Я перешёл ко второму большому вопросу — и адресовал его Бриджет. В свете приборной панели она была так ослепительна, что я подумал о римской богине Диане — богине луны и охоты. С Дианой я, разумеется, не встречался. Я лишь видел её в искусстве — иногда она бежит с волчьей стаей. Если бы я был волком, а Бриджет — Дианой, я без колебаний побежал бы с ней под луной. На этот раз мне удалось не увести Buick с асфальта на гравийную обочину, когда я спросил:

— Что ты такого сделала, что ISA село тебе на хвост?

— Подозреваю, то же самое, что и ты, — сказала она.

— Но я же ничего не делал. Они просто вошли в закусочную Бинов и прервали мой обед. По-моему, гамбургер с тремя сырами всё ещё разрешён законом — даже с майонезом.

С заднего сиденья Спарки сказал:

— Она плюнула в стаканчик.

Поскольку на такую женщину она не походила, я с некоторым недоверием спросил:

— Ты плюнула в стаканчик? В чей?

— В свой. Он был с маленькой завинчивающейся крышечкой. Он шёл в наборе — после того как я зарегистировалась через интернет.

Она была права. Я тоже плюнул.

— Я тоже плюнул, — сказал я, чувствуя странную близость к ней из-за этого ритуала и надеясь, что она тоже почувствует: мы связаны — пусть даже слюной.

— Ты плюнул в стаканчик, — сказала она. — А мой стаканчик был с Узнай меня точка ком.

— У меня тоже!

«Узнай меня» конкурировал с и 23andMe. Они читали твой геном и рассказывали о тебе всё: откуда ты родом, кто тебе родственник, а кто нет, есть ли у тебя склонность к какой-нибудь ужасной болезни, — в общем, всякую полезную информацию.

— Я хотела узнать, кто мог быть моим отцом, — сказала Бриджет.

— Меня бросили младенцем, — напомнил я им. — Я не знаю, кто мои родители — оба. Меня вырастили монахини в приюте. Но почему ISA должно давить нас за то, что мы хотим знать свою родословную? Мы имеем право знать. Какое дело правительству до того, что мы хотим узнать?

— Ты получил отчёт по геному? — спросил Спарки.

— Нет. Ещё нет.

— Я тоже, — сказала Бриджет. — Но компания отправила его в ISA. Те двое в костюмах, которых ты убил на ранчо, объяснили нам ситуацию. Уверена, тебя выбрали по той же причине.

— По какой причине?

Когда она посмотрела на меня своими морскими, зелёными глазами, свет приборной панели сделал их оттенком, которому я не знал названия.

— Несколько последовательностей в моём геноме — не человеческие.

Она выглядела лучшим образцом человека из всех, что я когда-либо видел. Сбитый с толку — и, пожалуй, разочарованный сильнее, чем напуганный, — я сказал:

— Ты не человек?

— Я человек, да. Но я ещё и кое-что другое. Что-то большее.

— Большее — что?

— Вот это ISA и хочет узнать — и обо мне, и о тебе. Ты такой же, как я.

— Я почти уверен, что я человек.

Из глубокой тьмы заднего сиденья Спарки сказал:

— Ты человек, сынок, но, как и Бриджет, ты ещё и кое-что большее. И, возможно, немного туговат на соображение.

— По-своему ты так же отличаешься, как и я, Куинн Киксильвер, — сказала Бриджет. — У тебя твой магнетизм. А у меня… то, что у меня есть.

— Держи скорость, — посоветовал Спарки. — Нам не надо, чтобы нас догнали в зад.

Я и правда дал Buick замедлиться — до меньше чем тридцати миль в час. Я прибавил, хотя мне казалось, что я разгоняюсь к обрыву — и за ним пустота.

Мне в голову пришла жуткая мысль.

— Мы что, как в фильме «Деревня проклятых»? Нас что — зачали инопланетяне, что-то не из этого мира?

— Может быть, — сказала она. — А может, что-то другое. Немного выворачивает наизнанку, да?

Наклонившись вперёд, вцепившись в спинку переднего сиденья, чтобы удержаться, и просунув голову между мной и внучкой, Спарки Рэйнкинг спросил:

— И как ты собираешься исследовать своё происхождение в Пептоу?

— Есть трое мужиков. Девятнадцать лет назад они нашли меня в люльке посреди пустынного шоссе. Моё имя и дата рождения были написаны на карточке. Мне было три дня. Когда начался этот магнетизм, я подумал: вдруг те парни что-то видели — что-то знают, что-то подозревают, — но так и не сказали окружному шерифу, когда привезли меня ему.

— Тебя тянет в Пептоу, или это просто место, куда можно поехать?

— Нет, меня не тянет. Но что ещё у меня есть?

— Тогда поехали, — сказал Спарки.

— Поехали, — согласилась Бриджет.

Мы доехали до городка Кэрфри, потом взяли на юг, к Скоттсдейлу, и луна, которая раньше была впереди, теперь держалась с нами на одном уровне по левому борту. Если в ночи и скрывались волки, бежавшие в такт нашей машине, то, скорее всего, они были человеческими, а не звериными: не под властью моей богини-пассажирки — а преследующие её.

 

| 8 |