По пути в Карман Дьявола Бирн думал, что оказывает услугу старику. Теперь он был на работе. В коробке могло быть что угодно, но в ней не было ничего. В нем был пистолет. Жители Филадельфии каждый день находили оружие – на чердаках, в подвалах, в гаражах, иногда просто валяющееся на обочине дороги – и понятия не имели, что с ним делать. Иногда они выбрасывали их в мусор только для того, чтобы их заново обнаружили работники санитарных служб.

Хотя большинство людей не знали об этом, городское постановление требовало сдать все оружие в полицейское управление по соображениям безопасности.

Это была буква закона. Полиция, конечно, хотела убрать их с улицы, но не в одном случае этому способствовало внезапное и неожиданное появление огнестрельного оружия.

По протоколу Бирн должен был передать коробку в CSU. Пистолет будет представлен в качестве доказательства. В конечном итоге из него выстрелят в баллистический резервуар ПФР, его внешний вид и серийный номер будут зарегистрированы, а доказательства попадания пули сохранены.

На обратном пути в «Раундхаус» Бирн потчевал Джоша Бонтрегера рассказами о лете, проведенном в «Кармане Дьявола» и его окрестностях. Ни один из них не упомянул о трехтонном слоне, запертом в багажнике машины.

Бирн подсадил Джоша Бонтрагера к своей машине, а затем сел на стоянке, а прошлое и настоящее столкнулись вокруг него. Ему нужно было время, чтобы все обдумать. Если он не ошибался, обнаружение этого материала могло повлиять на полдюжины жизней, материала, который почти наверняка мог служить доказательством преступления.

Но почему ему нужно время, чтобы принять решение? Это была его работа, его клятва. Находишь пистолет, сдаешь его.

Ящик он оставил пока в багажнике, пошел в дежурку части. Он набрал несколько имен, сделал несколько звонков, но ничего не ответил. Он уже собирался уйти, когда его телефон запищал. Ему позвонили на сотовый, пока он молчал. Голосовое сообщение было от его отца. Бирн коснулся значка, отвечая на звонок.

«Бойо!» - воскликнул его отец.

Что-то пошло не так. Падрейг Бирн никогда не был так счастлив, даже в середине дня. Он никогда не пил пинту пива раньше шести.

— Да, — сказал Бирн. 'В чем дело?'

'Неправильный? Что может быть не так? Я просто рад слышать твой голос».

Хотя это было правдой, что у Падрейга Бирна был дар, на его сына он никогда не действовал.

— Да .

— Могу я тебе сразу перезвонить?

'Почему?' — спросил Бирн. 'Ты звал меня. Что ты делаешь такого важного?

«У меня внезапно оказались заняты дела», — сказал Пэдди. — Видишь, у меня… что-то есть на плите.

— Сколько ты просишь? он спросил.

Тишина.

— Сколько ты просишь? — повторил он.

— С чего ты взял, что я играю в карты?

«Во-первых, я слышу, как на заднем плане кашляет Дек Рейли».

«Он до сих пор курит эту дерьмовую трубку», — сказал Пэдди. «Я думаю, он покупает табак тоннами».

«Я также слышу, как на заднем плане играет Boil the Breakfast Early ». Альбом Chieftains был единственным компакт-диском, принадлежавшим Деку Рейли.

Опять телефонное молчание. — Знаешь, ты мог бы сделать карьеру полицейского.

— Время еще есть, — сказал Бирн.

Пэдди понизил голос. — Я поднял двести и меняю.

— Итак, обналичьте деньги и положите их в банк.

Пэдди Бирн фыркнул, но из уважения к сыну ничего не сказал.

Бирн решил, что избавит отца от стандартной речи. Не работал, когда ему было двадцать, не собирается работать и сейчас. Как говорила бабушка Бирна, пытаться изменить мнение Бирна было все равно, что свистеть джиги камню. Он пошел дальше.

— Ты придешь на вечеринку к тете Дотти?

— Когда оно будет снова?

— Четверг, — сказал Бирн.

'Еда и напитки?'

— Пока они не вызовут скорую.

— Красиво, — сказал Пэдди. — Мне обязательно носить галстук?

— Нет, — сказал Бирн. — Но брюки обязательны.

'Хороший. Я не потеряю их в следующей раздаче».

«Люблю тебя, пап».

— Ты тоже, сынок.

Бирн позвонил в криминалистическую лабораторию. Он знал, что еще слишком рано делать какие-либо предположения относительно волос и волокон, найденных на месте преступления Ченнинга, но спросить никогда не мешало.

Как бы ему ни хотелось работать, его мысли постоянно возвращались к коробке.

Сколько дней он провел возле этого рядного дома? Он подумал, что вполне возможно, что однажды ночью он даже разбил там лагерь с Джимми, когда Джимми облажался по-королевски, а Томми Дойл оказался на тропе войны.

Бирн знал, что ему следует делать, куда ему следует направить свой день, но он не мог заставить себя сделать это. Он знал, что то, что Джош Бонтрагер видел сегодня в Кармане, останется между двумя мужчинами. Джош был братом полицейского, и Бирну не о чем было беспокоиться.

Он попытался вернуться к работе, но эта маленькая картонная коробка и ее содержимое продолжали звать его, как темный призрак из его юности.

10

Анжелика Лири поймала номер 40 SEPTA на углу 24-й и Южной улиц. Ей оставалось пройти всего четыре квартала, и она подумала о том, чтобы пойти пешком, но у нее заболел ишиас, она забыла зонтик, и казалось, что идет дождь.

Если бы это было не одно, то было бы все остальное.