Это означало, что на данный момент их самое многообещающее направление расследования было заблокировано. Получение информации о том, кто арендовал почтовый ящик, представляло собой совершенно новый набор проблем. Всякий раз, когда вы имели дело с федеральным агентством, бюрократия была огромной. Для этого им пришлось бы привлекать почтовых инспекторов.

Драммонд взглянул на записи в блокноте Джессики.

"Итак, произошло третье убийство", - сказал он. Это было утверждение, а не вопрос.

Джессика взяла свой iPhone, показала Драммонду фотографию жертвы, а также татуировку крупным планом. Драммонд просмотрел снимки, затем посмотрел на часы. "Хорошо. Я знаю, где судьи будут пить примерно через час. Я застукаю их между вторым и третьим мартини. - Он собрал свои бумаги. "Кстати, о мартини, ты придешь на мою вечеринку, Джесс?"

Джессика совсем забыла об этом. Она надеялась, что это не отразилось на ее лице. - Конечно. С нетерпением жду этого.

"Я свяжусь с федералами". Драммонд улыбнулся и поднял телефон. "Я позвоню тебе позже".

Десять минут спустя, когда все было распечатано, Джессика и Бирн стояли перед материалами. Не было никаких сомнений в том, что татуировки, купленные в World Ink, были теми же татуировками, что были обнаружены на жертвах.

Плохая новость заключалась в том, что, согласно материалам, которые они только что получили от Драммонда, в пакете с татуировками, отправленном по почте их убийце, было еще пять татуировок. Черепаха, осел, слон, кенгуру и рыба.

Всего восемь татуировок. Мысль была леденящей.

Было бы восемь убийств?

Глава 24

Дом в Лексингтон-парке был почти пуст, если не считать сотни или около того коробок, сложенных на чердаке, в верхнем коридоре, гостиной и кухне. Мебель исчезла. Канделябр в столовой, семейная реликвия, доставшаяся Джессике от бабушки, была тщательно упакована и унесена тайком, как и все хрустальные бокалы ее матери.

Три дюжины человек столпились на первом этаже, поедая крылышки и крабовую картошку фри от Чики и Пита. Среди них были "кто есть кто" из полицейского управления, криминалистической лаборатории и офиса окружного прокурора. Читы обналичены, вспоминают фавориты, Джессика неделями хлопала ресницами; Винсент выкручивал руки, иногда буквально, месяцами.

Также внизу были отец Джессики Питер Джованни, большинство ее кузин, Колин Бирн и ее друг Лоран, отец Бирна Пэдди. Присутствовали практически все, кого можно было привлечь.

Бирн прибыл немного с опозданием.

Джессика и Бирн стояли наверху лестницы, у входа на чердак. Перед ними была заставлена комната коробками.

"Вау", - сказал Бирн.

"Я настоящая стайная крыса, не так ли"

Бирн огляделся, пожал плечами. "Все не так уж плохо. Я видел и похуже. Помнишь старую леди в Осейдже, у которой было двести кошек?"

"Спасибо".

Джессика заметила волосы на плече Бирна. Она протянула руку и убрала их.

"Ты подстригся?"

"Да", - сказал он. "Я заскочил и подстригся".

"Ты заскочил?"

"Да. Ничего хорошего?"

"Нет, выглядит нормально. Просто я никогда не "заскакивал" подстричься. Мне требуется от четырех до шести недель, чтобы принять решение, затем еще месяц сомнений, руководящих комитетов, оценок, промахов, встреч, отмененных в последнюю секунду. Для меня это событие, меняющее жизнь. '

"Ну, для меня это в значительной степени стрижка".

"У тебя все так просто дается".

"О да", - сказал Бирн. "Моя жизнь - это Хэппи Мил".

Джессика подняла несколько коробок, которые, к счастью, были легкими. По крайней мере, за последние несколько лет она привыкла маркировать вещи. На этой было написано "УКРАШЕНИЯ КО ДНЮ СВЯТОГО ПАТРИКА". Она не помнила, чтобы когда-либо покупала или выставляла украшения ко Дню Святого Патрика. Похоже, она все равно собиралась оставить их себе, чтобы не использовать в будущем. Она поставила коробку на верхнюю площадку лестницы и повернулась обратно.

"Позволь мне спросить тебя кое о чем", - сказала она.

"Стреляй".

"Сколько раз ты переезжал за последние десять лет?"

Бирн на несколько мгновений задумался. "Четыре раза", - сказал он. "Почему?"

"Я не знаю. Наверное, я просто хотел спросить, цепляешься ли ты все еще за кучу совершенно бессмысленного, бесполезного дерьма".

"Нет", - сказал Бирн. "Все, что у меня есть, абсолютно необходимо. Я спартанец".

"Верно. Тебе следует знать, что однажды я говорил с Донной именно об этом".

"О-о-о".

За последние несколько лет Джессика и бывшая жена Бирна Донна стали хорошими друзьями.

"О да. И она сказала, что, когда вы, ребята, поженились и вы переехали из квартиры в свой дом, первой вещью, которую вы взяли с собой, был ночник Roger Ramjet".

"Эй! Это был вопрос безопасности, ясно?"

"Ага. Он все еще у тебя?"

"У меня нет", - сказал Бирн. "Теперь у меня есть ночник Стива Каньона. Roger Ramjet - для детей".