Я уже перенес вес тела вперед, готовясь беззвучно спрыгнуть в темный провал переулка, как краем глаза уловил движение.

На крыше соседнего, более низкого здания, всего в паре десятков метров от меня, из тени надстройки плавно выступила фигура. Кожаная куртка, тяжелые берцы, тактическая сбруя с пистолетами и… тускло отблескивающий в свете далеких неоновых вывесок глухой красный шлем.

Подвиг Совершен: Впервые встретить Красного Колпака.Награда: Получен 1 Бронзовый Билет.

Я замер на краю, чуть склонив голову в капюшоне.

«Джейсон Тодд собственной персоной? Надо же, какая встреча», — мысленно протянул я, оценивая позу парня. Руки опущены, но расслаблены ровно настолько, чтобы выхватить стволы за долю секунды.

«Интересно, что этому мертвому Робину от меня нужно в такой поздний час…»

10. Семейные страсти

— Ты умирал, Джейсон?

Вопрос прозвучал ровно в тот момент, когда тяжелые берцы незваного гостя с глухим стуком опустились на край парапета. Ледяной ветер, гуляющий на высоте тридцатого этажа, тут же подхватил полу его кожаной куртки.

Моей первой, вполне логичной мыслью было, что местный Красный Колпак каноничен. То есть передо мной стоит классический воскресший из мертвых Джейсон Тодд, побывавший в Яме Лазаря. Но учитывая, что Бэтмен в этом мире — это Томас Уэйн, а Джокер — судя по всему, свихнувшийся Брюс, очередному отклонению от канона я бы ни капли не удивился.

Тем не менее, моя персональная информационная разведка продолжалась. И раз этот парень в глухом красном шлеме сам пришел ко мне, я собирался вытянуть из него хоть что-то.

Красный Колпак замер. Я физически почувствовал, как напряглись мышцы под его тактической сбруей.

— Что за странные вопросы? — сухо, с легким механическим искажением из-за вокодера произнес он. — И откуда ты знаешь моё имя?

Хорошо. С именем я попал в яблочко, он не стал уходить в отрицалово, играть в шпиона или бросать дымовые шашки, чего я подспудно ожидал от любого представителя мышиной братии.

— Я знаю много имён, Джейсон, — я позволил себе легкую, снисходительную усмешку, не делая попыток приблизиться. — Ты ведь именно поэтому сюда и явился. Я прав?

На несколько долгих секунд на крыше повисла вязкая тишина, прерываемая лишь завыванием ветра и частым, тяжелым дыханием парня, которое улавливал мой улучшенный слух.

«А он, видимо, очень сильно спешил ко мне. Аж запыхался, пытаясь успеть», — отметил я про себя.

— В какой-то степени, — наконец прервал он молчание, чуть опустив плечи. — Ты вообще в курсе, что он знает, где ты находишься? И что прямо сейчас отслеживает наш разговор?

— Главное, что старик не слышит, о чём конкретно мы разговариваем, — я безразлично пожал плечами. — Он ведь не слышит?

Речь, разумеется, шла о Бэтмене.

— Я не ношу с собой ничего, что потенциально может взломать Альфред, — коротко кивнул Джейсон, подтверждая мои догадки о паранойе в их семействе.

«А я, к счастью, догадался сломать смартфон» — уставился я на валяющиеся неподалеку осколки.

— Альфред? А что насчёт твоего шлема? На вид весьма технологичная игрушка.

— Альфред — это ИИ, созданный Киборгом. Назван в честь погибшего дворецкого семейства Уэйнов, потенциально он способен контролировать все в городе, — тон парня оставался напряженным, но он отвечал. — Мой шлем полностью автономен. Замкнутый контур.

Альфред ИИ? Это точно DC, а не Марвел с их Джарвисом? Впрочем, плевать, это мелочи, куда важнее было другое.

— С чего такая откровенность перед опасным психом, Джейсон? — я пристально посмотрел на него, вглядываясь в безликие белые линзы шлема. — Ты пришел один. Ты отвечаешь на вопросы. Чего ты хочешь?

Снова тишина. Парень переступил с ноги на ногу.

— Джокер, — наконец выдавил он. Это имя прозвучало из его уст как ругательство. — На эфире... ты сказал, что Брюс Уэйн — это Бэтмен. Вот только...

— Вот только он Джокер, да. Каюсь, — я лениво отмахнулся рукой, словно признавая ошибку в кроссворде. — Я уже понял, что облажался с лором. Полагаю, он был Бэтменом до того злополучного падения в чан с кислотой?

— Верно, — подтвердил Джейсон. Судя по голосу, он не был сильно удивлен моим быстрым умозаключениям. — С того самого момента… всё пошло наперекосяк. Абсолютно всё.

— Подробнее, — я скрестил руки на груди. — И к чему ты вообще клонишь?

— Подробнее… — Джейсон издал звук, похожий на горький, надломленный смешок. — Представь себе большую, дружную семью. Людей, которые доверяют друг другу свои спины. А потом наступает один дерьмовый день, который оставляет от слов «дружная» и «семья» только кровавую пыль, инвалидные коляски и больничные палаты...

— Дик Грейсон, Дэмиан Уэйн, Тим Дрейк, Барбара Гордон, — ровным, лишенным эмоций голосом перечислил я.

Я внимательно следил за реакцией. Поза парня изменилась одномоментно. Он дернулся так, словно в него выстрелили в упор. Рука инстинктивно скользнула к кобуре на бедре.