«А ведь я спал и видел, как бы распутать этот клубок. Тогда, пойдя на Трейси с клинком, я наполовину преследовал именно эту цель. Какая досада, что покушение сорвалось. А потом с головой увяз в „отыгрыше“, переваривании эликсира да поисках этих проклятых русалок, отложив расследование в долгий ящик…» Мысли Клейна неслись вскачь, однако он не подал и виду, глухо спросив:

— Где сейчас скрывается этот «Безумный капитан»?

— Урди уже вернул свое добро, — с легким нажимом процедил Элланд, давая понять, что инцидент исчерпан.

Сверля его немигающим взором, сыщик ледяным тоном повторил:

— Я спросил: где сейчас скрывается Коннорс Виктор?

Элланд с обреченным вздохом покачал головой:

— Понятия не имею. Знаю лишь, что его шестерки до сих пор трутся в Байаме, вынюхивая слухи. Вы же понимаете: адмирал Эмириус отбыл в столицу, на его место сел Дэвис — расклады меняются на глазах. Пиратской братии жизненно необходимо держать руку на пульсе.

— Так что, опираясь на логику, его посудина болтается где-то поблизости, укрывшись в тени соседних островов. Но это лишь голые догадки, поручиться за них я не могу.

Внимательно, сцепив пальцы в замок, выслушав капитана, Клейн сухо бросил:

— Благодарю.

Шумно выдохнув и скользнув взглядом за окно, Элланд мгновенно растерял всю былую беспечность, сурово сдвинув брови:

— Мой истинный мотив визита таков: вы слишком уж громко заявили о себе. Верхушка взяла вас на карандаш. Мастер, способный играючи, по щелчку пальцев стереть в порошок Гилхиса, ни за что не останется без пристального внимания!

— Настоятельно советую впредь не светить эту личину в гостиничных журналах. Иначе рискуете вляпаться в такие неприятности, из которых так просто не выпутаться.

Клейн с абсолютной серьезностью кивнул:

— Я вас услышал.

В глубине души юноша был искренне признателен капитану Элланду за столь своевременное предостережение, однако внешне не подал и виду.

Едва за гостем закрылась дверь, Клейн молниеносно сменил личину и перебрался в другую гостиницу, наглухо обрубая армейским ищейкам любые шансы взять свой след.

Покончив с мерами предосторожности, сыщик с головой погрузился в раздумья о том, как бы сподручнее выследить «Безумного капитана» Коннорса Виктора.

Для любого другого авантюриста подобная задачка оказалась бы практически невыполнимой, однако в рукаве у Клейна имелся один весьма изящный козырь.

А именно — пустить в ход «Скипетр Морского бога», чтобы напрямую связаться с подводными обитателями окрестных вод!

Покуда Коннорс Виктор болтается в пределах архипелага Ротсид, ускользнуть от его вездесущего взора будет попросту немыслимо!

Разумеется, при условии, что в запасе найдется достаточно времени на тщательное прочесывание акватории.

Глава 710 План

Воспарив в таинственные чертоги над серой мглой, Клейн протянул руку и силой мысли выудил «Скипетр Морского бога» из груды оккультного хлама. Юноша принялся внимательно изучать мириады светящихся искр, клубящихся вокруг этого запечатанного артефакта.

Каждая из этих точек света откликалась на мольбу отдельного прихожанина, переливаясь мягким сиянием и источая неземную, первозданную святость!

Вскоре сыщик мысленным усилием провел первичный отсев, сосредоточившись исключительно на тех зовах, что возносились с бескрайних морских просторов, а не с суши. Наглухо отрезав «Скипетр Морского бога» от внешнего мира барьером серого тумана, он напрочь лишился возможности напрямую использовать эту «божественную реликвию» для сканирования и подчинения океана. Теперь ему оставалось лишь цепляться за транслируемые верующими видения и, используя их как отправные точки, раскидывать сеть контроля на пять морских миль во все стороны, подчиняя своей воле здешнюю подводную фауну.

Высвободив щупальца духовности, Клейн коснулся одной из сияющих искр. Перед его мысленным взором тут же развернулась картина: сгущались сумерки, и на палубе возвращающегося в гавань утлого рыбацкого суденышка местные аборигены привычно, буднично возносили свои молитвы.

Повинуясь воле Клейна, ракурс видения стремительно рванул ввысь. Взор владыки охватывал всё более широкую, мрачную панораму: клубящиеся, наслаивающиеся друг на друга свинцовые тучи и бесконечную череду вздымающихся темных волн.

«Выходит, буря начала назревать еще несколько часов назад? Впрочем, ничего удивительного — когда я выходил на улицу, воздух уже казался пугающе тяжелым и душным… Стало быть, именно поэтому Элланд и обмолвился, что посудина „Безумного капитана“ Коннорса наверняка бросила якорь в тени какого-нибудь соседнего острова. Ублюдок банально прячется от шторма…» — беззвучно пробормотал Клейн, легонько отстукивая ритм пальцами по краю изъеденного патиной длинного стола.