Секунда, и я раскрыл тень прямо у себя за спиной. Артур вывалился из подпространства в воздухе, и я не глядя развернулся на опорной ноге, всадив ему в живот сильнейший удар с разворота.

«Мастерство Тхэквондо во всей красе!»

Атлант согнулся пополам, раздался треск окончательно доломанных ребер. Его тело пушечным ядром прошило пространство и с влажным хлюпаньем распласталось на залитом водой асфальте.

«И это Смертельный Враг? Это было слишком легко», — разочарованно отметил я, неспешно шагая к поверженному противнику.

Артур лежал на спине, под проливным дождем, неверяще уставившись на мою приближающуюся фигуру. Он судорожно закашлялся, и струйка темной крови смешалась с дождевой водой на его подбородке. Первый удар мечом — коронный, второй с ноги — похоронный. Классика, работающая даже против королей.

Я подошел вплотную и, воткнув острие меча в асфальт у его головы, издевательски склонился над Акваменом.

— Ну что? — голос звучал ровно, контрастируя с шумом ливня. — Всё еще хочешь бой до смерти, сосунок?

*****

Ситуация в Готэме ухудшалась с каждой секундой. Это уже не было локальным кризисом.

Взрывы мостов, отрезавшие ряд районов. Масштабные газовые атаки токсином Крейна в переполненном госпитале. Использование запрещенных нестабильных мутагенов для создания биологического оружия прямо на улицах… Внешние датчики Киборга фиксировали критические выбросы радиации, сейсмические толчки и химическое загрязнение.

То, что сейчас творилось в Готэме, давно перестало быть личной проблемой Томаса. Виктор Стоун, находясь за терминалом Сторожевой Башни, отчетливо это понимал. Его электронный мозг анализировал каждый бит информации, каждый терабайт данных, поступающих с этого проклятого, вечно затянутого смогом пятна на карте восточного побережья США.

Прогнозируемая эффективность сдерживания: 0%. Контроль ситуации: Отсутствует.

Полиция Готэма была деморализована и не справлялась. Бэтмен не справлялся. Даже Кларк, на короткое время мелькнувший в городе, чтобы доставить Томаса, не сумел снизить градус безумия. И теперь метрики показывали, что туда прибыл еще и Артур. Учитывая вспыльчивый характер короля Атлантиды и его склонность к радикальным решениям, вероятность того, что он сделает ситуацию еще более неконтролируемой, близилась к абсолюту.

— Кларк, — подавив тяжелый, чисто человеческий вздох, Виктор открыл прямой, защищенный канал связи с сильнейшим членом их расколотой команды.

Телеметрия спутников показывала, что Супермен на данный момент завис в экзосфере, прямо над Метрополисом. Он находился там уже почти час, неподвижный, как статуя. Киборг понимал: Кларк слушал мир. Пытался абстрагироваться от хаоса, от проблем с Лоис, от необходимости прятать родителей под крылом Аманды Уоллер, от недоверия Томаса. Он был в глубокой прострации.

— Вопреки запретам Томаса и нашим внутренним договоренностям, мы обязаны вмешаться, — механическим, лишенным эмоций тоном констатировал Киборг.

— Что-то критическое? — голос Кларка прозвучал в динамике глухо и устало. Спутники зафиксировали, как красная точка на радаре медленно пошла на снижение.

— Утвердительно. В Готэме накопилась критическая масса неразрешенных угроз. Чарльз Киркман на данный момент справляется, но сопутствующий ущерб…

— Ты сказал Киркман? — резко, с вспыхнувшим раздражением перебил его Кларк. Усталость в его голосе сменилась холодом. — Разве не из-за этого ублюдка все эти проблемы вообще начались?

— Анализ психопрофилей Джокера и Загадочника показывает, что вероятность настоящего сценария была высока в любом случае. Наличие фактора «Киркман» лишь послужило катализатором, но не первопричиной, — сухо и методично возразил Виктор, оперируя голой логикой.

— Я бы поспорил с тобой, Вик, но сейчас не время, — тяжело выдохнул Супермен. Ветер свистел в его микрофоне. — Так в чем суть проблемы? Особенно если Киркман, как ты говоришь, «справляется»?

— Думсдэй, — произнёс одно слово Киборг. Без интонаций. Просто констатация факта.

На долгие три секунды в канале связи повисла звенящая тишина. Спутники показали, что Кларк мгновенно остановил снижение, вновь зависнув в воздухе.

Киборг знал, что мозг Супермена работает в сотни раз быстрее человеческого. Поставить Кларка Кента в ступор могло очень ограниченное количество вещей в этой вселенной. И монстр, однажды чуть не убивший его, занимал в этом списке одно из первых мест.

— Готэм… Что с городом? — наконец бросил Кларк. Голос стал стальным, напряженным. Тем не менее, он не сорвался на сверхзвук, понимая, что в таких ситуациях нужно сперва получить полный пакет данных.