— Именно. Ты ведёшь богоугодное дело — войну. Войну славную, со смертями, страхом, болью, ненавистью... Всё это мне по нраву, сын Солнца. — тон богини, чей голос теперь исходил из ворона — стал более довольным. — Твои враги познали истинную суть войны, которая не бывает лёгкой, а должна быть беспощадной и кровожадной. О да, я люблю войну, ведь я и есть война... — на этом моменте красные глаза троицы зверей одновременно сверкнули, заставив слегка сощурить собственные... Да-да, тоже красные глаза.

В кельтской мифологии слишком много существ с этим цветом очей, однако...

— Благодарю, что так высоко оценили произошедшее... Хотя полагаю, этого всё ещё недостаточно? Всего под пять сотен мертвецов... — пытаясь сохранить тон нейтральным, интересуюсь у Морриган, выбрав в качестве основного собеседника ворона.

Из этих троих он просто психологически и визуально менее опасный и напрягающий.

— Ха-ха-ха, я же вижу, что тебе не нравится бессмысленная резня, Сетанта. — слегка рассмеялась богиня под клёкот ворона. — Не стоит излишне льстить — я богиня войны, а никак не резни. Она по душе пришлась бы кому из фоморов, деду твоему... Но не мне... Однако... Мы далеко ушли от изначальной цели разговора.

— Пожалуй... — согласился я, стараясь не делать никаких резких движений.

— Тогда изволим вернуться к ней... И к моему предложению тебе, Кухулин. — ворон стал смотреть на меня ещё пристальнее, к тому же наклонил свою птичью голову набок. — Я вижу, слишком ясно вижу твоё будущее. Тебя ожидает множество войн, множество битв... И не со всеми тебе удастся справиться, не во всех ты сможешь выжить... Если не примешь моё предложение. Скажу я прямо это — стань чемпионом моим, Гончая Ульстера. В тебе есть сила, в тебе есть навыки, в тебе есть отвага, коли даже эта юная дева Скатах признала тебя. В твоих жилах течёт кровь Бога. Но этого недостаточно — ты сам ведаешь о том, какие существа обитают в этом мире. Прими мою мощь, той, кому поклоняются все кельты. И ты вознесёшься в Бога. Станешь настоящим Богом Битв и Сражений. Ты остановил в одиночку армию в пять тысяч — ты этого более чем достоин.

Повисло молчание...

И я принялся размышлять так быстро, как вообще мог — чтобы не заставлять богиню ждать слишком долго.

Предложение было хорошим — даже очень. Просто великолепным...

Но было целых три «но».

Первое — бесплатный сыр бывает только в мышеловке, и взамен мне явно придётся беспрекословно ей служить и всю жизнь воевать, воевать и воевать во славу своей новой госпожи. Прямиком как какому-нибудь Кхорну, не к добру он помянут. И беря предложение Медб — это смена шила на мыло.

Второе исходит из первого — это лишает меня свободы, вынуждая подчиняться прихотям своей новой госпожи. По её приказу я должен буду погибнуть в войне, если она сочтёт, что так война будет лучше.

Третье... Третье тоже было логичным поводом для отказа. Я не хотел получать заёмную силу, зная, что в любой момент её могут банально отобрать. Неважно по какой причине, но всё-таки могут. Когда я на неё уже будут слишком сильно полагаться.

Даже Змея Офис была принята мною из-за необходимости оружия последнего шанса, а также из-за того факта, что Офис, в отличии от тех же Богов, бесконечно далека от привычных людских эмоций. Она не будет из-за какого-то пустяка забирать свою силу — если, конечно, я напрямую не буду мешать её желанию обрести тишину. В общем, готик-лоли была более надёжным вариантом...

И видимо, сейчас мне поможет знакомство с ней...

— Я обдумал ваше предложение, госпожа Морриган. Тщательно и взвешенно... — начинаю я оч-ч-чень вежливо. — Но боюсь, я вынужден...

— Отказать? — сама обо всём догадалась богиня, алые глаза зверей которых сверкнули вновь, но теперь куда более агрессивно. — И скажи же мне на милость, какая глупость заставила тебя отвергнуть моё предложение? Боязнь потерять твою эфемерную свободу? — проявила проницательность Морриган. —...Нет, я поражена. Ты ведь знаешь, что Богам не отказывают, сын Луга? Быть может проявилась кровь твоего отца, вечно бунтарская и непочтительная... Так уж и быть, я сделаю тебе одолжение. У тебя будет по милости моей вторая попытка. Итак, каков твой положительный ответ?

В этот момент богиня не церемонилась, вдарив своим присутствием в полную мощь, и вместо шубы на моих плечах, на них словно по наковальне положили, а я вмиг стал равен обычному человеку по физической мощи.

Не сказать, что это ощущение слабости было приятным... Но оно не запрещало мне говорить.

Это и стало ошибкой столь сильного существа.

Ему бы стоило уничтожить меня сразу после отказа — но великодушие для него стало... Да, всё той же ошибкой.

— Хорошо... Мой ответ будет иным... — начал я, ощущая как на краткий миг давление на мои плечи исчезло. Иного выхода сейчас не было — я был на двести процентов уверен, что надо действовать на опережение и второго отказа я точно не переживу.

— И ты способен внять голосу разума... — проговорила она на три голоса, а её сила стала почти мягкой, обволакивающей подобно одеялу перед сном... Вечным сном.