И вновь двойная угроза… Что бы это значило? В случае с Киарой подобное выглядело логичным. В нынешнем призрачном состоянии она не представляет особой угрозы, а вот явись сюда в полной силе, не оставила бы от любого из присутствующих мокрого места. Утихомирить ее стоило бы очень большой крови.

Но почему такое с Лиолой?

У неё есть какая-то скрытая сила? Что-то, что не вижу я, но видит система?

— Начинайте! — скомандовал наставник.

Фарин рванул первым. Боевое копье замелькало в его руках, обрушивая на противницу град ударов, совмещенных с оружейной техникой Тройственного копья. Он был быстр, техничен и явно извлек уроки из нашего поединка, не оставлял открытых зон.

Лиола даже не сдвинулась с места, лишь слегка топнула ногой, и каменный столб вырос из пола арены прямо перед ней, принимая удар техники копья. Второй столб ударил под углом Фарина сбоку, заставив того отпрыгнуть. Третий вынырнул у него из-под ног, и парень едва успел увернуться.

Но это было только началом. Девушка контролировала практически всю арену, и для этого ей не было необходимости даже пальцем шевелить.

Каменные шипы вырастали там, где Фарин собирался приземлиться. Плиты пола проваливались под его ногами. Стены из камня отрезали пути отступления.

Проклятье! Откуда такая сила? Она же на уровне истинного ученика, не меньше.

Очень быстро Фарин оказался в такой ситуации, что он даже подойти к той девчонке не мог, сколько бы ни пытался. Он метался по арене как загнанный зверь, а Лиола стояла на месте, лениво водя рукой, будто дирижировала оркестром.

Зрелище было весьма печальное. Она четко управляла ходом боя, и у парня просто не оставалось шансов на победу. В какой-то момент он допустил серьезную ошибку, и каменный столб, выросший чуть правее, ударил его в ногу. Раздался довольно звучный, слышимый даже вдали хруст, и парень рухнул на землю с переломанной ногой. Даже я невольно поморщился, представляя силу удара и то, что случилось с его коленом. Думаю, оно раздроблено в крошево.

За первым ударом последовал второй, нацеленный прямо в голову, но Фарину хватило мозгов и умения использовать Покров духа, и это спасло его от куда более серьезной травмы. А ведь эта девчонка такой атакой могла бы вообще его прикончить…

Покров погасил большую часть удара, но всё равно оказался пробит, и каменная балка ударила парня прямо в голову. Больше подняться Фарин не смог. Небесный наставник объявил окончание матча.

— Победитель — Лиола Салазар!

В этот момент девчонка повернула голову, и могу поклясться, что посмотрела прямо на меня. Длилось это всего пару секунд, но я уверен, что она точно смотрела на меня. Почувствовала угрозу?

Что ж, если так, то у неё очень хорошее чутье. Она сильный противник, схватка с которым станет для меня серьезным испытанием, но подумаю об этом завтра, ведь для неё сегодня битвы закончились. Это у меня ещё остался поединок.

До моей схватки с Тарреном Вольтом оставалась ещё одна схватка других участников, и я даже посмотрел на неё, но ничего, действительно, интересного не увидел. В битве сошлись участники Расколотой горы и Серебряного пламени, причем и тот, и другой были посредственностями с не очень большой силой, так что я даже не стал запоминать имя победителя. Ни один из них по силам не превосходил Фарина, а следовательно, не был для меня большой проблемой. Да и судя по турнирной таблице, в следующем бою тот столкнется с победителем прошлого турнира, и сюрприза не получится.

Когда закончился этот поединок, я сделал глубокий вдох и направился в сторону той арены, где сражался в прошлый раз. По пути встретил Лейру, та стояла неподалеку от трибун, уперев руки в бока, и по её лицу было непонятно, болеет она за меня или все ещё злится за столь наглый поцелуй с моей стороны.

— Удачи, — бросила она мне, когда я проходил рядом.

Суховато, как по мне, но кажется, за этим она пыталась скрыть легкое беспокойство. И есть некоторые подозрения, что она беспокоится совсем не из-за того, что я проиграю, а потому что выиграю и столкнусь в следующем раунде с Лиолой.

Я снова взглянул на табло.

Раунд 2: Александр Кейр (Небесный демон) — Таррен Вольт (Небесный демон)

В итоге первым на арену вышел я, прихватив с собой тренировочный меч. А вот Таррен не спешил, его пришлось прождать минуты две, и кажется, начавший терять терпение Небесный наставник уже собирался объявить его технически проигравшим, но ученик наконец соизволил прийти.

Это был высокий жилистый паренек с доброжелательной улыбкой и длинными, непослушными волосами, торчащими в разные стороны.

— Александр Кейр из секты Небесного демона против Таррена Вольта из секты Небесного демона, — голос Наставника разнесся по трибунам. — Начали!

Но парень не спешил бросаться в атаку, и тем страннее выглядел выбор его оружия. Да и вообще, можно ли эту штуку считать оружием?.. В руке он держал мяч, и хотелось бы сказать, что простой, но нет, специальный из тренировочного снаряжения, который способен впитывать и удерживать Эссенцию.