— Еще пара таких трапез, и я в дверь не пролезу…

Обе марионетки давно лишились физической нужды в пище, однако ради железобетонной конспирации Клейн был вынужден заказывать эти порции для слуг. А поскольку выбрасывать еду ему не позволяла въевшаяся бережливость, парню приходилось впихивать в себя всё это великолепие чуть ли не насильно.

— … Какое счастье, что я «Безликий», — прикрыв рот ладонью и подавив сытую отрыжку, Клейн залпом допил остатки игристого вина.

Лишь теперь, когда тело окончательно оттаяло, а разум сбросил оцепенение, у него нашлись душевные силы дотошно препарировать все безумные детали своей вылазки в Кальдерон:

'Путь «Мародера» воистину таит в себе первобытную жуть. Какая-то жалкая безделушка, выкованная из одного-единственного «Червя Времени», творит такие немыслимые чудеса! Страшно даже представить, на что способен Король Ангелов, «Богохульник» Амон! Даже с Его паршивым клоном тягаться — себе дороже… Хвала небесам, что я не стал лезть на рожон и, последовав примеру бывалых, вовремя сделал ноги на Южный континент…

«Истинный Творец», погляжу, ценит меня на вес золота. Не поскупился отрядить по мою душу самого «Пожирателя хвоста», Уробороса…

Меня аж пробрало, словно я сквозь века провалился. Этот реликтовый ангел с древних фресок взял и вышагнул прямиком в реальность, застыв передо мной. Какое счастье, что я успел молниеносно оборвать призыв!'

На этой мысли лицо Клейна резко заледенело. Юноша внезапно нащупал одну вопиющую, фатальную брешь:

«Уроборос — это Король Ангелов на Пути „Монстра“!»

А значит, эта тварь могла играючи, невооруженным глазом прозреть всю его уникальную, сокрытую природу! Пронзить взором и серую мглу, и те призрачные врата, сотканные из ослепительных сфер, и саму начинку этих сфер — извивающихся прозрачных и мутных червей!

«И какой же смысл кроется за этой чертовщиной? „Ангел Судьбы“, коптящий небо еще со Второй Эпохи, наверняка знает куда больше моего. А уж „Истинному Творцу“ эти тайны и подавно могут быть известны досконально… Неужто Они уже раскусили, что я и есть тот самый владыка таинственных чертогов над серой мглой? Как бы там ни было, мой статус в Их черных списках стопроцентно взлетит до небес!» — Клейн судорожно прижал кулак к губам, лихорадочно прикидывая, какие коварные интриги могут сплести Орден Авроры вкупе с «Розой Искупления».

Утешало лишь одно: ни фанатики Авроры, ни цепные псы Искупления пока так и не взяли на карандаш ни единого прихожанина «Шута».

Впрочем, во время той заварушки под Байамом он, прикрываясь личиной Германа Воробья, швырнул в пекло перчатку «Огниво», насквозь пропитанную скверной «Истинного Творца», дабы выманить святого из Ордена Авроры. Этот финт с высочайшей долей вероятности обеспечил безумному авантюристу почетное место в их ориентировках.

«Если потянуть за ниточку от Германа Воробья, под каток инквизиции Ордена Авроры могут угодить и „Адмирал Звезд“, и „вице-адмирал Айсберг“, и Даниц вкупе с Андерсоном. Нужно срочно их предостеречь», — медленно, с шумом выдохнув, Клейн поднялся на ноги, намереваясь воспарить в таинственные чертоги.

По его прикидкам, облава от армейских шакалов, инквизиторов Бури, Ночных Ястребов да Спиритического культа — это полбеды. А вот паства «Истинного Творца» — это напрочь отбитые фанатики. Да еще и предводитель у них — Король Ангелов, виртуозно читающий нити судьбы прямо в материальном мире! При таком раскладе, даже если Катлея и остальные безвылазно дрейфуют на морских просторах, надежно затихарившись, риск нарваться на непрошеных гостей всё равно остается колоссальным.

Впрочем, за «вице-адмирала Айсберг» Эдвину и Сильнейшего Охотника Андерсона Клейн переживал меньше всего. Эта парочка не владела никакими критически важными секретами, так что серьезная угроза им вряд ли грозила. Единственная заноза крылась в том, что эти психи из Авроры могли пустить в ход излишне радикальные, кровавые методы даже при заурядном допросе.

…………

Западный Балам. Город Кукува в северной провинции, вотчине Месанйеса.

С аппетитом вгрызающийся в жареное мясо Даниц внезапно замер, уловив предостережение от Германа Воробья, переданное через самого господина «Шута»:

— Держи ухо востро со Спиритическим культом и Орденом Авроры. Особенно с последними — тут нужна параноидальная бдительность. И не забудь шепнуть об этом Андерсону Худу вкупе с Эдвиной Эдвардс.

Беречься Спиритического культа… опасаться Ордена Авроры… Да сколько ж можно-то⁈ Армия, Церковь Бурь, Ночные Ястребы, Школа Розы… Что, дьявол возьми, этот Герман Воробей вообще натворил⁈ Какого хрена он перешел дорогу половине мира⁈ Дерьмо собачье! Лицо Даница сперва окаменело, а затем мучительно перекосилось.

Бедолага еще ни сном ни духом не ведал, что титул предводителя семи пиратских адмиралов уже перешел к другому владельцу.