«Это настоящая датская деревня. Я бы хотел когда-нибудь поехать туда».

«Может быть, ты это сделаешь». Еще шаг влево. Мун быстро подняла глаза.

— Куда ты идешь, оловянный солдатик?

Джессика украдкой взглянула на окно. В руках Джоша был большой камень.

«Никуда», — ответила она.

Джессика видела, как выражение лица Муна сменилось с приветливого хозяина на полное безумие и ярость. Он натянул веревку. Механизм арбалета застонал над распростертым телом Никки Мэлоун. 94

Бирн прицелился из пистолета. В освещенной свечами комнате мужчина на сцене стоял за гробом. Гроб с Никки Мэлоун. Большой арбалет направил стальную стрелу ей в сердце.

Этим человеком был Уилл Педерсен. На лацкане у него был белый цветок. Белый цветок, сказала Наталья Якос. Сделайте снимок .

Несколькими секундами ранее Бирн и Винсент подошли к фасаду школы. Джессика была внутри и пыталась договориться с сумасшедшим на сцене. Она двигалась влево. Знала ли она, что Бирн и Винсент были там? Ушла ли она с дороги, чтобы дать им возможность выстрелить?

Бирн слегка приподнял ствол своего оружия, допуская искажение траектории пули при ее прохождении через стекло. Он не был уверен, как повлияет на пулю. Он прицелился в ствол. Он увидел Антона Кроца.

Белый цветок.

Он увидел нож у горла Лоры Кларк.

378

РИЧАРДМ на та нари

Сделайте снимок.

Бирн увидел, как мужчина поднял руки и веревку. Он собирался привести в действие механизм арбалета.

Бирн не мог ждать. Не в этот раз.

Он выстрелил.

95

Мариус Дамгаард потянул за веревку, когда в комнате прогремел выстрел. В тот же момент Джош Бонтрагер ударил камнем в окно, разбив стекло и превратив его в дождь хрустального стекла. Дамгаард отшатнулся назад, кровь расцвела на его белоснежной рубашке. Бонтрагер ухватился за ледяные осколки, а затем бросился через комнату на сцену к гробу. Дамгаард пошатнулся и упал назад, всем своим весом опираясь на веревку. Механизм арбалета сработал, когда Дамгаард исчез через разбитое окно, оставив скользкий алый след на полу, стене, подоконнике.

Когда стальная стрела полетела, Джош Бонтрагер достиг Никки Мэлоун. Снаряд врезался в его правое бедро, прошел сквозь него и попал в плоть Никки. Бонтрагер вскрикнул в агонии, когда огромная струя его крови пронеслась по комнате.

Мгновение спустя входная дверь врезалась.

Джессика нырнула за своим оружием, перекатилась по полу и прицелилась. Каким-то образом перед ней стояли Кевин Бирн и Винсент. Она вскочила на ноги.

380

РИЧАРДМ на та нари

Трое детективов бросились на сцену. Никки была еще жива. Наконечник стрелы врезался в ее правое плечо, но рана не выглядела серьезной. Травма Джоша выглядела намного хуже. Острая как бритва стрела глубоко вонзилась ему в ногу. Возможно, он задел артерию. Бирн сорвал с себя пальто и рубашку. Они с Винсентом подняли Бонтрагера и завязали ему тугой жгут на бедре. Бонтрагер закричал от боли.

Винсент повернулся к жене и обнял ее. "Ты в порядке?"

«Да», сказала Джессика. «Джош вызвал подкрепление. Офис шерифа уже в пути».

Бирн посмотрел в разбитое окно. За зданием пролегал сухой канал. Дамгаард исчез.

«У меня есть это». Джессика надавила на рану Джоша Бонтрагера.

«Иди за ним», — сказала она.

"Вы уверены?" — спросил Винсент.

«Я уверен. Иди » .

Бирн снова надел пальто. Винсент схватил дробовик. Они выбежали за дверь в черную ночь.

96

Луна истекает кровью. Он направляется ко входу в StoryBook. Река, извивающаяся во тьме. Он плохо видит, но он знает каждый поворот каналов, каждый камень, каждое зрелище. Его дыхание влажное и затрудненное, темп медленный. Он останавливается на мгновение, лезет в карман, достает свою Матчи. Он помнит историю маленького продавца спичек. Босиком, и без пальто она оказалась одна в канун Нового года. Это было очень холодно. Когда вечер стал поздним, маленькая девочка чиркнула спичкой после подходит для тепла.

В каждой вспышке она видела видение.

Луна зажигает спичку. В пламени он видит прекрасных лебедей, переливающийся под весенним солнцем. Он бьет другого. На этот раз он видит Дюймовочка, ее крошечная фигурка на кувшинке. Третий матч – это соловей. Он помнит ее песню. Следующая – Карен, изящная в своей красные ботинки. Потом Энн Лисбет. Матч за матчем ярко светится в ночь. Мун видит каждое лицо, вспоминает каждую историю. Ему осталось всего несколько матчей.

382

РИЧАРДМ на та нари

Возможно, как маленький продавец спичек, он зажжет их все сразу. Когда девочка из этой истории сделала это, ее бабушка подошла и вознес ее на небеса.

Луна слышит звук, поворачивается. На берегу стоит мужчина. главный канал, всего в нескольких футах от него. Он не крупный человек, но он широкоплечий, сильный на вид. Он перебрасывает кусок веревки через перекладина огромной решетки, перекинутой через канал Осттуннелен . Мун знает, что история заканчивается.