Ладно, в любом случае я проверил работу этой способности, и мне понравилось. Даже интересно было бы посмотреть на Лейру после поцелуя. Может, ей тоже понравилось? Хотя, скорее, меня ждут новые адские тренировки.

Усмехнувшись про себя, я вернулся к изучению системы. У меня оставалось ещё тридцать очков духа, и я не знал, куда их лучше потратить. Ничего из боевого мне не приглянулось, из поддержки разве что…

[Малый круговорот Эссенции]

[Ускоряет восстановление Эссенции на 20%]

[Стоимость изучения: 20 очков духа]

Учитывая, что за все это время я восстановил лишь три единицы, которые спустил на Киару, скорости восполнения мне определенно не хватает. Решено. Беру!

Ну вот и всё, осталось десять очков.

Я убрал окно статуса и, вытянув ноги, раскинулся на лавке беседки. Там вдали виднелись арены турнира, но я решил отрешиться от шума и погрузился в медитацию. Нужно до следующей схватки восстановить свои запасы Эссенции хотя бы частично.

Закрыв глаза, я сосредоточился на дыхании. Вдох, выдох.

Эссенция мира текла вокруг меня, густая и насыщенная, благодаря Духовному Узлу, и теперь, с Малым круговоротом, я мог направлять её в свой сосуд куда эффективнее.

Раньше восстановление шло медленно, по капле. Сейчас же я ощущал, как энергия втекает в меня тонкими ручейками, заполняя опустевший резервуар.

[Эссенция: 12/68]

[Эссенция: 19/68]

[Эссенция: 27/68]

Минуты тянулись размеренно. Где-то вдалеке гудели трибуны, раздавались крики и аплодисменты, так что турнир продолжался без меня.

[Эссенция: 68/68]

Двадцать с небольшим минут. Раньше на полное восстановление ушло бы не меньше часа, а то и двух. Странно, в описании было написано, что энергия будет восстанавливаться на двадцать процентов быстрее, но на деле ускорение было кратным. Возможно, сыграло место, в котором я медитировал.

Определенно стоящая покупка.

Я открыл глаза и обнаружил, что больше не один.

Фарин стоял в паре метров от беседки, скрестив руки на груди. Тот самый парень с посохом, которого я победил в круге воинов несколько недель назад. Выражение лица у него было странное: не враждебное, но и дружелюбием от него не пахло.

— Давно стоишь? — спросил я, не меняя позы.

На самом деле я почувствовал его ещё минуту назад, но не похоже, что он хотел нападать, а я не хотел прерывать медитацию.

— Достаточно, — буркнул тот в ответ.

Я ждал, что он скажет что-нибудь вроде «хочу реванш» или «в следующий раз я тебя уделаю», но Фарин молчал, продолжая меня разглядывать. Можно даже сказать, сверлить взглядом.

— Хочешь что-то спросить? — не выдержал я.

— Как? — он наконец заговорил, и в его голосе не было злости, только искреннее недоумение. — Ты был Пустышкой. Всю жизнь. А теперь у тебя сосуд, стихия льда, и ты только что победил ученика из Серебряного пламени. Как такое возможно за месяц?

Я пожал плечами.

— Усердные тренировки?

— Не ври мне, — парень мотнул головой. — Я тренируюсь с восьми лет. Каждый день по шесть-восемь часов. И я знаю, что никакие тренировки не дают такого результата за такой срок.

— Хочешь верь, хочешь нет, мне по большому счету плевать, — слегка дернул я уголками губ.

Фаррин сердито надул ноздри, но практически сразу подавил гнев.

— Просто я хочу сказать, что в следующий раз, когда мы встретимся на арене, я буду сражаться всерьез. И так просто ты меня не одолеешь.

— Как скажешь, — равнодушно ответил я ему.

— Твой следующий бой с Тарреном? Если одолеешь его, то в следующем раунде мы встретимся, — с важным видом заявил парень.

Он уже развернулся, собираясь уходить.

— Постой. Ты сказал, что мы встретимся в следующем раунде? Твой противник — женщина из Расколотой горы?

— Да, — Фаррин на миг остановился, кивнув. — Я видел её, она довольно мелкая. Не думаю, что с ней возникнут проблемы.

Мне хотелось посоветовать ему быть серьезнее, но посчитал, что это бессмысленно. Не ожидал, что еще остались идиоты, которые измеряют потенциал противника по внешности.

— Удачи.

Фарин удивленно хмыкнул, кивнул и зашагал в сторону арены. Я некоторое время смотрел ему в спину. Есть ли у него шансы против той девчонки? Учитывая, что Лейра относилась к ней очень серьезно, шансов на то, что Фарин выйдет победителем, не так уж и много.

Бросив ещё короткий взгляд на свой запас Эссенции, я поднялся и тоже направился в сторону арены. Хотелось взглянуть на эту схватку собственными глазами.

***

Третья арена была забита под завязку. Зрители толпились у барьера, некоторые даже забрались на плечи товарищам, чтобы лучше видеть. Я протиснулся поближе, найдя относительно свободное место у края трибуны.

Фарин уже стоял в центре арены, сжимая свой посох. Напротив него расположилась невысокая девушка лет восемнадцати с короткими каштановыми волосами и веснушками на носу. Выглядела она почти безобидно, если не считать холодного, оценивающего взгляда.

[Лиола Салазар. 18 лет. Степень угрозы: средняя/высокая]