Мы оба молчим, и я мечтаю добраться туда, как можно скорее. У меня возникает мимолетное желание сказать Кроу, что это задание мне не подходит, но нужно быть полным придурком, чтобы заявить такое. Я едва знаю эту девчонку. Кроу так мало от меня просил, и это единственное, что он когда-либо поручал мне сделать по секрету. Я не собираюсь подводить человека, который принял меня и дал мне цель, из-за какой-то там бабы.

— Куда ты уходил прошлой ночью? — подает голос Айви.

Я смотрю на неё, и её щеки заливаются розовым румянцем, когда до неё доходит, насколько глуп этот вопрос. У мафиози не спрашивают, куда они ходят. Никогда. Я уверен, она должна была усвоить это за время, проведенное с Муэрто, но она не забирает свои слова обратно.

— По делам. — Я сильнее сжимаю руль. — У меня были дела.

— Мы ждали, когда ты вернешься, — говорит она. — Я думала, мы будем играть в карты. Разве не в этом был смысл?

— Я тебя не приглашал, — отмечаю я.

Она отворачивается к окну, и я чувствую себя мудаком. Но так лучше. Она должна понимать, во что ввязывается.

Через несколько минут, открывая коробку с пончиками, она, кажется, уже отходит от этого.

— Какой ты хочешь?

— Никакой. Они для тебя.

Я чувствую её взгляд, она изучает меня, словно пытаясь разгадать, но больше ничего не говорит. Дорога обратно в клуб, самая длинная в моей жизни, и когда я заезжаю на пустую парковку, то наконец могу снова дышать.

— Я тут, вниз по улице, — говорит Айви. — Тебе не нужно ждать.

— Я и не собираюсь, — ворчу я. — У меня внутри дела.

— О, точно. Что ж, спасибо за завтрак и за то, что подбросил. Увидимся.

Мы оба выходим из машины, и у меня возникает соблазн посмотреть ей вслед, но вместо этого я поворачиваюсь к клубу и направляюсь к черному входу. Только я не захожу внутрь. Я жду, пока Айви скроется из виду, а затем начинаю следовать за ней, переходя улицу и используя припаркованные на другой стороне машины и приличное расстояние, чтобы оставаться незамеченным.

По пути она часто оглядывается через плечо, но ни разу не замечает меня. Интересно, чувствует ли она, что я, тот самый монстр, идущий по пятам, или она высматривает кого-то другого. Она ускоряет шаг и пробегает несколько кварталов, как ночной вор, проносясь по разбитым тротуарам между обветшалыми зданиями. Теперь мы в коммерческом районе, и Айви заметно выдыхает, когда переступает его границу, словно это её спасение.

Шестеренки в моей голове крутятся, пытаясь разгадать мотивы её пребывания здесь. Но минуту спустя эта тайна раскрывается сама собой. Айви смотрит в обе стороны, чтобы убедиться, что за ней никто не наблюдает, и исчезает в очередном переулке. Это не сквозной проход. Это три глухие кирпичные стены и куча мусорных баков. Место, где обычно спят бездомные. Или где любят колоться наркоманы. За исключением того, что сегодня утром у неё ничего с собой не было, что оставляет мне еще больше вопросов.

Следующий час я наблюдаю и жду, но она так и не выходит. Мои мысли уносятся в какие-то темные дебри, я гадаю, не отключилась ли она. Задаюсь вопросом, будет ли она вообще жива, когда я к ней сунусь. Иисусе. Это уже чересчур, и у меня нет терпения, сидеть здесь весь, блядь, день.

Я срываюсь с места, бегу по переулку и заглядываю за мусорный бак, и вот она. Лежит на куске, чёртова картона и укрывается каким-то рваным одеялом, чтобы согреться. Её глаза закрыты, и она спит так, будто для неё это самая нормальная вещь в мире. Эту картину я забуду нескоро.

Что бы она ни видела или ни делала в прошлом, она не должна так жить. Не как животное. Не так, будто это всё, чего она заслуживает.

Это ни хрена не правильно, и я хочу что-то с этим сделать. Но потом я вспоминаю о Кроу и моих братьях по синдикату. Обо всем, что они для меня сделали. Я обещал ему, что позабочусь об этом, и помощь этой девчонке никому не принесет пользы. Особенно если её часы всё равно тикают.

Господи.

Я провожу рукой по лицу, а она вздрагивает, её брови сдвигаются, словно ей снится плохой сон. Судя по всему, вся её жизнь, один сплошной плохой сон. Мне нужно убираться отсюда. Нужно увеличить расстояние между нами, пока я не натворил глупостей.

Я выхожу из переулка и возобновляю наблюдение с другой стороны улицы, пытаясь стереть из памяти образ того, как она спит на земле, словно собака.

Я не могу ей помочь. Она сама решила связаться с Локо. Сама пошла прямиком в логово льва, зная, какая судьба её ждет, если Кроу всё узнает. И она сама ебёт мне мозги с тех пор, как появилась в моей жизни.

Это всё на её совести.

К тому времени, как я просыпаюсь, пронизывающий холод уже пробирает до костей, и хотя мне ужасно хочется снова уснуть, нужно двигаться.