Брюнетка как раз вернулась в кадр, остановилась у кровати, что-то говорила своему папику и потягивала шампанское из полного бокала.

— Думаешь, женаты? — пробормотал Славо.

— Не похоже. Жаль, не слышно, о чём болтают. — Макс изменил голос и пропищал: — «Ну ты и зверь, и это с пяти утра! А теперь — марш к жене и трём детишкам».

Они ещё немного потрепались, а потом брюнетка повернулась. В первый миг Славо не поверил своим глазам.

Да быть не может!

Он недоверчиво уставился в экран.

— А-а-а-а! — взвыл Макс. — Извращенец ты грязный! Выключай немедленно!

— Сам же хотел, чтоб я снимал. И всё тебе было мало, — выпалил Славо и захохотал во всё горло.

— Гадость какая, голубые! — выкрикнул Макс.

Брюнетка и впрямь оказалась мужиком. Лица было не разглядеть — солнце слепило, отражаясь в стекле, — зато тело видно превосходно. Молодой парень, едва ли старше двадцати, стройный и кое-чем снизу щедро одарённый.

Славо всё ещё трясся от смеха.

— «Ну ты и зверь», — передразнил он Макса.

И тут он увидел, как парень подошёл к окну и стал опускать жалюзи.

Конец представления!

Славо подождал ещё немного и уже собрался выключить камеру, как вдруг кого-то в комнате с силой вдавили в жалюзи. Седого! Отчётливо было видно, как мужчина впился пальцами в ламели и отчаянно тянул их вниз.

— Не может быть, — вырвалось у Макса.

Они со Славо сгрудились у дымохода, впившись глазами в экран. Славо прикрыл ладонью дисплей от солнца и прищурился, чтобы лучше видеть.

— Парень душит старика!

В следующий миг старика отдёрнули назад, ламели сомкнулись — и больше ничего не было видно.

— Вызывай полицию! — крикнул Макс.

— А разрешение на работу для меня ты из кармана достанешь?

Макс вскинул руки.

— Чёрт, ты должен звонить! Мой телефон внизу, в раздевалке.

— И что я им скажу — на кой ляд я тут торчу? Видом любуюсь?

— Тогда хотя бы рецепцию отеля надо предупредить. Пускай портье…

— Смотри! — оборвал его Славо.

С краю экрана виднелся кусок соседнего окна. Шторы раздвинуты, жалюзи подняты. В эту комнату тоже било утреннее солнце. По кадру только что метнулась тень.

Славо повернул телефон на карнизе так, чтобы тот снимал соседнюю комнату. Объектив снова замешкался, наводясь на резкость.

Мужчина метался по комнате, прижимая руку к шее. Из сонной артерии хлестала кровь, как из прорванного клапана. Через всю комнату. На окно, на обои, на диван.

— Вот же чёрт! — выдохнул Макс.

Они видели, как мужчина шатается и истошно кричит, но не доносилось ни звука. На записи остался лишь долгий немой вопль.

Макс сорвал телефон с карниза и остановил съёмку.

— Ты что творишь?! — взревел Славо и попытался отнять у него мобильник.

— А ты как думаешь? — рявкнул Макс. — Полицию вызываю. Там человек подыхает!

Он уже хотел набрать номер, как телефон выскользнул у него из перчаток, ударился о край дымохода и рухнул в шахту. Славо ещё дёрнулся следом, но было поздно.

— Идиот! — гаркнул он на напарника. — Лезь в чердачный люк и дуй вниз к портье. Пусть вызывает полицию и скорую. Живо!

Пока Макс бежал по черепице, Славо вглядывался в трубу. Внизу зияла кромешная чернота. Кто его знает, насколько там глубоко.

Чёрт побери!

Он снова перевёл взгляд на пентхаус. Без камеры с такого расстояния не разобрать никаких подробностей — лишь силуэт человека, который, по всей видимости, отчаянно боролся за свою жизнь.

Примечания переводчика:

Отель «Стефани» (Hotel Stefanie) — один из старейших действующих отелей Вены (район Леопольдштадт), основан в XVII веке.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

ЧАСТЬ I

ГЛАВА 1

Неделей позже. Вторник, 11 марта

Когда у дверей конторы раздался звонок, Эвелин Майерс уже догадывалась, кто стоит на пороге, — её новый возможный клиент, от которого ей пока был знаком лишь голос. А голос этот, надо сказать, изрядно её заинтриговал.

«…поэтому я хотел бы условиться с вами о встрече на завтра», — необычно высоко, почти звонко звучало из динамика автоответчика, а где-то на заднем плане постукивал поезд.

— Это он? — спросил Фло.

Эвелин кивнула.

— Я перезвонила вчера вечером и назначила встречу на сегодняшнее утро.

Фло взглянул на настенные часы. Ровно девять.

Вообще-то его звали Флориан Цок, но имя казалось ему слишком длинным и неудобным. Молодой стажёр-юрист, он уже год подрабатывал у Эвелин, чтобы дотянуть скудно оплачиваемую судебную практику. Впрочем, Фло давно перерос обычного стажёра — он стал, скорее, её ассистентом. Да и «молодой» — понятие растяжимое. Двадцать семь лет, рыжевато-светлые волосы, лёгкая трёхдневная щетина и поистине обаятельная внешность.

Фло проводил Эвелин по коридору к входу.

— Что мы о нём знаем?

Она развела руками.

— Увы, ничего.