— Вот все и в сборе, — донёсся до него спокойный голос сенсея. — Соберитесь вокруг меня.

Они сделали как велено. Теме устроился слева от него, Хинамори присела справа.

— Вот и хорошо, — сенсей немного улыбнулся. — Обычно наставники устраивают испытание, чтобы узнать, достойны ли ученики стать генинами, — он сделал небольшую паузу. — Я этим заниматься не буду. А посему поздравляю вас, мои юные ученики, — следующие слова были сказаны с лукавым оскалом, — вы ещё проклянёте тот день, когда стали ими.

Небольшой холодок пробежался по спине.

***

— Как генины?

В саду роскошно обставленного особняка устроились двое. Женщина: её иссиня-чёрные волосы были распущены и спадали водопадом по дорогому даже на вид кимоно. Пояс был завязан под грудью, чтобы не сдавливать чуть выпирающий живот. Напротив неё, уставившись в доску для сёги, сидел её муж, что наконец снял с себя опостылевший и ему, и ей образ, а потому был одет в домашнее кимоно, широко распахнутое на груди и открывающее вид на точёные мышцы.

— Как и ожидалось, — не отрывая янтарных глаз от доски, сказал он. — Хаширама и Изуна то и дело переругивались, даже в бою. Хинамори особо не отсвечивала, послушно выполняя мои указания. Но, — он улыбнулся, — пускай и ругаясь, эти двое всегда прикрывали слабости друг друга и понимали с первого слова. Хотя, — улыбка стала чуть кривой, — правильнее будет сказать, с первого мата. Изуна не забыл про девчонку и постарался включить её в их с Сенджу связку, да не вышло. Не поспевает она за ними.

Они помолчали.

— Всё ещё не понимаю, почему ты решил взяться именно за них, — прервала молчание женщина, отпив тёплого чаю и поставив чашку на специальный столик. — Ты ведь помнишь, что и Тахомару нужен будет наставник?

Мужчина вздохнул.

— Помню я, Луна моя, помню. Но эти двое... — он наконец сделал свой ход и посмотрел на жену. — Их учить должен я и никто иной.

— Ты успеешь до срока, муж?

— Не знаю, — честно признался он. — Быть может, я сочту нужным отдать их на экзамен уже через год. Быть может, через два. Всё будет зависеть от них.

Женщина поджала губы, но промолчала. Настал её черёд смотреть на доску, пока её мужчина расслабленно облокотился на спинку стула и выпил из пиалы очередную порцию саке.

— Не переживай, о судьбе сына я позаботился, — нарушил тишину мужчина.

— Наставник?

— И сама команда, — кивнул он.

— Расскажи, — потребовала женщина, уверенно ставя белый камешек на поле.

— Хм-м, — он помедлил, глядя на поле. — Наставником станет Какаши, — женщина довольно кивнула. — Команду с ним разделят Учиха Саске и Менма Намикадзе-Узумаки.

— Второй сын главы Учиха и наследник Хокаге... — просмаковала женщина. — Хорошо, — наконец кивнула она. — Почему Какаши? Я думала, ты привлечёшь кого-то из наших.

— Потому что Какаши — гений, дорогая, — задумчиво раздался ответ. — С ним сравним разве что его учитель или юный Шисуи.

— Согласна, — кивнула женщина и положила руки на живот. — Это дочь.

Рука мужчины, уже собиравшегося поставить чёрный камешек на доску, дрогнула.

— Девочка? — почти прошептал он.

— Девочка, — вновь подтвердила женщина, улыбнувшись. — Сегодня Цунаде-сан подтвердила.

— Девочка, — повторил он уже утвердительно. — Это хорошо, — наконец он широко улыбнулся. — Это просто замечательно.

— Надо готовить комнату.

— Надо, — кивнул её муж, совершенно позабыв об игре.

— Печати ещё целы? — задала главный для себя вопрос женщина. Рождение первенца показало нужду в... дополнительной экипировке.

— Да, каждый день проверяю, — его глаза сосредоточились на ней. — Ты уверена, что хочешь этого, Луна моя? Рождение Тахомару было тяжёлым.

— Если бы не была уверена, не допустила бы беременности, муж мой, — решительно сказала она. — К тому же теперь мы знаем об... особенностях наших детей. Лучше уж сейчас мы соберём как можно больше информации, чтобы наши дети не мучились.

Мужчина наклонился и положил руку на колено женщины.

— Прости меня, Луна моя...

— Хватит уже, муж мой, — недовольно покачала головой женщина. — Кто же знал, что смешение наших генов породит... что-то настолько уникальное.

Он лишь крепче сжал колено. Они помолчали, вспоминая роды первенца. Тахомару родился с ушами и хвостом. Лисьими. И был очень большим для новорождённого. Из-за размера и из-за того, что ирьенины, даже Цунаде, не смогли заранее обнаружить дополнительные конечности ребёнка, им пришлось делать кесарево. Сделали они это лишь на третий час потуг его жены, из-за чего теперь родами заведует полностью Сенджу, а не периодически проводит обследования.

Хуже того, сразу после рождения его крик породил целый вал призрачного пламени, которое сильно ранило как жену, так и ирьенинов. Лишь то, что мужчина вовремя почувствовал неладное, позволило ему вмешаться...