Остальные резиденты ложи, не исключая и саму «Фокусника» Форс, ни сном ни духом не ведали, что это за место такое, и благоразумно сохраняли глухое молчание. Лишь «Луне» Эмлину название показалось смутно знакомым, вот только вытащить детали из памяти вампиру так и не удалось.

Выждав три-четыре секунды, «Фокусник» Форс выдавила из себя напряженную улыбку:

— Никаких проблем. Я обязательно наведу справки.

— Какова цена вопроса? — ледяным, безучастным тоном поинтересовался «Мир» Герман Воробей.

«Тысяча фунтов! Нет, пятьсот. Хотя стоп, надо же еще вычесть тот гонорар за охрану…» — мысли в голове Форс неслись вскачь. Наконец, девушка озвучила вердикт:

— Триста пятьдесят фунтов.

«До смешного дешево. Толковым досье на Кальдерон нынче располагают разве что Семь Чистых Светов мира духов да род Авраамов… Впрочем, для мисс Фокусника это плевое дело — просто черкнуть письмо наставнику. Логично, что ценник не заоблачный…» — Клейн, сперва изрядно удивившись, быстро нашел этому объяснение и велел двойнику коротко кивнуть:

— По рукам.

Безмолвно созерцая этот торг, «Справедливость» Одри подметила одну крайне занятную деталь:

Мисс «Фокусник» панически, до дрожи в коленях боится господина «Мира», и этот страх уже въелся в неё на уровне рефлексов!

«Она ведь недавно пересекалась с Дуэйном Дантесом, даже не подозревая, что под маской скрывается Герман Воробей. Неужто она умудрилась раскопать нечто леденящее душу? Хм, на этой неделе мы как раз договорились пересечься с ней и Сио у Глейнта. Закину-ка я удочку, вдруг удастся выудить подробности…» — юная аристократка в глубокой задумчивости едва заметно качнула головой.

Убедившись, что господин «Мир» исчерпал свои вопросы, «Луна» Эмлин, сгорая от нетерпения, повернулся к «Солнцу»:

— Потусторонняя характеристика искусственного вампира пятой Последовательности уже у тебя?

— Я еще не скопил нужную сумму казенных заслуг, — отозвался Деррик. На сей раз в его голосе не было и капли стыда. Напротив, он искренне недоумевал, с какой стати господин «Луна» так порет горячку. Разве заслужить право на изъятие материала пятого ранга — это плевое дело пары дней?

Разочарованно отвернувшись, вампир внезапно кое о чем вспомнил и поспешно обратился к мисс «Фокуснику»:

— Нашлись зацепки касательно проклятой реликвии и остаточной духовности древнего мстительного духа. Сейчас я дожидаюсь точных координат.

— С высочайшей долей вероятности товар не принесут на блюдечке. Тебе просто сольют наводку, в каких именно окрестностях Баклунда ошивается эта бестия.

Выдержав короткую паузу, Эмлин прикинул в уме и добавил:

— Триста фунтов.

«Стало быть, мне придется самолично выслеживать и пускать в расход древнего призрака? А ведь байки гласят, что это та еще смертоносная тварь…» — первой реакцией Форс стал приступ глухой паники, а второй — шальная мысль: «А не перевесить ли этот контракт на плечи господина Мира? Уж он-то сровняет эту нечисть с землей играючи и без шума!»

Впрочем, вспомнив баснословные расценки на услуги сурового авантюриста, которые явно перекрыли бы ценность самого трофея, писательница благоразумно решила попытать счастья самой.

«Стоит лишь Сио вознестись до „Дознавателя“, и мы вдвоем без труда загоним дичь в угол… К тому же в моем арсенале имеется „Дневник путешествий Леймано“, доверху набитый полубожественными козырями вроде „Торнадо“ и „Объятий Ангела“, не говоря уже о прочих диковинных фокусах. Против врагов ниже высших эшелонов эта книга — самый настоящий божественный артефакт… Эх, боевого опыта у меня, конечно, кот наплакал, вечно даю деру. Чем не отличный шанс размять кости?» Форс молниеносно взвесила все за и против и кивнула господину «Луне»:

— Договорились.

Закрыв еще парочку мелких вопросов, торговая часть собрания подошла к своему финалу. Клейн, опередив уже готового взять слово «Повешенного», заставил «Мира» Германа Воробья обвести собравшихся ледяным взором и изречь:

— Я завершил первичное расследование и прояснил суть дела о самоубийстве Карона в Баклунде.

Глава 893 Растения, похожие на волосы

Что касается дела о самоубийстве Карона, больше всех присутствующих им заинтересовалась «Справедливость» Одри. Однако она давно подметила, что «Фокусник» Форс тоже сгорает от любопытства. Поэтому юная аристократка не стала ни о чем спрашивать, а лишь сохранила неизменную позу, терпеливо дожидаясь, пока популярная писательница возьмет слово первой.

Не прошло и пары секунд, как «Фокусник» Форс, устремив взгляд на край стола прямо перед «Миром» Германом Воробьем, тщательно подбирая слова, произнесла:

— Какова же истина?

Клейн, загодя отрепетировавший в уме нужные формулировки, без малейших колебаний заставил свою марионетку ответить:

— Кукловодом за кулисами, скорее всего, выступает королевский советник Хевен Рамбис. Вдобавок он с высочайшей долей вероятности является членом попечительского совета Алхимии Психологии.