Итого за короткую драку и побег: один Бронзовый Билет, два Серебряных, один Золотой и один Платиновый. Банк пополнялся.

Но на сами Билеты мне пока было плевать. Перво-наперво, устроившись на краю крыши и прекрасно понимая, что всё еще нахожусь на прицеле у систем глобального слежения коими в этом мире обладает каждый второй, я решил выяснить, что с этой конкретной вселенной не так. Информация — это валюта, которая ценится дороже Платины.

Я разблокировал чужой телефон и углубился в сеть.

Так я оказался на форуме — детище Виктора Стоуна, он же Киборг из Лиги Справедливости. Чтиво оказалось занятным. И форум, и официальный сайт Лиги стали отличным источником лора. Пусть прямо нигде ничего и не говорилось — никаких сенсационных заголовков с раскрытием личностей, — но, сопоставив местные новости со своими мета-знаниями мультивселенной DC, я сумел сложить два и два.

Бэтмен здесь — это Томас Уэйн.

Этот вывод напрашивался сам собой. Банально из того факта, что он вообще жив в этой версии реальности. А также…

«Джокер — это Брюс Уэйн».

Пазл сошелся с оглушительным щелчком, когда я наткнулся на архивную статью о трагическом инциденте двухлетней давности на мануфактуре Уэйнов. «Смерть наследника империи, Брюса Уэйна, в результате нелепого падения в чан с активными химикатами».

Подробностей, разумеется, не было. Официальная версия гласила о несчастном случае на производстве. Но я допускаю, что на тот момент именно Брюс был Бэтменом, и в Готэме орудовал «классический» Джокер. А затем произошла какая-то нелепая череда идиотских случайностей, что-то типа драки на помостах, и… предыдущий Джокер умер. Но Вселенная DC не терпит пустоты. Она сожрала Брюса, переварила его в кислоте и выплюнула на место убитого психопата. А Томас, обезумев от горя, надел мантию Летучей Мыши, чтобы… спасать своего сына?

Или, возможно, Брюс сам убил предыдущего Джокера и сошел с ума от токсинов? Тогда дела принимают еще более мрачный, сюрреалистичный оборот.

«Всё в духе этой больной вселенной», — хмыкнул я, глядя на экран смартфона.

Теперь мне стала кристально ясна причина, по которой нынешний Бэтмен так маниакально печётся о жизни Джокера. Почему он не дает его убить и натравливает Супермена на тех, кто пытается это сделать. Он не просто лицемер и ублюдок в кевларе (хотя не без этого). Он просто победитель в номинации «Отец Года»!

«Первый с конца, ага. Защищать монстра, убивающего сотни людей, потому что это твоя кровиночка. Романтично до блевоты».

А еще это означало одну крайне важную для меня вещь. Эта реальность — одна из тех концептуальных версий, где Бэтмен и Джокер обязаны сосуществовать всегда. Связанные одной цепью. Что это значит лично для моей системы координат?

БИЛЕТЫ!

Убью этого Брюса-Джокера — на его место тут же придет новый. Мироздание вывернется наизнанку, но создаст замену, вероятно, еще более отбитую, безумную и сильную! С Бэтменом-Томасом, думаю, всё будет работать по той же схеме. Это бесконечный генератор высокоуровневых противников. Будет забавно дойти до их пиковых, самых искаженных версий по силам.

«Бэтмен, Который Смеется… да?»

Представив, что в этой Вселенной, благодаря моим стараниям, может вылупиться кто-то подобного масштаба — хтоническая тварь, способная стирать, переписывать и искажать силой больного разума целые мультивселенские кластеры, — я позволил себе предвкушающую улыбку. От этой мысли мертвая кровь в моих венах будто начала пульсировать быстрее.

Божественный Билет.

Конечная, абсолютная цель большинства моих «забегов». Мифический артефакт системы. Билет, из которого практически всегда падает ультимативная, ломающая сами законы бытия позиция. Навык или предмет, делающий тебя выше Богов.

Получить его архисложно. Зачастую — просто невозможно в рамках обычного выживания. Нужно буквально совершить нечто выходящее за грани адекватного. Подвиг, который окончательно и бесповоротно сломает хребет всему миру, а в идеале — пустит трещины по соседним вселенным.

Бэтмен, Который Смеется… Победа над кем-то подобным вполне потянет на Божественный Билет. Это Хтонь с большой буквы. Монстр, которого по комиксным канонам с трудом заборола команда из Золотой версии Чудо-Женщины совместно с пиковой Лигой Справедливости, в ростере которой был Супермен-Прайм, вертящий целые галактики на одном… кхм, пальце.

«Что-то я размечтался, деля шкуру неубитого безумного бога», — я принудительно прервал мыслительный процесс, который на данный момент не имел прикладного смысла.

Для начала мне бы разобраться с текущими проблемами в Готэме. Да и раз уж я вспомнил о Лиге Справедливости, нужно оценить расстановку фигур на доске.