– Он – твой бывший наставник. Ты – его бывшая подопечная. Если ты будешь шарахаться, он поймёт, что ты что-то чувствуешь, и это будет терзать его совесть. Я знаю своего отца, Силь. А вот, если ты выйдешь на контакт первой, на своих условиях… то это покажет, что ты уже давно живёшь дальше, и пора бы ему тоже заняться этим, отпустив ваше недолгое совместное прошлое, где он не мог доверять никому, кроме тебя одной.

Я молчала, сжимая маговизор так, что костяшки побелели.

Эван был прав.

Чёрт возьми, как же я ненавидела эти рассуждения, но он был прав!

Бегать и дальше от генерала не имело смысла. Это будет выглядеть слишком… говоряще. Мол, Сагай ещё что-то для меня значит.

Нет, может, это и было так, но Мору знать об этом не обязательно нужно! Точнее, обязательно НЕ НУЖНО!

– Ладно, – выдавила из себя.

– Не думай. Действуй. И Силь… Удачи.

Связь прервалась.

Я положила маговизор на стол.

Посмотрела на своё отражение.

Парик, иллюзия тела, голосовой модуль. Всё это защищало меня, но сейчас становилось клеткой.

«Если я хочу говорить с ним, я не могу прятаться раскрыть облик, за которым прячусь, работая под прикрытием».

Быстро сняла артефакт и отложила его в сторону, наблюдая, как постепенно магия иллюзии угасает.

Мир вокруг слегка поплыл, мерцая, как испорченная голограмма. Искусственные волосы растворились в воздухе, уступая место моим собственным, белокурым, длинным и тяжёлым. Грудь стала тяжелее даже по ощущениям, плечи – уже.

Из зеркала на меня смотрела я – ставшая Сильвией Шурочка Немова.

Глубоко вдохнула.

Выдохнула.

Набрала номер по памяти.

Девять чисел, словно выжженным в моей памяти калённым железом. Я могла продиктовать их даже среди ночи, вздумай кто меня разбудить с этим глупым вопросом.

Гудок. Один. Второй. Пятый.

«Не возьмёт. Занят. Новый ректор, дела, старосты…»

Щелчок.

На экране появилось изображение кабинета ректора. Я там не успела побывать, конечно, но как-то так себе его и представляла: дорогой, с качественной мебелью и стеллажами книг мудрёного содержания.

Теперь за тёмно-вишнёвым столом ректора Зальца восседал Мордред.

Генерал выглядел уставшим, но как всегда был одет с иголочки.

Ммм… этот его бессменный парадный костюм генерала ледяных драконов! Белый, с серебряной вышивкой!

Как я его обожала! Пиджак, в смысле…

«Не отвлекайся! И вообще забудь о той странице своей жизни. Помог в первый год попадания – молодец! Большое ему спасибо – это всё, что я могу донести до здравого смысла дракона. Он же у него здравый, да?»

На фоне кабинета была достаточно шумно, чтобы Мордред не сразу поверил, что моё отражение ему не кажется.

Сагай не меньше минуты смотрел на экран, а затем перевёл немного ошалелый взгляд на старост.

Шумно вздохнул, убедившись, что я – не мираж, и громко бросил в сторону:

– Все свободны!

– Но мы же… – попытался возразить кто-то из парней, кажется, Торрен.

– ВОН! – рявкнул Мордред так, что экран маговизора даже завибрировал.

Взволнованный шёпот, шаги и хлопок, которым сопровождается закрытие массивной двери.

Ожидая, пока кабинет ректора, в котором уже расположился генерал, опустеет, и я, и Мор смотрели друг на друга, замерев в молчании.

Даже через экран я чувствовала его энергию: тяжёлую, давящую, знакомую до боли.

Он рассматривал меня. Не мигая.

Взгляд дракона скользил по моим волосам, по лицу, по глазам.

Нервный накал внутри достиг пика.

Сердце колотилось так, что казалось, он вот-вот услышит его стук даже через видеосвязь. Но внешне я оставалась безупречно спокойной. Выдержка – главное оружие агента.

Мордред открыл рот, и у меня внутри всё сжалось.

Чтобы оставить контроль за собой, я опередила его – заговорила первой:

– Ты мне мешаешь! – бросила холодно, вкладывая в слова всю накопленную злость.

Мордред замер. Его брови медленно поползли вверх, а в глазах вспыхнуло искреннее, неподдельное возмущение.

– ЧТО?!? – прогремело из динамика. – Я? МЕШАЮ?! ТЕБЕ?

___________

Есть контакт!

Глава 9. На связи

Стараясь сохранять спокойную мимику, я с каким-то нездоровым удовольствием наблюдала, как всегда спокойный и безразличный ко всему и вся менталист захлёбывается эмоциями.

Что там только не было! И злость, и раздражение, и облегчение. Даже радость! А ещё много обиды. Дааа… её было безумно много, мне даже стало стыдно на секунду, пока кто-то заботливый в черепной коробке не напомнил, как Мордред посмеялся над моим признанием, неловко потрепав мои волосы на макушке, словно мне пять лет.

Не буду говорить, что это обидно – уже пережила и проработала, как модно было говорить в моём мире.

Однако неприятная фантомная вредность всё равно свербела где-то внутри, как застарелая гнойная заноза.

«Просто не обращать внимания. Пройдёт».

– ГДЕ ТЫ БЫЛА?! – проревел дракон, грохнув кулаком по столу.

Таким генерала Сагая я никогда не видела.