил и жене. Герте, как и ему, было шестьдесят пять, и он знал: она не ляжет, пока не получит от него хотя бы пары строк. Уж такая она была. Сколько лет — столько и неизменна. Всегда рядом.

Затем он повесил пиджак в шкаф, ослабил узел галстука, включил кофемашину в гостиной зоне своего люкса и выудил из чемодана книгу. «Стив Джобс. Биография». Часок на чтение ещё оставался. Завтракать ему всё равно не раньше восьми, и…

В дверь постучали.

Зиглер поднял голову.Посыльный из ресторана? Может, я что-то забыл за столом или обронил в лифте? Он машинально ощупал карман брюк. Бумажник был на месте.

Он подошёл к двери и распахнул её.

— Да, пожалуйста?..

И в тот же миг осёкся.

В коридоре стояла молодая, стройная и высокая женщина с длинными тёмно-каштановыми волосами, в облегающем красном платье, с сумочкой в руке и шубкой, переброшенной через локоть.

Зиглер невольно встретился с ней взглядом.Что за глаза! Тёмные — и в то же время цепкие, обворожительные.

— Чем могу помочь? — машинально спросил он по-польски.