Аким явно не понимает подтекста сказанного, но подозревает, что этот подтекст имеется. Впрочем, прапорщик не собирается ничего выяснять, он думает, как бы побыстрее закончить встречу да сесть в лодку. И Иванов, словно чувствуя это, начинает с ним прощаться.

8 Глава 8

Он добирается до лодки и рад, что все уже на своих местах, все готовы, а Денис уже завёл двигатели… И, пока Саблин пробирается к своему месту, Кульков и говорит ему:

- Атаман, а ты этого… мальчишку того видел?

- Какого ещё? – не понимает Аким, а сам тем временем достаёт свежий фильтр для респиратора.

- Да тот… - продолжает Николай, - ну, он из тех, что мы у бандитов отбили. Ну, на острове был… Помнишь?

Прапорщик ничего не понимает, он снял респиратор и меняет в нём фильтры, а потом надев его отвечает.

- Да, помню я его, и что?

- Так вон он, - теперь говорит Мирон. И кивает в сторону дальнего причала с лодками. – Вон, возле рыбарей трётся…

И Аким действительно видит паренька. Он всё в том же КХЗ размера на четыре больше нужного. Прохаживается по бетонному причалу. Кажется, без дела.

- Ну что, атаман, поехали? – говорит Денис и сам уже снимает швартов, сматывает его…

Моторы урчат еле-еле, готовые взреветь, если нужно, готовые нести казаков к дому. Но Саблин медлит почему-то… Стоит и смотрит на одинокую фигурку, что слоняется без дела. Прапорщик как будто ждёт чего-то… А Денис снова его спрашивает:

- Аким, ну что, едем? Хорошо бы до Надыма засветло дойти.

Время… Да, да, да… Ему нужно побыстрее вернуться в часть. И это словно подталкивает Саблина.

- Обожди малость, - говорит он Калмыкову и выбирается из лодки. – Пойду попрощаюсь.

Саблин идёт к мальчишке, подходит ближе, но тот только бросил на него взгляд и отвернулся от казака. Не узнал его без брони. Но Аким-то мальчишку признаёт по КХЗ и большим ботинкам.

- Михаил! – окликает его Саблин.

Тот оборачивается, смотрит на казака долго, прежде чем сказать:

- Здрасьте, дядя, а вы кто? – парень не узнает его голос, прошлый раз прапорщик говорил с ним только через динамики.

- Ну ты что… - Саблин указывает на цифры и буквы на плече своего пыльника, - не помнишь, что ли? Мы же с тобой говорили там, на острове.

- Вы казак! Вы тогда в броне были! – с радостью вспоминает мальчишка. – Говорили, чтобы я нигде не ходил…

- Вспомнил, значит… Ну… ты как?

- Я? Я хорошо, – сообщает мальчик. - Нас вечером ещё сюда привезли, у врача мы были… Мылись. Потом нам есть давали. А врач сказал, что у меня только истощение, а других болезней нет. Я вообще не кашляю. А от клеща меня намазали мазью, от вшей побрили, и вот… - он разжимает кулак, а там в обрезанном блистере несколько крупных белых таблеток, - таблетки дали, сказали пить по одной в день. Это от паразитов… И витамины.

«От паразитов и витамины?».

Рука у мальчишки грязная. И не скажешь, что он ночью мылся.

- М-м… - понимает Саблин. – А тут ты что делаешь?

- Тут, - парень оглядывается. – Мне там человек сказал, чтоб сидел я и коменданта ждал… Чтобы меня определили… А я ночью пошёл посмотреть, как рыбари уходят за рыбой. Вышел к причалам. А потом меня обратно солдат не пустил. Там на входе уже другой был. Сказал, что посторонним в часть не положено…

- Ты тут, что ли, ночь провёл?

- Ага. В лодках, – отвечает Михаил. – Поспал немного.

- А когда ел, когда пил?

- Так вот, рыбари утром возвращались… Я им помогал, они мне воды дали и улиток с лепёшкой.

Саблин оборачивается на свою лодку, а там все его товарищи… Смотрят на него и на мальчишку.

- А вы, дядь, куда теперь? – спрашивает паренёк у него. – Наверное, в станицу свою поедете?

- Да, - отвечает Аким и снова поворачивается к пареньку. – Поеду. Слушай, Михаил, а ты что же… Только помогаешь, а сам, что, за рыбой не ходишь?

- Да как я пойду? – искренне удивляется мальчишка. – Дядь… У меня же лодки нет. И снастей, и мотора…

- А с отцом? Не ходил? – прапорщик уже спрашивал об этом, но сейчас больше ничего в голову не приходит. Он как бы боится начать нужный ему разговор, ходит, как говорится, всё вокруг да около…

- А когда отец в болоте сгинул, я ещё маленький был, куда мне за рыбой ходить… - поясняет парень.

Тут Аким ничего ему не говорит. Молчит, достал пачку сигарет из кармана, но не закуривает, мнёт её в руке… А мальчишка тогда и спрашивает его:

- А вы, дядя, за рыбой ходите?

- Ну а как… Конечно. Все казаки за рыбой ходят.

- И за рыбой, и на войну? – уточняет Михаил.

- И за рыбой, и на войну. Порядок у нас такой, – поясняет Аким.

- А вы налима добывали? – интересуется Михаил.