Первый бешеный замах я пропустил над головой, пригнувшись. Второй ушел правее, потому что противник слишком широко размахнулся и сам потерял траекторию. Третий я принял на клинок. От удара руку свело, но удалось отвести посох в сторону, и оружие растратило большую часть силы.

— Что, больше оскорблений нет?! — парень уже орал, брызгая слюной, и махнул посохом горизонтально, целясь мне в ребра.

Я нырнул под удар и одновременно скользнул вперед, сокращая дистанцию и оказываясь у него под рукой. Парень попытался спешно отпрыгнуть, разорвать дистанцию, но я уже был рядом, нанося удар мечом по запястью. Вскрикнув от боли, парень ослабил хватку и дернул посох левой, пытаясь перехватить, и на эту секунду замешательства я и рассчитывал.

Удар ногой под колено заставил его покачнуться, а толчок свободной рукой в грудь выбил из равновесия, заставив моего противника рухнуть на пятую точку и ошалело уставиться на меня.

Кажется, в этот момент даже наставник удивленно вскинул густые темные брови, не ожидая от Пустышки такой прыти.

Надо было заканчивать. Я рванул вперед, целя мечом ученику в горло, но тот быстро сообразил, что вот-вот проиграет, и попытался сделать подсечку, одновременно уходя от удара.

Пришлось менять планы и позволить ему отступить, иначе уже я сам оказался бы на земле, и меня несложно было бы добить. Такой вариант меня категорически не устраивал, так что не стал рисковать. Благо парень сам решил подставиться, бросившись на меня в очередном рискованном порыве. Теперь он желал поскорее меня добить, а не выделывался, и оттого совершал целую кучу крайне грубых и опасных ошибок.

Я без труда смог отвести один из его ударов и тотчас контратаковал, ударив острием меча тому точно в солнечное сплетение. Парень согнулся пополам, хватая ртом воздух и роняя свое оружие. И я в полной мере воспользовался моментом, рывком оказался перед ним и вбил колено прямо тому в лицо.

Больше он не поднялся.

Я же потрогал ещё слегка ноющий бок. Ребра вроде не сломаны, так что нормально.

Убрав меч, я отступил на шаг и требовательно посмотрел на наставника.

— Победа за Кейром, — произнес Гадварин, и в его голосе мне послышалось что-то похожее на удивление, хоть он и пытался скрыть это за маской безразличия. — Унесите Фарина к лекарю.

Фарин? Так вот как звали этого ученика. Хотя… вряд ли я запомню его имя.

[Мировое задание выполнено!]

[Получено: 50 очков духа]

Я ухмыльнулся, чувствуя воодушевление. Зрители начали расходиться, но даже без усилий я слышал, как они переговариваются и обсуждают увиденное.

— Можешь поверить, что Пустышка победил?

— Я думал, что он слабак.

— Да я тоже.

— Это всё кровь главы. Не просто же так он сын бога секты.

— Может. Видели, как он двигался?

— Ага, он точно изучал какой-то боевой стиль, но я такой не видел. Не похож на те, что дают наставники.

Гадварин поднялся, но вместо того, чтобы уйти, подошел ко мне. Остановился рядом, окинул оценивающим взглядом. Прищур стал чуть уже, словно он пытался разглядеть во мне что-то, чего раньше не замечал.

— Кто тебя учил? — спросил он негромко. — Не помню, чтобы кто-то с тобой занимался.

— Никто, я сам тайно тренировался по вечерам. Разве это запрещено, наставник? — уважительно поклонился я ему, пряча собственный взгляд.

По глазам не похоже, что он мне поверил, но задавать других вопросов не стал. Просто развернулся и, сложив руки за спиной, отправился по своим делам.

Я проводил его взглядом, отмечая, что это была первая за всё моё время в секте ситуация, когда небесный наставник обратился ко мне с интересом, а не с жалостью.

Киара материализовалась рядом и была подозрительно довольна.

— Неплохо. Поздравляю с победой, человек.

— Это было несложно, — я повел шеей.

Может, и хорошо, что я потратил ночь на практику, не уверен, что смог бы выйти победителем, если бы предварительно не подготовил свои мышцы. Был очень большой соблазн вложить ещё очки духа в тело, но я понимал, что спешить с этим не стоит. Гораздо лучше вначале заполучить сосуд Духа, а дальше уже заниматься развитием базовых параметров.

— Ты какая-то слишком дружелюбная, — отметил я.

— Разумеется! — ухмыльнулась девица. — Оказывается, если ты выполняешь задание, то мне тоже достается опыт! Правда, это работает только с мировыми заданиями, а не с теми, которые выдаю тебе я, но даже так всё это наказание теперь хотя бы обретает некоторый смысл!

— Рад за тебя, — бросил ей и пошел в сторону своей комнаты.

Нужно передохнуть и вздремнуть, раз уж с заданиями я разобрался. Телу определенно нужен отдых и время на адаптацию к новым пределам.

***