После этого Отец-Природа двигался быстро, хотя он потерял значительную часть изящества, работая все более скользкими пальцами, пока пожилая женщина кричала и кричала. Ленты кожи обвисли и сползли на пол как овощные очистки, и к тому времени, когда он закончил, модифицированная сеть потовых желез - ее молочных протоков груди - полностью обнажились. Они выглядели как редкие, влажные грибы, распускающиеся из грудной стенки. Отец-Природа пошатнулся назад. Картофелечистка выскользнула из его мокрых пальцев, и он поднял свои красные от крови руки перед лицом, как будто пораженный тем, что такие вещи могут быть прикреплены к его телу. Он уставился на них. Он перевел взгляд со своих рук на то, что они создали. Кровоточащие грибовидные структуры женских грудей без кожи были совершенно неподвижными. Отцу-Природе потребовалось несколько секунд, чтобы осознать это. Чтобы понять, что это значит. Пропитанные кровью сотовые структуры блестели желтыми нитями, паутиной тонких белых трубочек, не поднимались и не опускались. В какой-то момент во время расчленения и агонии ее душа покинула тело.

Отец-Природа тупо моргнул.

- Мамочка?

* * *

В комнате находились три обитателя. Прямая трансляция с камер ночного видения изначально не была чем-то примечательной для многиx пользователей "Кругов", потому что в ней отсутствовал контекст: кто был этот человек, шатающийся в темноте, кричащий об освобождении, или лежащий на полу, рыдающий часами, или бьющийся в металлическую дверь с мольбой? Поскольку комната оставалась в темноте, а специализированная камера передавала все в оттенках мутно-зеленого цвета, случайные зрители, нажавшие на безымянную ссылку "Круга", не могли определить, кто он. С расщепленным трупом он вообще почти не взаимодействовал.

Единственный реальный интерес представлял находившийся в комнате младенец, который то временами плакал вместе с мужчиной или исполнял соло, пока тот сидел в углу, зажав уши руками. Иногда мужчина брал младенца на руки и пытался успокоить его, или ложился и сворачивался с ним калачиком, дабы согреть его. Кадры пыточных камер не были редкостью на "Кругах", и в любом случае, вскоре после начала трансляции, на главном социальном сайте темной паутины - главной социальной сети для больных психопатов - появилось нечто новое. Серия порнографических видео с пытками "Семь Больных Грехов", созданная культом смерти Ученика Искариота и Четырех Последних Апостолов! Сначала - "ПОХОТЬ".

Потом, "ЧРЕВОУГОДИЕ".

"ЛЕНЬ".

"ЖАДНОСТЬ И ЗАВИСТЬ".

Даже с учетом присутствия ребенка, не было особого интереса наблюдать за зеленым человеком, вышагивающим по зеленому полу тенистой зеленой комнаты, по сравнению с самым горячим снаффом... пока тот, наконец, не признал труп, начав его поедать. Съел его и накормил им ребенка на отметке "пятьдесят два часа". Каннибализм поднял показатели. Однако количество просмотров взорвалось только тогда, когда логотип бренда появился в правом нижнем углу экрана, рядом с таймером, что показывал шестьдесят девять часов и тридцать шесть минут. Череп с вырезанными на лбу цифрами VII.

* * *

- Телятина, - заявил Ученик, когда Слава поднялa бензопилу из огромного ящика для инструментов. - Это тема последнего задания. Один последний акт гнева, одно последнее выражение твоего греха, и ты будешь свободен, мистер Браундог... младший.

Отец-Природа сидел на корточках на полу, закрыв лицо руками, раскачиваясь взад и вперед. Он остановился, когда было произнесено его имя. Но когда он выглянул из-под пальцев, это был не Ученик или Четыре Последниx Апостола, на которыx он смотрел.

На него уже смотрела беременная девушка, привязанная к инвалидному креслу. Ее глаза, красные от слез, но до сих пор сверкали яростью, что равнялась его собственной. Камеры были выключены. Ученик вздохнул.

- Я признаю, что все это было немного грубо, немного поспешно, и мне нужно поработать над презентацией. У нас есть целая серия грехов, запланированных на следующие несколько дней, но из-за логистики нам пришлось сначала заняться тобой, так что это скорее небольшое кривое обучение. Я имею в виду, технически говоря, насколько с точки зрения наших будущих зрителей, это будет грех номер шесть... я забегаю вперед.

Он обошел треугольник стульев, прошел мимо покосившегося трупа Мэв Браундог, за слепым и кататоническим телом Фрэнсиса Браундога-старшего и остановился позади Лилабет Браундог. Она повернула голову, насколько могла, чтобы убить его взглядом. Ее запястья были привязаны к подлокотникам инвалидного кресла, но ее пальцы сжимались и танцевали, как будто она хотела впиться ногтями в его горло.

- Время, - задумчиво произнес Ученик. - Время – вот в чем дело. Откровение 12:12: "Итак, веселитесь, небеса и обитающие на них! Горе живущим на земле и на море! Ибо к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени".

Его руки легли на плечи Лилабет.

- В 1986 году в Мехико произошло землетрясение, - сказал он. - Многие здания обрушились, включая главную больницу. Но после недели раскопок они нашли выживших. В родильном отделении. Младенцы в основном выжили. Целую неделю. Пятнадцать процентов массы тела новорожденного составляет жир, которого должно хватить на несколько дней, пока не поступит материнское молоко. И после того, как они провели месяцы в вызывающей клаустрофобию темноте, обрушение крыши на их койки не было для них таким уж шоком.