«Что не так, гадёныш? Занервничал, что мероприятие в туннелях будет для тебя и твоей кодлы закрыто? Интересно, что это вообще за мероприятие такое… Точно, Силь! – всполошилась я, крепко сжимая пальцами карандаш. – Матиас аш Зальц – возможный подозреваемый. Можно сказать – ПЕРВЫЙ. По крайней мере, нужно разобраться: что там в туннелях ректора намечается, и зачем ему и парням девушки? А ты тут развела нюни! Соберись! – Я нервно сглотнула, продолжая страшную цепочку рассуждений, сводящихся к одному верному шагу. – Нельзя позволить Мордреду сместить ректора. Что бы он там не преследовал: меня ищет, или господину Зальцу действительно положен отпуск, – нельзя, чтобы лорд Матиас покинул территорию академии!»

– Адепт Лоус?

Я вздрогнула и подняла голову.

Профессор Северин стоял прямо перед моей партой. Его светло-карие глаза смотрели пронзительно и недовольно.

– Вы, кажется, где-то далеко. Не хотите поделиться мыслями о том, почему пещеры Доридола считаются священными?

В аудитории повисла тишина.

Все взгляды устремились на меня.

«Блин. Отвлеклась. Нужно отвечать».

Я быстро прокрутила в памяти слова Мордреда.

– По официальной версии – из-за Источника магии, который сотворили Боги-Драконы, – ответила тихо, но чётко.

Северин прищурился.

– У вас есть ещё какая-то версия?

Я кивнула.

– На уровне соображений, профессор. Я думаю, что в пещерах горы Доридол находится та самая тонкая грань, из-за которой происходят прорывы. И она пропитала там своими эманациями все недра.

– Хм… На чём основывается такое соображение, адепт?

– На том, что именно в шахтах Доридола некогда живущее семейство Дагонов вырабатывало руду, из которой строило потом порталы, чтобы продавать иномирян, в особенности идалий… благо, недолго. До тех пор, пока из техногенного мира не пришёл некий Григорий Мороз и не вышвырнул их в один из переходов, открытых ими же.

– Восхитительное предположение! – оценил Северин, взглянув на меня под другим углом наклона головы. Я бы сказала, заинтересованно. – Садитесь.

Я выдохнула, возвращая попу на стул.

Урок, казалось, тянулся бесконечно, но благодаря этому я окончательно продумала план дальнейших действий.

Да – мне необходимо было поговорить с Мордредом. Причём как можно скорее! Но!!! Сделать это я собиралась на своих условиях!

Когда прозвенел звонок, я не стала задерживаться.

Подхватила сумку и бросилась в сторону общежитий.

Влетела в комнату, как ураган, и сразу же закрыла дверь за засов.

Только теперь, оказавшись в безопасности четырёх стен, я позволила себе выдохнуть.

Руки дрожали от злости и бессилия. А ещё от того, что шахматная доска перевернулась, хотя я ещё не успела сделать на ней ни одного хода!

Вытащила из сейфа маговизор.

Плоский кристалл вспыхнул голубоватым светом, откликаясь на тепло ладони.

«Так, спокойно. Я просто собираюсь доложить начальству о своих… "успехах", а не звоню сыночку генерала, чтобы… вызвериться. Ой! То есть выговориться. Я хотела сказать – "выговориться". Не надо тут мне…»

Набрала код Эвана.

Лицо мощного белокурого дракона, отпустившего шевелюру под стать отцу, появилось на экране почти мгновенно.

Эван сидел в своём кабинете, спокойно перелистывая какие-то бумаги. Вид у него был невозмутимый, что бесило ещё сильнее.

– Силь, я как раз хотел…

– Ты знал?! – не дала ему договорить, почти прошипела в интерфейс. – Ты знал, что Мордред станет ректором?!

Эван замер, затем медленно отложил перо.

– Отец сообщил мне час назад.

– Час назад?! – я поставила визор на «ножку» и начала ходить по комнате, не в силах усидеть на месте. – Эван, ты понимаешь, что это значит? Он будет здесь! Каждый день! Он будет контролировать каждый мой шаг! Как я буду расследовать дело Вернеллы, если главный подозреваемый – Зальц – уходит, а вместо него палки в колёса мне будет вставлять твой…

– Сильвия, – голос Эвана стал жёстче. – Ты профессионал. Соберись.

– Легко сказать! – я остановилась у окна, глядя на своё отражение в тёмном стекле. Ксандр смотрел на меня чужими глазами. – Это Мордред!

– Именно поэтому ты должна успокоиться, – отрезал Эван. – Если начнёшь избегать его, это будет выглядеть странно. Подозрительно.

– Я никуда не сбегаю! Я…

– Ты боишься, девочка. Уж кому, как не тебе, знать эмоции в лицо. Не пытайся себя обмануть. То, что ты испытывала, когда у вас с отцом там что-то не заладилось – разочарование. И теперь ты боишься, что снова ощутишь его. А ещё хуже – дашь понять Мордреду, что до сих пор что-то к нему…

– А ну, стоп!!! – рыкнула, резко хватая визор. – Ни к кому НИЧЕГО я не испытываю! Ты что там себе думаешь?!

Эван вздохнул и развёл руками.

– Если та, то просто поговори с ним.

– Что?!