— Здравствуй, новый дивный я. — Зависнув напротив остекленной витрины с модными манекенами в пиджаках и рубашках, я на секунду замялся. Все-таки первый раз зайти в настоящий, мать вашу, американский стор. Да еще и в «Century 21» — это, знаете ли, волнительно. Особенно, когда у тебя подмышкой в рубашке предусмотрена модификация в виде дырки для проветривания.

— Добрый день, Сэр! — Улыбчивый парнишка-консультант подскочил ко мне, стоило только колокольчику над дверью утихнуть.

— Вам подсказать или вы зашли поглазеть? — Искренне, он спросил это без подтекста. Хотя чему удивляться, такие, как я, — его потенциальный хлеб.

— Подсказать. — Кивнул я. — Мне бы приодеться, а то сами видите. — Я поднял руку, разбивая стыд смешком одной из девушек-консультанток, что, видимо, не решилась обслужить бичеватого посетителя. А зря.

— Пройдемте тогда в отдел распродажи, у нас есть отличные рубашки, турецкий хлопок, китайский шелк.

— Нет, уцененка меня не интересует. Нормальные рубашки, нормальные брюки, лоферы, туфли и периферию. Бюджет тысяча долларов. — Отчеканил я, с удовольствием наблюдая, как скривились рожи у более брезгливых консультантов.

— Понял вас сэр, тогда прошу за мной!

Парнишка-консультант отработал как надо. Показал мне ассортимент, помог мне снять мерки. Поскольку в прошлой жизни пиджаки я не любил, то и сейчас, выслушав мои пожелания, консультант оставил меня в одних трусах в примерочной и через минуту вернулся с охапкой шелковых рубашек.

— К вашим чертам лица и комплекции подойдет рубиновый и изумрудный. Еще сейчас в моде оникс. Если вам не по душе узор, то можем подобрать другой. Что касается брюк, то предлагаю фрапполи. Свободный крой, как на классике, но более сформирован верх и слегка зауженный низ скомпенсирует вашу субтильность. Прошу прощения.

— Не парься, все равно подкачаться собирался. — Бросил я, натягивая рубиновую рубашку с мелким зигзагом. Приятная на ощупь ткань, легкая как раз под летнюю погодку. И отлично подходит к черным льняным брюкам.

— Ну как? — Покрутился я на месте.

— Сидит отлично. Примерьте с обувью, пожалуйста. На выбор классические лоферы из натуральной телячьей кожи, как альтернатива — дерби. Бренд «Кларкс», сейчас на пике моды среди менеджеров среднего звена.

— Давай. — Я всунул ноги в лоферы. Приятно ощущать настоящую кожу, в моем времени это стало непозволительной роскошью для большинства людей... — Мерим остальное, и можешь праздновать успешный день мужик.

— Спасибо, сэр.

Три рубашки общей суммой на 310 баксов, брюки еще 150, две пары ботинок на 270. Ремень, носки, новый портфель для документов на закуску — еще 260. Парнишке на чай двадцатку. Итого вся красота обошлась мне в 1010 зеленых. Чуть больше, чем я предполагал. Но в целом не критично.

— Спасибо, мистер Вэнс. Я сложил вашу старую одежду в отдельный пакет. — Парень улыбался еще шире, казалось, еще чуть-чуть, и улыбка вышла бы за пределы лица, как в мультиках.

— Сожги, будь другом. — Я хохотнул и направился к выходу.

На улицу из бутика вышел уже не бочонок, а вполне уважаемый мужчина. По крайней мере, теперь на меня смотрели как на говно чуть реже и чуть чаще старались прикрыть этот взгляд вежливой улыбкой. Тысячи лет эволюции, а все ведем себя как примитивные звери.

Вот теперь можно было заняться жилищным вопросом. Снова воняющее тухлятиной метро с низко свисающими с потолка проводами. Снова испуганная крыса, на этот раз доедающая оставленную кем-то булку от бургера.

Лонг Айленд с его логистическими офисами, складами и промышленно-жилыми зонами с невысокой застройкой. Идеальное место, дешево и сердито. А главное если отойти чуть вглубь спальных районов еще и более-менее тихо.

Именно в таком районе я и присмотрел себе неприметную пятиэтажку старого образца, с высокими окнами и пожарными лестницами. Здесь на пятом этаже, сдавалась в аренду небольшая студия со вторым светом. Объявление в Нью-Йорк Дейли Нювс в разделе «Жилье — продажа/аренда» выглядело вполне прилично.

Фотография студии с приятным интерьером в стиле хай-тек-минимализм, тридцать метров жилого пространства. Вода, в том числе и горячая. Возможность протянуть интернет от СтаркГрид, газ и даже полноценная ванна! А не этот ушлепанский душ, который уже успел осточертеть за месяц жизни в Бронксе. Хотя цена конечно кусалась — тысяча сто баксов за месяц. На три сотни дороже других менее презентабельных вариантов, что я нашел. Но как говорится, хочешь жить красиво, плати массивно.

— Чего вам? — Пробубнил в трубку недовольный дед.

— Прошу простить за беспокойство. — Начал я с банальной вежливости.. — Я по поводу вашего объявления об аренде студии. Подскажите, еще сдаете?

— А... Ох, да, сдаю. — Крякнул голос в трубке.

Отлично, первое «да» есть. — Очень здорово! — Почти искренне обрадовался я. — Можно ли сейчас ее посмотреть, вам будет удобно?

— Да, конечно. Сейчас спущусь открою вам дверь.