«Я понимаю. Если у вас есть несколько свободных минут или если что-то сломается, следуйте за этим. Но пока наша тарелка полна. И у нас просто нет теплых тел. Работайте с Никки».

Джессика понимала необходимость раскрыть убийство полицейского. Если бы в наши дни преступники становились все смелее и смелее - а об этом мало спорили - они бы зашкалили, если бы думали, что могут казнить полицейского на улице и не почувствовать при этом жара.

«Эй, партнер». Джессика повернулась. Это была Никки Мэлоун. Никки ей очень нравилась, но это звучало… . . забавный. Нет. Это звучало неправильно . Но, как и на любой другой работе, ты идешь туда, куда тебя направляет начальник, и прямо сейчас она была партнером единственной женщины-детектива по расследованию убийств в Филадельфии.

"Привет." Это было все, что Джессика могла собрать. Она была уверена, что Никки это прочитала.

«Готовы катиться?» – спросила Никки.

"Давай сделаем это."

64

Джессика и Никки ехали по Восьмой улице. Снова начался дождь. Бирн все еще не звонил.

— Введи меня в курс дела, — сказала Джессика, немного контуженная. Она привыкла работать над несколькими делами одновременно — правда заключалась в том, что большинство детективов по расследованию убийств работали одновременно с тремя и четырьмя делами, — но ей все равно было немного трудно переключать передачи, перенимать образ мышления детектива. новый преступник. И новый партнер. Ранее в тот же день она думала о психопате, который складывал тела на берегу реки. Ее разум был заполнен названиями рассказов Ганса Христиана Андерсена: «Русалочка», «Принцесса на горошине», «Гадкий утенок», и она гадала, какие из них могут быть следующими, если таковые имеются. Теперь она преследовала убийцу полицейских.

«Ну, я думаю, одно очевидно», — сказала Никки. «Уолт Бригам не стал жертвой какого-то неудачного ограбления. Вы не обливаете кого-то бензином и не поджигаете, чтобы забрать его бумажник».

«Значит, вы думаете, что это был кто-то, кого упрятал Уолт Бригам?»

«Я думаю, это хорошая ставка. Мы отслеживали его аресты и осуждения за последние пятнадцать лет. К сожалению, в группе нет поджигателей».

284

РИЧАРДМ на та нари

«Кто-нибудь недавно вышел из тюрьмы?»

«Не за последние шесть месяцев. И я не вижу, чтобы тот, кто это сделал, ждал так долго, чтобы добраться до парня, которого он обвинил в том, что он их спрятал, не так ли?»

Нет, подумала Джессика. В том, что сделали с Уолтом Бригамом, был высокий уровень страсти – какой бы безумной она ни была. «А как насчет кого-то, причастного к его последнему делу?» она спросила.

«Сомневаюсь. Его последнее официальное дело было домашним. Жена избила мужа ломом. Он мертв, она в тюрьме».

Джессика знала, что это значит. Поскольку очевидцев убийства Уолта Бригама не было, а судебно-медицинских экспертов не хватало, им пришлось начинать с самого начала - всех, кого Уолт Бригам арестовал, осудил и даже возмутил, начиная с его последнего дела и двигаясь назад. Это сузило круг подозреваемых до нескольких тысяч.

«Итак, мы отправляемся в Records?»

«У меня есть еще несколько идей, прежде чем мы завалимся бумажной работой»,

- сказала Никки.

"Ударь меня."

«Я разговаривал с вдовой Уолта Бригама. Она сказала, что у Уолта есть шкафчик для хранения вещей. Если это было что-то личное - например, не имеющее прямого отношения к работе, - там могло быть что-то».

«Что угодно, лишь бы мое лицо не попало в картотеку», — сказала Джессика. — Как нам войти?

Никки подняла единственный ключ на кольце и улыбнулась. «Сегодня утром я зашел в дом Марджори Бригам».

«Easy Max Storage» на Миффлин-стрит представлял собой большое двухэтажное здание U-образной формы, в котором размещалось более сотни квартир разного размера. Некоторые были нагреты, большинство — нет. К сожалению, Уолт Бригам не прыгнул ни в одно из горячих подразделений. Это было похоже на вход в мясной шкаф. Помещение было примерно восемь на десять футов, почти до потолка заставленное картонными коробками. Хорошей новостью было то, что Уолт Бригам был организованным человеком. Все коробки были одного типа и размера — такие, которые продаются в магазинах канцелярских товаров, — и на большинстве из них были этикетки и даты. беспощадный

285

Они начали сзади. Там были три коробки, посвященные только рождественским и поздравительным открыткам. Многие открытки были от детей Уолта, и, просматривая их, Джессика видела, как проходят годы их жизни, а по мере того, как дети становятся старше, их грамматика и почерк улучшаются. Подростковые годы было легко определить по простым подписям их имен, а не по ярким чувствам детства, поскольку блестящие открытки ручной работы уступили место Hallmark. В другой коробке были только карты и туристические брошюры. Судя по всему, Уолт и Марджори Бригам летом ездили на автофургонах в Висконсин, Флориду, Огайо и Кентукки.