Томас, повинуясь непреодолимой древней магии, поднял голову и открыл рот. Диана приготовилась услышать сухой доклад, будучи морально готовой даже к самому страшному.

Но вместо словесного ответа из горла Бэтмена вырвался короткий, сдавленный смешок.

Смешок, который в течение следующих нескольких секунд, эхом отражаясь от руин парка, перерос в хриплый, надрывный и истерический хохот безумия. Томас смеялся, глядя прямо перед собой пустыми глазами, и этот смех пробирал до костей хуже любого крика оправдания.

«Что это значит? Магия не сработала? Так не должно быть!» — Диана внутренне напряглась, крепче сжав светящуюся нить.

Она непонимающе уставилась на Киркмана. Парень с мечом не выглядел удивленным. На его бледном лице играла тонкая, понимающая улыбка. Он лишь удовлетворенно кивнул сам себе, словно получил окончательное подтверждение своей теории, и неспешно перевел взгляд на Кларка.

— Она мертва, — спокойно произнес Киркман, перекрывая смех Томаса. — И он убил её лично.

30. Безумие это...

Вся эта ситуация до боли походила на финал дешёвого реалити-шоу. Скандалы! Интриги! Расследования! Грязное бельё Рыцаря Готэма, безжалостно вываленное на всеобщее обозрение перед небожителями из Лиги Справедливости!

Если честно, мне было банально весело. Я стоял посреди дымящихся руин, наблюдал за растерянными лицами величайших героев Земли и наслаждался моментом. Один из главных гештальтов этой ночи я почти закрыл, параллельно сорвав настоящий куш.

Полупрозрачные окна Системы сыпались перед глазами одно за другим, согревая мою неживую душу:

[Подвиг Совершен: Убедить Чудо-Женщину использовать Лассо Истины на союзнике. Награда: Получен 1 Серебряный Билет.]

[Подвиг Совершен: Создать критический раскол в Лиге Справедливости (Аквамен, Бэтмен). Награда: Получен 1 Золотой Билет.]

[Подвиг Совершен: Своими действиями посеять необратимое зерно Безумия в Бэтмене. Награда: Получен 1 Платиновый Билет.]

Собственно, вот уж чего, а последней Платины я никак не ожидал. Вероятно, именно поэтому я и не сумел сдержать широкой, искренней улыбки в тот момент, когда вслух произнёс, что Томас лично убил Барбару.

Прямо сейчас у меня на глазах, под булькающий смех старика, рождалось нечто прекрасное. Возможно, не совсем классический Джокер — всё же два действующих клоуна-психопата для одной локации — это перебор, хотя для этой извращенной вселенной я не сбрасывал со счетов и такой вариант. Но рождалось нечто не менее инфернальное. Безумный Бэтмен, лишенный тормозов — это же какой бескрайний простор для дальнейшего фарма Билетов!

А Барбару… да, Барбару было немного жаль.

Впрочем, моё нутро тут же подавило этот укол совести. У меня под ногами в катакомбах плещется Яма Лазаря, а в системных слотах теперь прописано эпическое «Жадное Исцеление». Так что плевать на физическую смерть. В реалиях этого мира окончательно умирают только безымянные статисты, да и тех в следующем выпуске комикса может случайно воскресить какой-нибудь глобальный перезапуск реальности.

Я скользнул красноречивым взглядом по Барри Аллену. Флэш нервно переминался с ноги на ногу. Впервые в голову закралась любопытная мысль, а не является ли эта конкретная версия вселенной как раз-таки последствием его игр со временем? Классический Флэшпоинт?

«Потом разберёмся, — одёрнул я себя. — Сейчас главное решить, что делать с Томасом».

Бэтмен так и не ответил на вопрос Дианы про девушку, продолжая истерично, хихикать, пуская слюни на свой бронированный воротник. Убивать его прямо сейчас нельзя, как бы сильно мне ни хотелось прописать ему Убийцей Драконов по шее за рыжую красавицу. Семени Безумия внутри его черепной коробки надо дать время прорасти. К тому же, Лига Справедливости откровенно не оценит, если я устрою казнь в их присутствии, а мои слова пока ещё не являются для них истиной в последней инстанции.

— Мертва? — сдавленно, словно у него перехватило горло, переспросил Кларк.

Супермен неверяще переводил тяжелый взгляд с моего спокойного лица на содрогающегося от смеха Томаса и обратно.

«Ну, реакция вполне ожидаема. Отрицание, — я мысленно поставил галочку. — Да и сама Диана, судя по тому, как побелели её пальцы на Лассо, пока не спешит принимать этот факт, хотя её картина мира уже трещит по швам».

— Много ли в мире существует вещей, способных обойти магию Лассо Истины? — я лениво пожал плечами, нарушая повисшую тишину. — Вопрос, конечно, риторический. Суть в том, что Безумие — как раз одна из таких вещей. Для сумасшедшего грань между правдой и вымыслом стерта, а Томас сейчас явно не в себе. И вот вам следующий, уже не риторический вопрос, что вообще может сломать психику Бэтмена, запустив подобный процесс?

Я обвёл внимательным, холодным взглядом притихших героев.