Я перестал ощущать холодок, идущий сверху, видимо, она перестала на мне стоять, но само ощущение её присутствия никуда не делось. Полежав немного, я всё-таки перевернулся и приоткрыл один глаз. Киара сидела на краю стола, закинув ногу на ногу и разглядывая свои ногти с таким видом, будто они были самой интересной вещью в этой комнате. На меня она не смотрела.

— Так и будешь дуться? — спросил я, сев.

— Кто дуется? Ты слишком высокого о себе мнения, смертный, — фыркнула Киара. — Я пропала не из-за того, что дулась на тебя, а потому что наша связь оборвалась, плюс у меня дома возникли дела. Не весь же мир крутится вокруг одного тебя, Александр. У тебя слишком высокое самомнение о себе для человека!

— Ладно, как скажешь, — не стал я давить, тем более ничего серьезного в тот поцелуй и не вкладывал.

Лишь немного её подразнил, не более. Было немного интересно посмотреть на её статус, но использовать Взор небожителя не стал. Сейчас каждая единица Эссенции на счету.

— Лучше скажи, как думаешь побеждать прошлого чемпиона? — будто бы между делом поинтересовалась Киара. — Он намного сильнее тех противников, с которыми ты сталкивался раньше.

— Знаю. Вчера, пока готовился к бою с Лиолой, делал перерывы и дрался с Грантом Ревелом.

— И?

— Я победил во всех схватках с ним.

— И тебе это подозрительным не показалось?

— Конечно, показалось, но это лишь значит, что он не демонстрировал всей силы в прошлых схватках, — ухмыльнулся я. — Его противники были слишком слабы, чтобы…

В дверь постучали, отвлекая меня от разговора.

— Посмотреть, кто там? — вдруг предложила Киара.

— Нет, я сам, — мотнул я головой и направился к входной двери.

На пороге стоял Лейра, и вид у неё был одновременно удивленный и задумчивый.

— Старшая, — поприветствовал я её.

Девушка не ответила, просто толкнула меня слегка, заходя внутрь. Я хмыкнул, закрыл дверь и последовал за ней.

— Один раз — случайность, два… тоже возможно. Но три? Ты ведь понимаешь, что эта Лиола была на несколько голов сильнее тебя? — Лейра посмотрела на меня таким взглядом, будто еще решала, что лучше: дать мне пожить еще или сразу прибить, пока ничего не случилось.

— Конечно, но у неё были слишком серьезные слабости, чтобы ими не воспользоваться. Она ориентировалась на вибрацию земли и собственный дар, а также оказалась очень слаба в ближнем бою. Но бой и впрямь был сложным. Подобное отрицать сложно.

— Наставники теперь краснеют и локти кусают, — довольно осклабилась Лейра.

— Почему? — не понял я, к чему девушка клонит.

— Да потому что никто из них не приложил руку к твоей подготовке.

— Никто, кроме тебя, — я слегка прищурил взгляд, посмотрев на девушку.

— Именно! — она щелкнула пальцами и указала на меня. — Теперь все только и говорят о том, что я сделала из Пустышки одного из лучших внутренних учеников за каких-то пару недель! Ох, а если ты ещё и победишь Гранта, м-м-м-м… — мечтательно протянула Лейра.

— Тебе что-то с этого будет?

— Ага, премия, парочка очень дорогих и редких зелий. Святорал уже разговаривал с твоим отцом, и тот пообещал мне очень высокую награду.

— А если я не выиграю? — продолжил допытываться я.

— Она будет меньше, но все равно солидной. Так что я в любом случае в плюсе, ведь ты себя уже показал.

— Рад за тебя, — хмыкнул я на это.

— Ну а ты что хочешь? — самодовольно улыбнулась девушка, не видя в этом ничего такого. — Я, кажется, обещала тебе награду, если неплохо себя покажешь. Конечно, я могла бы счесть за неё тот поцелуй, который ты столь наглым образом отхватил, но думаю, это будет нечестно.

Лейра подошла ко мне, гордо выпятив грудь, и посмотрела с некоторым вызовом.

— Думаю, эта старшая окажет честь и подарит поцелуй этому младшему, если уж ему так хочется такой награды, — немного краснея и пытаясь скрыть это, произнесла с вызовом Лейра. Да она будто вызов мне бросала.

— Думаю, поцелуя маловато будет для такого подвига, — усмехнулся я, смотря на неё с тем же вызовом.

От столь наглой провокации её щеки полыхнули алым, но девушка постаралась сохранить вид. Впрочем, безуспешно, но говорить об этом я, конечно, не собирался.

— Слушай, Александр, ты симпатичный парень, но не считаешь ли, что это перебор? Я не…

— Свидание.

— А? — опешила она от этого.

— Сходим на свидание? — предложил я, немного расширив фразу и сменив интонацию.

— Это можно.

— И ты платишь, — довольно улыбнулся я.

— Ах ты жук… хочешь обобрать до нитки бедную старшую? — усмехнулась Лейра с явным облегчением. — Ладно, только в этот раз. Победишь, и я заплачу.

— Договорились, — мысленно предвкушающе улыбнулся я, стараясь сохранять на лице вежливую улыбку.

***